远处天幕下，次第拔起的高楼大厦和空中远远几个黑点似的风筝，做了它的背景。
新的很新，旧的已旧，西沉的日光将旧屋的影子巍巍投下，像是挤压在时光fèng隙里最后一缕将散未散的叹息。二楼窗户早已没有玻璃，剩下一个个空空的黑dòng，有几处用旧报纸勉qiáng糊上，一扇残破的雕花窗框摇摇yù坠。二楼廊上堆放着几样旧家具，烧煤的铁皮炉子就在檐下，将半面墙壁熏得huáng黑。檐下牵着横七竖八的电线，几只麻雀立在上面，一动不动看着院子里的人。
“这里前几年还住过人？”启安有些难以相信。
“住了七八家人，新中国成立后这房子就被征用了，后来分给一个工厂做宿舍，一直有人住，到前年这一片拆迁，住户才迁走。本来这房子也早该拆了，有人去街道反映，说老房子要保护，街道反映到区里，区里说先缓缓，不急着拆，安排我来这里看门，一缓就缓到现在，还是没动静。”蔡伯人老话多，平时不容易有人来说上几句，絮絮叨叨打开了话匣子就合不上。
他指着院子里突兀立起的一排红砖工房说：“这里原先是一大片桃花林，一直到那边山坡上都是，开起花来，漫坡漫野。可惜后来全给挖了，修了个蓄水池，又盖了工房给拆迁工人住，现在拆迁的人走了，就是我一个人在住。”
启安默默地点头。
蔡伯却叹息，“这一片桃花林要是不挖就好了，我老家的桃花也开得好看。”
空落落的庭院里，竖着几根牵线晾衣服的木桩，一阵风chuī来，还没晒gān的几样衣服被风chuī得一起一落，像在对人招手，叫人再走近些，走到过往的时光与记忆中去。
启安的目光越过荒芜丛生的庭院，越过斑驳残破的小楼，不知该停留在哪里。
这里的破败荒凉，更甚茗谷。
一把大火将茗谷gāngān净净焚去，但焦黑的废墟仍带着最初的样貌。
而这里，没有经历那样彻底的一场火，却经历了时光不动声色的刀削斧砍，经历了烟熏火燎的漫长消磨。那些隐匿在廊后檐下的足迹，遗落在一糙一木间的笑语，都已dàng然无存。
站在被时间和记忆浸透的土地上，启安缓缓闭上眼睛。
不知她站在这里，看着这一切，又是怎样的心qíng。
大黑狗在脚下蹭着蔡伯，呜呜撒欢。
蔡伯叹了口气，“这地方我也待惯了，真不想它就这么拆了。”
启安淡淡地说：“人都已经不在了，房子也破了，空留一个壳，还有什么意思。”
“呦，你这话，怎么跟昨天那女娃说的一个样？”蔡伯惊奇地扭头，瞪起眼睛。
“是吗？”启发失笑，“她来了之后，还说了些什么？”
“那女娃啊，说了好多古里古怪的话……”蔡伯咧嘴笑，“我说这户姓薛的已经没有后人，她还不信，非要跟我辩，硬说这薛家还有后人……她年纪轻轻的懂什么，不信我，自己去问问就知道了。”
“你怎么知道薛家没有后人？”启安转身，面带饶有兴趣的微笑。
“我怎么不知道，这一家从前是当大官的，一九四九年没跑掉，全都死了，”蔡伯没好气地摇头，“原先有个老太太好像是他们家亲戚，往年清明还来看看，今年不知怎么没有来……”
“老太太？”启安骤然开口，打断了蔡伯的话，“什么老太太？”
蔡伯神色古怪地看着启安，突然笑出声，“真怪，你们这两个人，说话反应怎么都一样，你俩是不是认识的啊？”
启安只好承认，“没错，我们是认识，可您先告诉我，那老太太是怎么回事？她说她是薛家的亲戚？她姓什么？”
“她那姓少见得很，姓君，”蔡伯哭笑不得，“昨天那女娃一听说君老太，也噼里啪啦问了我一通，听完就跑，我话都还没说完，你们这是……”
他的话又一次被打断。
启安不觉拔高了语声，“君老太多大年纪？她是什么人？现在在哪儿？”
蔡伯无奈，只好把昨天已经对那女娃说过的话，原封不动又说了一遍，“这老太是江南二中的退休老师，年纪比我还大，快八十了，住在哪儿我就不知道了。前年的清明，她女儿陪着她来过，带了花来，说是看望故人。就是她跟我说的，这薛家啊，官做得很大，可惜命不好，一九四九年往台湾跑的时候，一家人都上了飞机，谁知逃难的人太多，飞机超载，后面又有pào轰，pào弹满天飞，结果那架飞机刚飞出去就一头栽了下来，也不知是被pào轰的还是出了故障……老太太当时赶到机场迟了一步，本来是想跟薛家人一起走的，哪知眼睁睁看着飞机就那么炸了！”
“就这样，旁人都以为他们在那架飞机上，发生了空难，没能幸存。所以这些年，留下来的人只当他们都不在了，也没再打听他们的消息，哪里想得到，他们并没有上那架飞机。”启安将这番经过，详细转述给电话另一端的大哥，足足讲了半小时。
站在酒店落地玻璃窗前，隔了一江如带，遥遥望见对岸灯火。
从这里望下去，仿佛身在云端，不知数十年前，凭栏遥望江水，是否也是这般光景。
启安握着电话，手心里有些汗湿，长出了一口气道：“大哥，既然他们的死讯能误传，那么当年霍家姑姑的死讯，也极有可能是战乱中消息传递失误，让双方都以为自己要找的人不在人世了……假设霍家姑姑活了下来，艾默很有可能是她的后代。”
电话里半晌没有回应，良久，传来大哥低沉的语声，“看门老伯说的这位老太太，找到没有？”
启安回答：“我去那学校问了，确实有位退休老师姓君，从前在中学教英语，已经退休近二十年了，现在和她女儿住在一起。她女儿去年搬了家，新的地址还没查到，我已委托专人查找，最迟明天中午之前，会有消息。”
“你说的艾小姐，应该也在寻找这位老太太。”
“她比我早一天知道，也去学校问过，但我有把握在她之前找到，”启发皱眉想了想，“大哥，你确定那位老太太真是我们家的故人？为什么我从来没听说过？”
电话里沉寂了片刻。
“祖父曾经有一位秘书，是姓君的，名叫君静兰。”
“啊，是她！”启安脱口而出，“父亲说起过，是有这么一个人，原来她姓君。”
“如果真是她，难得这么多年了，还记得清明去故居拜望祖父，你替我好好感谢这位老人家，”电话里静了一刻，传来大哥格外低缓慎重的声音，“至于那位艾小姐，我还是保留谨慎态度，在你没有确认她身份之前，不要将这件事告诉除我之外的任何人。”他在“任何人”三个字上加重了语气。
启安心跳停了一下，迟疑地问：“对二姐也不能说？”
电话里的语声严厉，“我说的是：任，何，人。”
“知道了。”
挂断电话，启安喉咙gān涩，发了一会儿呆，端起手边杯子，却发现杯里的咖啡早已凉了。
这么多年过去了，谁也不曾怀疑过当年霍霖的死讯是假，谁也不曾幻想她还活在人世——并非悲观，实在是当年发生的一切太令人绝望，连遗物与骨灰都被找了回来，又怎能让人再存一丝希望。
启安将冷咖啡倒掉，重新倒了一杯冷开水，大口喝下。
眼前影影绰绰晃过艾默巧笑嫣然的身影。
终于，离最后的答案只剩这一步之遥。
她此刻是否也在这城市的某个角落里忐忑，怀着同样惴惴的心思，与他徘徊在同一片天空下？或许明天、后天，当她找到君静兰之时，便该是他与她重逢的时候，也是一切真相大白的时候了。
她是故人，抑或不是故人，答案又会带来什么呢？
到这一步，竟不敢再往下想。
启安在沙发里坐下，深深地陷进绵软的沙发里，陷进混乱迷离的回忆中。
当年旧事，自己所知并不多，更多来龙去脉却是从二姐那里听来的。
家中四个子女里面，自己和妹妹启乐年纪太轻，只有大哥启恩与二姐启爱对往事知道得多些，尤其二姐，她最会讨长辈的喜欢，在长辈身边听过的故事也最多。
长辈口中最讳莫如深的一件事，莫过于霍家姑姑的死。
那是一段太过悲惨的黑色记忆，即使已过了数十年也没有人愿意提起。
当二姐从母亲薛严英洛那里含糊听来，再委婉转述于他，也令他寒透了肺腑，更无法想象长辈当年是如何面对这样的惨事，难怪他们辞别故土，从此再不回头，终身不愿踏上这片土地。
一九四五年十月，被日本人关押多年的英国记者Ralph终于获释归来，给身在重庆苦苦寻找沈霖的霍沈念卿和薛晋铭带来了关于沈霖的最后消息：
一九四一年，沈霖与Ralph在日占区被逮捕入狱，狱中的沈霖没能逃过日本人的魔手，遭受到刑讯和凌rǔ。随后Ralph的日本友人设法营救，层层疏通打点，重金买通宪兵队长。原本答应放人的宪兵队长，事到临头却改变主意，只同意释放一个人。
Ralph自己放弃了出狱的机会，请求友人先将沈霖带走。
就在日本宪兵队长趁夜将沈霖带出监狱，亲自带到郊外准备jiāo给Ralph的友人时，刚烈的沈霖趁那日本人毫无防备，夺下佩枪，打死了曾经凌rǔ她的仇人，趁混乱之际逃走，从此不知去向。
凭着Ralph带来的零星线索，霍沈念卿与薛晋铭四处追寻沈霖的下落。
直至一九四八年的冬天，距日本投降已三年。在八年抗战的血与火中淬炼过来的中国，昔日创痕还未消弭，又陷入内战的泥潭。欢庆反法西斯战场胜利的笑声还未停歇，内战战场上的枪声已响起——国家本已是千疮百孔的烂摊子，民怨载道，人心溃散，腐败的政府陷入四面楚歌，军队在战场上步步败退。从南京到重庆，局势失利的yīn云笼罩不散，官宦之家纷纷往国外转移家财，安排万不得已的后路。
依然留在重庆的霍沈念卿，却从未有过逃离故土的念头。
为了孤儿院里数十名无依无靠的军人遗孤，霍沈念卿没有跟随政府还都南京。
为了亡夫心系的家国与失散多年尚未找到的女儿，她也绝不会离开这片土地。
然而时隔七年，沈霖的下落却在一个极偶然的机会被查到。
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