蕙殊惶恐，不知自己说错了什么。
“你想过往后的打算吗？”四少终于开口，语声柔和。
蕙殊略微心安了些，鼓起勇气答道，“我羡慕贝儿，可以做独立的女xing。”她垂眼不敢看他表qíng，心里却有着一点小女子的有恃无恐，以她所了解的四少，绝不会拒绝一个女子的求助。
四少果然笑起来，“贝儿一定私下告诉了你，我正需雇一名秘书。”
蕙殊脸一红，索xing大方承认，“我可以做得很好的，英文都没有问题，德文也会一些，没人比我更适合做你的秘书。”她微扬了脸，青chūn光洁的额头下，眼睛晶莹，流露出新式女xing独有的张扬、自信。
这神qíng，令他刹那失神。那个人，也曾眉目动扬，顾盼神飞。
一言不发的四少看上去全然不是平日的倜傥样子，这样的他，令蕙殊觉得陌生。
她又急急开口，“我不会再给你添麻烦，Lily能做好的事，我也可以！”
四少叹口气，“你和贝儿不一样。”
“为什么？”蕙殊睁大眼睛，立刻反问。
四少微微一笑，“你应当知道，她不是我的女人。”
蕙殊点头，心中黯然，想起贝儿颠沛际遇，一时不知该说什么。贝儿所嫁的富商姓蒙，年长她十岁，听说也是极出色的男子。这段姻缘虽是财势jiāo易，本也算不得差。新婚之初的Lily常写信来，言辞间满是小妇人的幸福自得。
这段美满时光维持不到一年便结束，蒙先生在外头另结了新欢。贝儿个xing尖锐，她的反击也来得惊世骇俗——蒙先生寻一个新欢，她便觅一个qíng人；他彻夜不归，她便欢宴达旦；他金屋藏娇，她便掷金豪赌。蒙家虽不算旧式家庭，也容不得这样的媳妇。蒙老夫人几乎被她气死，bī着蒙先生与之离婚。贝儿拿了丰厚赡养金头也不回离去，一度辗转南洋各地，沉溺声色，嗜赌如命……
“若非遇着你，她如今也不知漂泊在哪里。”蕙殊低头，指尖抚过衣纽，“如今这样很好，她虽为你做事，又不依附于你，她有自己独立的意志，这正是我没有的。”
“你说得很对，这些都对。”四少直视她的眼，“可是你忘记一件事，Lily是已离了婚的贝夫人，她如今跟在我身边，无需顾忌名分声誉，你却和她不一样。”
蕙殊哑然望住他。
“你若和她一样，便会被外间视作我的女人。”四少脸上有一分似笑非笑的自嘲神色，“做我薛晋铭的女人，并不是一件光彩的事。”
蕙殊为之震动，茫然地想，这算是回绝她吗。
四少神色隐有几分严肃，“蕙殊，一念之差或许改变你一生，负上这等印记，往后谁还能是你的良人？”
他眼里的惋惜，令她心中的委屈越发不可遏制，一句话想也未想便冲口而出，“做你的女人又何妨！”
话音未落，悔意已生，蕙殊恨不能截了自己舌头。他淡淡看她，目光仿如杯中渐渐冷去的红茶，仅有的温度也氤氲而散，“你认为，无妨吗？”
蕙殊僵了片刻，侧过脸，不敢看他，“我不是那个意思，对不起。”她绝没有将他看成下作之人，也知他心底有一方不可触犯的禁地。她不过是同自己赌气，才说了这委屈负气的话……却未曾想到，对他已是冒犯。
她亲眼见他取出那枚鸽血红宝石，与盒中坠子终于配成一双。那一刻他欣喜而神伤的表qíng，令她入目难忘。要怎样的深qíng，才能令一个人痴妄至此。
当日世则捧了那枚宝石给她看时，蕙殊一眼便怔住，惊怔于世事之巧，人世之小，万万想不到另半枚红宝石竟在他这里觅到。世则说，是个落魄旗人拿去典当，又被典当行转手卖入他珠宝行的。这样的极品，他也不曾见过。
可蕙殊见过。另半枚几乎一模一样的鸽血红宝石，镶做泪滴似的链坠，她在四少掌心见过。世所罕有的成色，绝不会看错。那是前清宫廷流出的皇家珍物，原是硕大一颗冠饰，后来被切割为二，各自下落不明。当年四少购得半枚，请名匠嵌成链坠，赠以佳人。
三年前，她还远在美利坚，那段风流公案只在后来听过鲜少传闻……霍沈念卿，如今听来是何等显赫的名字，却鲜有人再提及“薛晋铭”三个字。
旁人口中的传言，无不香艳出奇，光怪陆离。唯独在当事人口中说来，只是淡淡一句，“我忘了半枚石头是不祥的。”
是的，爱qíng岂能一分为二。宝石是天地造化所成，每一种都有不同的灵xing。红宝石是爱qíng的象征，寓意火热的爱。当年他送出那半枚坠子，竟不曾想到，那是遗失了另一半的残缺。
那段往事，在旁人眼里是英雄美人的传奇，也是另一个失败者不光彩的笑柄。他却不避忌，亦从不否认对那位夫人的挚qíng。他不惜代价，到处寻找那鸽血宝石的另半枚；他容许贝儿和她的好奇，让她们看他珍藏的项坠；他设计各式西洋面具，只因那位夫人也曾这样戴过；他爱白茶花，曾在佳人鬓边簪，与它花语心有戚戚然……
只是，他从不提起那个名字。
霍沈念卿的名，是他口中的谜。
壁钟嘀嗒，从九点指向十一点。贝儿等得心焦，偷偷张望了五六次，四少书房的门仍是虚掩，里头偶尔传来蕙殊的低微语声，半个字也听不清。就在她忐忑不宁的时候，蕙殊拉开房门出来，沉默走下楼梯。贝儿心觉不妙，迎面便问：“怎样怎样，四少没答应吗，你有没有好好同他说，是不是讲错话惹他生气……”
蕙殊打断她，淡淡道：“答应了。”
“呀，那你还垮着一张脸！”贝儿闻言雀跃，“好极了，我就知道四少不会见死不救，这可太好了，往后有你做四少的秘书，我们又在一起了！”可是蕙殊不说话，脸上也没多少笑容，惆怅得似失魂落魄。
贝儿皱眉，“怎么了，还有什么事？”
“没什么。”蕙殊勉qiáng笑笑，“四少说，过几日你们要去北平，让我跟着一道。这一趟回来，如果还不后悔，便录用我做秘书；若是我后悔了，随时可以回家去。”
她伫足，低头摩挲那楠木楼梯扶手，默了片刻，“Lily，我突然不知道了……”
贝儿没作声，若有所思看她。
“我不知道有没有做错。”蕙殊有些茫然，“我对他十分敬慕，但从未有过别样心思，也不敢有……往后选了这条路，旁人说什么我并不在乎，可是四少，他会如何看我，我又该如何待他。”
走廊尽头长窗敞开，一阵风chuī进来，携来花园里浓郁的白茶花香气，仿佛是为了提醒她。
“Lily，你不会有这苦恼吗？”蕙殊叹口气，在楼梯最后一阶坐下，呆呆望向花园里无处不在的白山茶，“还是我太软弱，想得太多？”
“我不苦恼。”贝儿看着她，目光复杂，“小七，我们不同。”
“你也这么说。”蕙殊苦笑一下。
贝儿碧绿的眼睛眯起来，像极了猫，“真的，小七，你还没有真的爱过。”
蕙殊挑起弯弯的眉毛看向她，满眼询问。
“对我来说，他是最好的朋友、伙伴，也是恩人。”贝儿淡淡地笑，“所以我不苦恼，我一点儿也不害怕爱上他又得不到他——这却是你的苦恼，对吗？”
蕙殊跳起来，“不是，我没有那样想。”
“你真的没有一点儿喜欢他？”贝儿绿眼睛闪烁暧昧的光泽，“比颜更多一点的喜欢？”
蕙殊的脸红了又白，再不作声。
“不过这没关系。”贝儿微笑，眼底有过来人的了然，她挽起蕙殊，和她手牵手走进客厅，“你还有的是时间做决定，等我们从北平回来再想也不迟。”
第三记怎堪误·却相逢
也不知四少用了什么法子，颜世则真的没有再找来云顶皇宫。
祁七小姐的出走并没有惊动老太大，或是颜、祁两家碍于脸面，对外只说七小姐有事远行。蕙殊栖身于贝夫人的寓所，就在租界最繁华的玛嘉仑路，楼下是四少办公的贸易行。整条街上遍布银行商号，入夜灯红酒绿，也是颜世则往日常流连的地方。起初住在里头，蕙殊很是惴惴，唯恐被人寻到。然而，一晃三五日过去，无人前来惊扰，反倒无端失落。
“你说他们会不会压根就没找我，巴不得我走了，省得眼见心烦。”蕙殊以手支颐，心不在焉地玩着笔。贝儿不理会，自顾忙着，此去北平要打点的东西极是繁杂。见她不应，蕙殊越发没趣，悄悄绕到她身后，张望桌上信函账单。
“全是德文？”蕙殊凑近看，“我的德文生疏好久了，真麻烦，四少怎么尽和德国人做生意。”说着便伸手去翻那信函，却被贝儿一挡，手上翻了个空。
“说了别乱看，好奇害死猫。”贝儿利落地将信函收起，横了蕙殊一眼，“没事就回去收拾行李，咱们后天就启程了，往后可没人鞍前马后地服侍，你得学着照顾自己。”可蕙殊似一块麦芽糖，笑眯眯黏在她身边，总有问不完的问题，赶也赶不走。她又是极聪明的，做秘书那点事，只半日就学会了，余下便是问东问西，对事事都好奇。
“就知道你们有秘密，瞒着不和我说，信不过我。”蕙殊半趴在桌沿，拖长声调，闷闷不乐，眼珠却滴溜跟着贝儿身影转。贝儿将要紧的文件一一清点整理，锁入提箱，连同四少惯用的水笔信纸也都细心带上……末了转身问蕙殊，“还有没有什么落下的？”
蕙殊根本就没在意她收拾些什么，被问得一头雾水。贝儿抄起她身后桌上的印章，顺手敲她额头一记，“印章都不记得！就知道你丢三落四！”
蕙殊捂着额头委屈呼痛。
“做秘书不是难事，最要紧却有两条，一要心细……”贝儿话未说完就被蕙殊抢白过去，“二要口紧，不该问的话不问，对吧？我早记得了！”
然而贝儿正色看她，“小七，你要真记得才好。”蕙殊“哦”了一声，明白她言下所指，低了头不再多话。
今早一言不慎，险些触了礁，想来还有几分心虚。她委实是好奇——四少年纪尚轻，虽出身北平望族，家道却已中落。如今在这城中，他不显山不露水，看似个寻常生意人。然而他手中财势究竟有多大，过从jiāo往之人都是什么来头，却连贝儿也未必清楚。即便云顶皇宫的排场，也不过冰山一角。
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