从德军突出部危险的东端顺利撤出的一支部队是博多·克莱内所在的第367步兵师，该师的部分单位设法在柯尼斯堡被包围前到达了这座城市。他们的后撤路线从里曼斯瓦尔德(Riemannswalde)开始(自上个月“雪花”行动结束以来，该师一直在那里坚守着他们的前沿阵地)，穿过位于毛恩塞(Mauernsee)北端的安格尔堡，一路退向拉斯滕堡：
经过施托本(Stobben)时，我们遇到坐在房屋前人行道上的两名老妇。我劝她们跟我们一同离开，因为我们是最后一支德国军队，俄国人就在后面。但她们说她们想留下，因为她们不知道该去哪里。
因此，我们只能任由她们留下，去面对自己的命运。[6]
“赫尔曼·戈林”伞兵装甲掷弹兵师的巴尔图蒂斯和他的战友们担任着团里的后卫，也挣扎着向西退去：
东普鲁士的天空清澈湛蓝，看上去广袤无垠。我们经常离开公路，穿越遍布积雪的田野。许多村庄已被遗弃，我们发觉夜间行军宁静而又惬意。令人痛恨的战争似乎远离了我们。我们欣赏着冬季美景，这一次，我们没有将其视为“地形”。同志们聊着天，每个人都表示日后还会回来。我们沉浸在一种浪漫的氛围中，这似乎很符合我们的青春活力。我想起艾兴多尔夫的几句诗：我的心灵展开它宽阔的翅膀，飞过静寂的大地，好像飞回家乡。
可悲的是，严峻的现实重新回到我们身上。我们这群士兵开始显露出疲惫的神情。大家踉踉跄跄，抱怨着双腿的痉挛。绍尔少尉命令我走在队伍最后端，确保没有人掉队。但担任尾兵毫无乐趣可言，行军速度的不断变化加速了疲劳的到来。被我认为体力即将耗尽的人，我会建议他们走到前面去，这样就能跟上绍尔少尉的行军步伐——作为一名国家级运动员，他知道如何保存体力，我多次发现这一点。我们在途中遇到四辆崭新的卡车和六门榴弹炮，状态无可挑剔。显然，由于燃料短缺，它们不得不被丢弃。但我不明白这些装备为何没被破坏。这种情况令我们感到恼火！没多久，我们又发现了许多“铁拳”和机枪子弹，我们拿了一些，但无法携带太多。1月22日-23日午夜，我们身后的两个村子腾起了火焰……绍尔少尉让队伍停下，以便他确定方向，但他下令绝对禁止睡觉。通过地图，绍尔少尉发现我们错过了拐弯点，因为我们依赖路标行进，没有发现这些路标已被转至错误的方向，这种做法是为了迷惑俄国人。我们现在处于一种危险的状况下，因为俄国人就在身后。很快，我们的怀疑得到证实，两辆苏军坦克向我们逼近，但随即转身离去，朝另一个方向搜索前进。再次出发时，我们发现丢了6名士兵，到处都找不到他们。我们不得不猜测，他们大概是悄悄地溜入某个马厩或谷仓，以便睡上一会儿。对睡眠的渴望降低了我们对危险的警觉。现在进行彻底搜索已为时过晚。后来，连长问二等兵S，他的机枪在哪里。S是个深受战友们喜爱的家伙，他现在不得不承认自己把武器扔掉了。绍尔少尉把他的名字记录下来，待日后再进行纪律处分。过了一会，S也消失得无影无踪。前方的道路似乎永无止境。一名上等兵晕倒在地。我们的队伍停了下来。继续前进的命令下达时，士兵们发出了抗议，但绍尔少尉无情的命令占据了上风。我知道，作出这个决定对他来说有多么艰难。队伍继续向前，我开始产生了深深的怀疑，对瘫倒在地的战友弃之不顾，不提供任何帮助，这不符合我对战友情谊的理念。但我也知道，我们实在没有力气带着他一同行进。
……一个我不认识的士兵，默默地守在那位已无法前进的战友身边。绍尔少尉脸色苍白，没有提出异议。我看着这两人慢慢地跟在我们身后，其中的一个更多的是背着，而不是扶着另一个人。在一个拐弯处，他们从我的视线里消失了。我永远忘不掉这一幕。
到清晨5点，我们总共丢失了14名士兵。我们担任后卫的任务变为一场结局不明的灾难。我几乎要感激那些悄无声息失踪的战友，他们使我们免遭艰难的选择。我那双靴子的靴底已被磨穿，靴内垫的“裹脚布”被鲜血浸透。我对周围的事物一无所知，宛如穿越浓雾。树木、房屋和道路向后退去，消失进一片混沌中。切面包时，我差一点切到自己的手，我已无法良好地控制自己的手部运动……我们这群人现在紧紧地凑在一起，每个人都贴得很近。我第一次真正明白了紧密接触的真正含义。此刻凑在一起的这些人，将到达我们的目的地。[7]
沿着冰冻的道路，经常要穿越刺骨的暴风雪，第131和第170步兵师的士兵们挣扎着赶往他们的出发线。与此同时，劳斯将军第3装甲集团军在柯尼斯堡接近地所承受的压力成为了关键。如果“漂流的大锅”的后方发生崩溃，发起一场向西的攻击就将毫无意义。无奈之下，霍斯巴赫腾出第547人民掷弹兵师，将其派往北面加强切尔尼亚霍夫斯基部队对面的防线。而南面的态势同样令人担心。德军第7装甲军缺乏足够的力量保护计划中这场进攻行动的南翼，现在，第558人民掷弹兵师被赋予了这个任务。因此，这场进攻尚未开始，第二波次攻击部队已烟消云散。与此同时，留下重装备被派往东普鲁士的德军第24装甲师，尽其所能地实施了集结。该师的黑豹装甲营，数月来一直被用于前线其他地段，与师里的其他单位根本不在一起；德国人原先的意图是让这个师在东普鲁士重新集结，但苏军近卫坦克第5集团军冲向海岸使得这一意图无法实现。第24装甲师里的另一些单位，包括其通讯营，也没能在铁路交通中断前到达东普鲁士。事实上，该师师长古斯塔夫-阿道夫·冯·诺斯蒂茨-瓦尔维茨少将到达师里搭乘的是最后一列火车。该师的重新装备只得到40辆四号坦克和半履带车，他们以此组织起一个装甲战斗群，由该师第21装甲掷弹兵团团长汉斯-埃贡·冯·艾内姆上校指挥。对这个战斗群来说不幸的是，他们的打击力量被高估，总是被视为由一整个师构成。另外，该战斗群刚刚组建完毕，人员尚未得到正确调配便被投入部署，结果使他们遭到惨重的伤亡。1月22日，该战斗群被派至维伦堡(Willenburg)，不断卷入到那里和奥特尔斯堡的战斗中。作为该地区唯一一支重要的装甲单位，他们来回奔波，应付各种危机，人员和装备以惊人的速度遭受着损失。第18装甲掷弹兵师的残部，自苏军发起庞大的攻势以来，几乎一直在战斗，现在，他们被调拨给第24装甲师。这股援兵总共只有一个通讯连和一个实力严重受损的装甲掷弹兵团。
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