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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(594)

  哥白尼从诺法拉那里不仅得到了古希腊天文学理论的最初启迪,而且还 向诺法拉学到了一些天文观测经验。1497年3月9日夜晚,哥白尼曾与诺法 拉观察过一次掩星现象。哥白尼后来在《天体运行》中引证的天象观测资料, 其中有一些就是在波仑亚大学学习时的一些观测记录。

  几年之后,诺法拉病逝。他当然未能看到哥白尼后来取得的天文学成就, 当然也不知道他的这个波兰学生后来竟然成了近代科学的伟大先驱。但是, 诺法拉对哥白尼的影响无疑是重要的。哥白尼手中后来高擎的科学起义的火 炬,可以说正是诺法拉点燃的。

  哥白尼留学意大利已近十年。在这十年当中,他只回过波兰一次,但旋 即又返回意大利。在近十年的岁月中,他先后在意大利的几所著名大学求学 和任教。继波仑亚大学之后,哥白尼进入著名的帕多瓦大学。帕多瓦大学以 医学和法学的教学闻名欧洲。在帕多瓦大学,哥白尼学习法学和医学,并继 续进行天文学研究。1499年,哥白尼曾一度受聘于罗马大学,主要讲授天文 学。此后,哥白尼又进入斐拉拉大学,并在该校取得了法学博士学位。在取 得法学博士学位之后,他又重新进入帕多瓦大学专攻医学。这次学医终于使 他后来成为一个职业医生。但医学学位尚未结业,法国入侵意大利的战争爆 发,意大利北部硝烟弥漫,战火遍地。哥白尼不得不终止尚未学完的医学学 位的学习,于1506年回到阔别十年的祖国波兰。

  意大利的十年留学生涯,是哥白尼一生的重要岁月。在这十年中,他受 到了文艺复兴运动的熏陶,打下了天文学的深厚基础。特别重要的是,他在 意大利受到了古希腊天文学中的日心说的最初的启迪,这将成为他的未来事 业的伟大起点。

  三、哥白尼的生活和工作

  从意大利回来以后,到他逝世的时候为止,哥白尼一直住在埃尔门兰德, 因为他舅父就在这里的弗洛恩堡大教堂担任主教。

  弗洛恩堡在埃尔门兰德北部的滨海地区。城内有一个小丘,市民们的住 宅都聚集在小丘的周围,丘上矗立着一座巍峨的教堂,教堂四周筑有高大的 城墙,墙上还有箭楼,从这里可以眺望波罗的海的蔚蓝色的海水。僧侣们就 住在这座弗洛恩堡大教堂内,而主教官邸则设在弗洛恩堡西南64公里的黑耳 斯堡。

  但哥白尼回国以后,没有立即到弗洛恩堡教堂去任职。原因是多方面的: 一方面,瓦兹洛德主教已经年迈多病,很需要哥白尼留在身边,协助料理教 区事务;另一方面,哥白尼自己也希望有一段充裕的时间,来整理他在意大 利学习期间所搜集的大量古今资料,总结他自己的研究成果。因此,他就以 主教的医生的名义,在黑耳斯堡的主教官邸里住了下来。

  在跟随他舅父的六年时间内,哥白尼在参与这个教区的繁忙的事务的同 时,就抓紧一切空暇时间,从事研究工作,着手将他经过多年思考分析所得 到的理论书写出来。根据现有的史料,可能就在这一时期,哥白尼已经开始 写作《天体运行论》一书的初稿。同时(大约在1515年前)他又把其中的基 本观点用拉丁文写成一篇 《浅说》,并把它抄赠给他的一些最亲密的朋友。 在哥白尼逝世之前,《浅说》虽在一些西欧国家,特别是在意大利已经引起 重视,但一直没有公开出版。

  哥白尼在这篇《浅说》中以概括为几点的方式扼要地阐述了他的日心说 的基本思想:

  一、不存在一个所有天体及其轨道的中心点。

  二、地球中心不是宇宙中心,只是重心和月球轨道的中心。

  三、所有天体都围绕作为自己中心点的太阳运转,因此太阳位于宇宙中 心附近。

  四、地球到太阳的距离同天穹高度之比,就如同地球半径同地球与太阳 间距之比一样渺小。地球到太阳的距离同天穹高度之比是微不足道的。这就 是说,由地球绕太阳公转所造成的观察角度的变化(表面上看似乎是行星在 移动),被称为视差位移,它同观察者与天穹,也就是观察者与各行星的距 离相比,简直是太小了,所以这个变化很难被发现。

  五、在天空中看到的所有运动,都是由地球自己的运动造成的。因为地 球连同环绕它的自然要素(水和空气)一道每24小时围绕对天空来说不变的 两极连线旋转一周。

  六、使人感到太阳在运动的一切现象,都不是由太阳的运动产生的,而 是由地球及其大气层的运动造成的。地球带着它的大气层,像其他行星一样 围绕太阳旋转。由此可见,地球同时进行几种运动。

  七、人们看到的行星向前和向后的运动,都不是行星自身的运动,而是 由地球自身运动使人产生的错觉。地球运动的本身就足以解释人们在天空中 观察到的各种各样的天象。

  1512年,哥白尼的舅父瓦兹洛德主教因病去世。从此,哥白尼就离开了 黑耳斯堡的主教官邸,到弗洛恩堡大教堂任职。当时在这里任职的僧侣,一 般生活都比较优闲,工作十分轻松,请假也十分方便。所以哥白尼有足够时 间来继续他的研究工作。因为要证实他的理论还需要作更多的观察,于是他 就选择了教堂城垣西北角的一座箭楼作为他的宿舍。并且在这里建立了一座 小小的天文台,利用他自己制作的仪器经常进行天文观察。他在《天体运行 论》一书中所引用的27个观察材料,大部分都是在弗洛恩堡的时候记录下来 的。尽管当时哥白尼所使用的仪器是简陋的,准确度也不够高,但是他却从 来没有因此而放松进行天文观测的实践活动。


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