泪水是自我安慰的最好方式。刘秀哭过一阵，心中好受了许多，头脑也渐渐冷静下来。身边回响起冯异劝慰的话语。他开始冷静地面对残酷的现实，思索着前程，谨慎抉择未来的道路。“更始帝定都宛城，昆阳大捷，新军主力损失殆尽，王莽覆灭已成定局。更始政权天下归心。如果此时同更始帝翻脸、决裂，把舂陵子弟兵单独拉出去兴师问罪，就是反叛汉室，不得人心。不但大仇不能报，恐怕自己会人头落地，舂陵子弟兵也会有灭顶之灾。舂陵起兵时，大哥志在复高祖帝业。如果自己步兄长的后尘，大哥的心愿岂不落空？二哥二姐一家、宗族子弟，还有无数为恢复汉室天下而战死的英雄将士，岂不白白丢了性命？怎么办？以后的路将怎样走？”刘秀感到屋内憋闷燥热。索性起身，推门出去。
守在门外的朱祐、臧宫，见刘秀出来，心里一块石头落了地，慌忙迎了上去，关切地道：“三将军，您总算出来了。”
“三将军，您没事吧？”刘秀强颜欢笑。
“我没事，让你们担心了。”
冯异闻声而来，对刘秀道：“三将军，军中事务，冯异帮您办理好了。这几天，您要好好休息，静下心来思考一下今后的事。”
刘秀面无表情，平静地道：“君翁、朱护军，今晚烦劳你们代我巡视营地，公孙陪我散散心。”
臧宫、朱祐领命而去。刘秀、冯异缓步来到院外。凉凉的夜风扑面，刘秀的头脑更加清醒，飞快地思索着。沉声道：“公孙之言乃金玉良言。越王勾践卧薪尝胆，能曲能伸，终成大业，我刘秀难道就做不到吗？”冯异欣喜地道：“三将军能这么想，大司徒的仇一定能报。冯异不才，有几句心腹之言想说给您听。更始帝昏弱无能，听信谗言，妄杀肱股大臣。可见，更始政权必不能长久。将军乃帝室之胄，怀复高祖帝业之志。应该有复兴汉室的远大声向，不能被个人私仇蒙住了眼睛。”
刘秀闻听，双眼发亮，感叹道：“听公孙之言，刘秀茅塞顿开，耳明眼亮。可是，目前的处境太困难。权宜之计，刘秀仍留在更始朝内，先去宛城谢罪，尽力保全自己，然后发展实力，等待时机。”
冯异钦佩地道：“将军惨遭失去手足之痛，竟有如此定力，真是大智之人。”两人倾心交谈，东方启明星高挂夜空，闪着微弱的光。
刘秀长跪在地，面对星空，默默念叨着：“天地神灵可鉴，刘秀心里藏着大哥。君子报仇，十年不晚。背信弃义的小人，害死哥哥。刘秀要以其人之道，还治其人之身，一定让他落个相同的下场。”
晨曦微露，一身缟素的臧宫、朱祐来见刘秀。臧宫道：“三将军，父城的将士们已做好准备，只等您一声令下，就可兵进宛城，为大司徒和刘谡将军报仇雪恨。不料，刘秀把眼睛一瞪，斥道：“胡闹，刘縯、刘谡目无君上，大逆不道，罪有应得。发什么兵，报什么仇。快把这身孝服脱下。传令下去，军中任何人不许为罪臣刘縯、刘谡穿带孝服，不许举行任何悼惮念活动，违令者军法从事。”
臧宫、朱祐大惑不解，看看刘秀，脸色铁青，不像开玩笑，只好慢慢脱下孝衣。朱祐边脱衣服，边忍不住问道：“三将军，难道不去宛城为大司徒他们报仇了？”刘秀面色冷漠。
“宛城当然要去。但不是为逆臣报仇，是去谢罪。刘縯犯下逆罪，我这个胞弟也有责任，所以要去宛城，当面向陛下谢罪。”
朱祐没想到一夜之间，刘秀竟发生了这么大的变化。不禁勃然大怒，手指刘秀骂道：“刘文叔，想不到你也是胆小怕死之辈，手足胞兄死得那么惨，你不为他报仇雪恨，反而向仇人谢罪，你还是人吗？”刘秀默默无语，心在滴血。
朱祐还要骂下去，臧宫忙把他拉到一边，低声道：“三将军岂是无情无义的人，突然改变主意一定有缘故，咱们去问冯异，就明白了。”
朱祐觉得有理，两人出了刘秀的房间，一起去找冯异。
刘秀见他们离去，立即命刘斯干备马。刘斯干也哭了一宿，两眼红肿，望着刘秀道：“三公子，您真的要去宛城，向那个混蛋皇帝谢罪？”
刘秀默默地整理行装，半晌才说道：“斯干，你从小跟着我，也最了解我，你要相信我每做一件事都是经过深思熟虑。总有一天，你会明白我为什么这么做。”
“小人相信三公子。”
刘斯干含泪出门，整理马匹鞍鞯。又回来把刘秀的行李放在马身上。然后，牵着青骊马出了衙署。
刘秀接过缰绳，叮嘱斯干几句话，翻身上马，正要起步，忽听有人叫道：“三将军且慢！”
转身一看，只见臧宫、朱祐、冯异气喘吁吁奔来。朱祐走在最前头，几步上前，抓住青骊马的缰绳，羞愧地道：“三将军，朱祐错怪您了。您君子不记小人过，原谅朱祐吧，这次去宛城，一定要带朱某一起去。”
臧宫也抱拳请求道：“三将军，此次去宛城，不知道会遇到多大的风险，就让属下陪您一起去吧！”
刘秀跳下马来坚决地摇摇头道：“不行。这次去宛城，主要目的是向陛下请罪，不是打仗。去这么多人干什么。”
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