在讨论中，麦克阿瑟和尼米兹不时地站起来用指示杆指着他们所谈到的地方，罗斯福则偶尔插话以缩小他们之间的分歧。对罗斯福来说，在华盛顿经过许多松驰的会谈之后，让这两位被认为是对手的人平心静气地向总司令发表他们的不同意见，既令人悦意又颇能增长知识。会议一直进行到午夜，总统仍未定下最后决心。
第二天(7月28日)上午，会议继续进行。麦克阿瑟再次指出收复吕宋对取得战争胜利的必要性：马尼拉湾以及吕宋北部一旦到手，事情就好办了，就可以加强海空军对南方至日本资源交通线的封锁。他还告诫说，美军在台湾登陆不可能得到当地居民的协助，因为日本统治台湾已有半个世纪。菲律宾的情况则不同，美军可以从仇恨日本占领军的菲律宾人那里得到一切可能的帮助，况且在某些地区，强大的菲律宾游击队在驱逐日本人的战斗中已经取得了重大进展。
"但是，道格拉斯，"总统插话道，"要攻取吕宋需要付出较大的牺牲，我们恐伯承受不了。"麦克阿瑟回答说："总统先生，我的损失不会比过去大。正面攻击的时代已经过去。现代步兵武器太猛烈了，正面进攻已不合时宜，只有平庸的指挥官才会那么干，优秀的将领打仗是不会招致重大损失的。"于是，他把他的未来作战设想描述了一番，说他一旦控制了菲律宾，就回过头来收复荷属东印度，利用澳大利亚第l集团军进行地面作战。
最后，麦克阿瑟的意见终于占了上风。他不但说服了总统，而且也说服了尼米兹。后者答应给麦克阿瑟以必要的运输和支援。在整个讨论期间，双方始终保持着友好的姿态。莱希后来回忆说："这两次会谈，比我在华盛顿不断听到那些议论之后所预料的要平和得多。在檀香山，我们不像政客们那样感情用事，而是用事实来说话。麦克阿瑟在他的早期陆军生涯中就显露出非凡的能力。因此，他的晋升是迅速的，说得婉转一点，无怪乎在华盛顿五角大楼里有人不喜欢他。我们某些海军将领的态度已经在导致檀香山会议的事件中显露出来了。我个人认为，麦克阿瑟和尼米兹是我军中执行这一重大任务的两个最合适的军官。"
中午，会议宣告结束，大家一起前往尼米兹的寓所共进午餐。吃完饭，麦克阿瑟准备告辞离去，但罗斯福邀请他再巡视一下部队。途中，麦克阿瑟问起即将来临的大选。罗斯福显得很有把握，并反问麦克阿瑟有何看法。麦克阿瑟回答说，他对国内的政治形势毫无所知，但军队是一致拥护总统的。听了这话，罗斯福非常高兴。麦克阿瑟还要罗斯福放心，他和尼米兹之间的分歧已经消除："总统先生，我们的看法完全一致，我们彼此完全了解。"
当晚，麦克阿瑟乘"巴丹"号返回布里斯班。在飞机上，他高兴地告诉助手们说："我们获胜了。"回到布里斯班后，他向他的参谋们宣布："总统接受了我的建议，并且批准了菲律宾作战计划。"8月9日，他收到罗斯福一封信，信中说：
我即将结束旅行回到华盛顿。这是一次最成功的访问，特别是和您在檀香山的三天会晤，可惜时间太短促了。我看到整个广大地区的壮丽图景，它比我离开华盛顿前所设想的更为美好。您正在完成一桩真正光辉的事业，克服自然环境以及人类禽兽给我们带来的巨大艰难险阻。我一回去就要推行这个计划，我相信这是合乎逻辑的可行的计划。
和您再次会晤我感到特别高兴。就我个人来说，在檀香山我极其希望您我能对换一下位置，我总觉得您当总统要比我当将军去收复菲律宾会干得更出色…
罗斯福回到华盛顿后，即在电台发表了一个简短的讲话，声称"同我的老朋友麦克阿瑟将军取得了完全一致的意见"。这无论对美国人还是对日本人来说，都是一个明确的信号，意味着麦克阿瑟实现其重返马尼拉诺言的日子为期不远了。一些敏锐的观察家一眼就看出，罗斯福这位头号政客这样做的目的，是为了使进攻菲律宾的消息恰好在总统竞选活动的最后时刻成为报纸上的头号新闻。与此同时，罗斯福让莱希将军在参谋长联席会议上施加影响，向其他三位成员传达珍珠港会议精神。莱希后来写道："当他们听说尼米兹和麦克阿瑟表示他们眼下没有分歧，能够协调一致共同制订作战计划时，多少都感到有些惊讶。"
然而，参谋长联席会议成员的意见仍不一致。马歇尔转而支持麦克阿瑟的战略，基本同意麦克阿瑟关于美军在菲律宾游击队的协助下攻占吕宋比在台湾保留一个立足点更有利的看法，认为这是一个关系到美国国家荣誉的问题。金海军上将则坚持进攻台湾的计划，认为国家荣誉的说法近乎于感情用事，不值一驳。他强调，进攻台湾可以缩短战争，也许比直接进攻吕宋还能更早地解放菲律宾。经过近一个月的讨论，会议在是否进攻吕宋的问题上仍悬而未决，但同意麦克阿瑟攻占莱特岛。9月8日，参谋长联席会议向西南太平洋司令部发布命令，确定莱特登陆时间为12月20日，即在登陆棉兰老6周后。
此时，麦克阿瑟已将他的司令部迁至荷兰蒂亚，并对进入棉兰老前的外围作战计划进行了重审。原定以哈马黑拉岛为跳板，但据情报人员称那里至少有3万日军在防守，于是改为进攻该岛以北的莫罗泰岛，据说那里防守薄弱，只有不到1OOO名日军。经过与参谋长联席会议和尼米兹协商，年底前的作战时间表排列如下：9月15日，麦克阿瑟进攻莫罗泰，尼米兹进攻帕劳；10月5日，尼米兹进攻雅浦群岛和乌利西岛；10月15日，麦克阿瑟进攻莫罗泰和棉兰老之间的塔劳群岛；11月15日，麦克阿瑟在棉兰老南部登陆；12月20日，麦克阿瑟在莱特岛登陆。
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