在政治舞台上总统的地位冉冉上升，国会、政党系统的力量日益衰减。这种新的总统地位蕴藏着更强的进行操纵的潜能，而又不承担进行答辩的义务，这种地位拥有统治政治舞台的能力，迅速直接表现自己意志的能力。新的条件还意味着总统本人的内在素质和精神状态变得更加重要，因为滥用权力的可能性比以往任何时候都大。（肯尼迪遇刺后，不到五年时间，理查德尼克松就带着一帮幕僚进入白宫，这批人主要不是出自政界，而是来自专门从事操纵艺术的王国——广告世界。）电视加快了生活的节奏，也就增加了总统承担的压力，加强了精神上的负担。
总统的重要性一年一年变得更加重要，白宫班子的重要性也随之增加，总统身边的人成了亚总统，各自又形成了不同的权力中心，资历深厚的参议员，内阁成员，政党头领都望尘莫及。总统班子人员的行动是总统本身精神力量和灵魂弱点的扩展延伸。这些人不像强有力的内阁成员，他们不是不同地区，不同利益团体的延伸物，他们没有担任过州长之类的角色，没有需要他们效忠的选民，他们不会在代表总统的同时，又去代表纽约州、俄勒冈州或者代表蓝领工人。他们日益成为一个人的延伸，效忠于一个人，不仅执行着他的政策，还反映出他的灵魂。好坏都是如此，在约翰肯尼迪任期内，国家还算幸运。以重要政治家为标准看，以他们的干劲、雄心和自我来衡量肯尼迪，他是一个可靠、让人放心的总统。也就是说，作为总统，肯尼迪能容忍和接纳人才。他不把忠诚和能力混为一谈。他不必将不同政见视为不忠。他有内在的自信和把握，用不着从忠诚与不忠出发去判断工作上的关系。但是，下一个十年，美国就没有如此幸运了。
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改革的代价：《洛杉矶时报》（一）
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报纸发行人奥蒂斯钱德勒和主编尼克威廉斯在他们掌管《洛杉矶时报》的头两年中发出的信号是改革的意愿大而实施的行动少。尼克威廉斯缓慢地使报纸摆脱右倾，转向中立，不过这仅仅是一个开端。报馆人员的素质较差，《时报》干练的记者寥寥无几，而那些请来入伙的人对于加入钱德勒的主要事业又有忐忑不安之感。虽然尼克威廉斯最终会以远见卓识而获得优秀编辑的名声，但是，1962年人们还基本上将他看做钱德勒的二流工具。1962年《明镜》倒闭时，威廉斯请该报颇有名望的编辑埃德默里参加《时报》的工作，默里拒绝了，他认为尽管威廉斯提出了改革的前景，但是不论他还是奥蒂斯钱德勒都没能力出版一份真正的好报。
国内倒数第二份报纸
但是，奥蒂斯急切地希望变化，还要尽快地变化。他雄心勃勃（每当参加出版商或编辑大会前，他都独自静坐好几个钟头，默记其他关键人物的照片和传记，他要了解他们，知道他们的情况胜过他们了解自己）。他急于在全国范围内建立声望和地位，他明白起步的地点是在华盛顿。尤其20世纪60年代，华盛顿较之纽约来说更是确立新闻声誉的地方。在华盛顿受到尊重，拥有权力的报纸在新闻行业中就会受到尊重，就会变得强大。新闻业从政府获得养料，而政府集中在华盛顿。所以华盛顿办事处是关键，国外分社可以往后放一放。对于这家新闻工作者和政治家都嗤之以鼻的《洛杉矶时报》来说，华盛顿变得双倍的重要。（1958年，哈里杜鲁门问一位名叫唐纳德香农的年轻记者，“你为哪家报纸工作？”“《洛杉矶时报》。”香农回答道。“噢，”杜鲁门说，“那是全国第二家最糟糕的报纸。”）在国会，《时报》一直受到蔑视，办事处有两个人，其中之一是香农，他发现民主党很少回他的电话；总的来说只有共和党人才会和他打交道。即使在共和党人执政的白宫，他也感到自己的地位虚弱，他自己没有通白宫新闻室的电话，只得和另一位记者合用。
1959年在华盛顿，《时报》的地位实在够呛。奥蒂斯钱德勒不愿意忍受这一切，如果你是一家加州报纸，与周围格格不入，却又千方百计想获取难以捕捉的猎狗——东部，然后再得到全国的承认，那么一家强大的华盛顿办事处是绝不可少的。再说，此事必须按东部的标准干，也就是要找到已经有名望的人；你不能把加利福尼亚的人带来，同时又得到人们的尊重。《时报》需要须臾而来的声望，需要有这样一个人，他的出现能立刻向整个新闻界显示奥蒂斯钱德勒是严肃认真的。明摆着的选择是詹姆斯赖斯顿，再也没有任何记者可以得到他在华盛顿新闻界得到的支配地位。不过赖斯顿是一个不可企及的人物；就连《华盛顿邮报》也未能将他从《纽约时报》招聘过来，当时在华盛顿颇具光彩的另一位新闻界人物是《纽约先驱论坛报》的鲍勃多诺万。尽管他为之工作的报纸正在走下坡路，可他仍掌握着该城第二棒的办事处。他本人以及他身边工作的人的形象超过了他的报纸。不论从他的业务还是从他个人的人品来说，他的风采都是不同凡响的，在各种限制的压力下，他写的东西仍出类拔萃，他的作品亲切动人，带有诗意，使他与众不同。在这个由劲头十分，野心勃勃的人组成的行业里，鲍勃多诺万是少有的既受人尊敬又招人喜欢的人。在华盛顿，多诺万手中的《论坛报》是较小的报纸，但是他的地位却仅次于赖斯顿，其名声甚至和后者差不多。
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