祁衔清不耐道：“快走。”
孙芸的心腹咬咬牙，大着胆子问他：“祁大人，陛下当真不会将夫人未死一事告知世子爷吗？”
夫人与世子爷是段孽缘，在谢府的每一日都过得极煎熬，如今好不容易才得以逃离，若被抓回去，境地只会比先前还更糟。
祁衔清默了默，不敢替主子承诺，只淡淡道：“这不是你能问的事，快走。”
孙芸的心腹无奈，只得依言离开。
待她走后，祁衔清迈步走到河边马车旁，伸手掀帘，却望见一抹雪白。
他瞳孔骤然一缩，立时将帘布摔落，听见里面女子被惊吓的尖叫声，额间青筋暴起，压着脾气开口：“这么久了，你怎还在里面？”
女子发着抖解释：“我衣裳换给尸首了……”
“里面不是有一身干净衣裙？你不知道换？”
“这身衣裙的料子看着很贵，我不知道是不是给我备的，不敢穿……”
祁衔清忍耐地闭了闭眼：“那你现在换上罢，就是给你备的。”
女子忙应下，迅速将衣裙穿上，躬身下了马车。
“做什么？”祁衔清见她还杵在那儿，蹙眉道，“还要我送你？”
“不不不是……”女子忙摆手，“我只是想问问，那孙夫人给的五千两银子我还能带走吗？”
祁衔清漠然道：“与我无关，随便你。”
女子脸上瞬间漾开喜色。拿着这五千两，她便能去找大夫将病治好了，还能余下许多银钱。
她感激道：“多谢恩人救我一命。不知恩人如何称呼，家住何处，日后小女子才好报答您的恩情。”
祁衔清无瑕同她掰扯，上马车将女尸扛了下来，径直往回走。
女子一愣，忙将银票塞好，小跑着追了上去，边走边道：“恩人恩人，我姓程，叫程秋儿，家住南郊，你叫什么名字呀？”
祁衔清脚步未停，不愿搭理她。
“我很会做吃食，恩人喜欢甜的还是辣的，我届时做一桌菜答谢恩人可好？”
“不必。”
“我手也很巧，买些好料子为恩人做几身衣袍可好？”
“不必。”
“那，那，我分一半银票给恩人可好？”
“什么都不必。”祁衔清忍无可忍，“你若真想谢我，就别再跟着我。”
程秋儿怔怔看着眼前这个英俊但冷漠的男人，没来由地心跳一滞，在原地呆了半晌，又迈步追了上去，对上祁衔清淬着寒冰的眼神，固执开口：“那你将名字告诉我。我虽父母早逝，但也被好生教过的，知晓有恩就要报。”
祁衔清终是被缠得烦不胜烦，冷冷开口：“肖玉禄。”
“肖玉禄？这是恩人的名字吗？”程秋儿笑着重复，尔后目露疑惑，“怎么好似有些像宫里公公的名字？”
“对，我就是太监。”祁衔清漠然道，“现在你可以走了吗？”
“……”程秋儿莫名觉得心底有几分失落，却仍是追问道：“那肖公公是在哪个宫里的呢？我届时瞧瞧宫里何时选宫女，我或许可以试试。”
祁衔清上下打量了她一遭，放下心来：“紫宸殿。”
她进不去。
长得太好看的，肖玉禄是绝不敢挑进紫宸殿的，怕宫女见陛下俊美无双，会生出不该有的心思。
程秋儿一愣。
紫宸殿啊，那不就是皇帝住的地方？
他竟是御前的人？好厉害。
祁衔清凉凉道：“现在你可以走了吗？”
程秋儿见他已到忍耐的极限，自己想知道的也都知道了，便再道了次谢，转身一步三回头地离开了。
祁衔清将尸首放下，伪造出山贼劫掠的模样，低声道：“姑娘莫怪，虽借你尸身一用，但你不必再曝尸乱葬岗，过些时日便可好生入葬，享宣平侯世子夫人的哀荣。”
说完他回到河边，驾着马车离开此地，返京向陛下回禀。
崔幼柠托着腮听完祁衔清的话，侧眸笑着看向宁云简：“不是说不插手么？”
宁云简闻言并不回答，只伸手摸了摸她的头发，另一只手仍在批奏折。
放任孙芸出逃，是因他是皇帝，不便插手臣子私帏之事，也不便偏帮任何一人。
救下那女子，也是因他是皇帝，即便那女子是自愿，他也不能见死不救。
崔幼柠看着宁云简的侧脸。
这位年轻的帝王认真忙政务时的模样是最好看的。
崔幼柠弯眉浅笑，凑近一些，将脑袋枕在他左肩，闭目小憩。
宁云简垂眸看了她一眼。
傍晚的霞光洒进来，映亮了殿中的金砖。
崔幼柠那纤长的睫羽轻轻颤着，在娇颜落下一弯阴影，脸上的绒毛在霞光下透明泛金，为她添了一层柔和的光晕，美好得不似凡间女。
宁云简目光温柔，下笔的动作轻了又轻，免得吵扰他的爱妻。
*
百般寻找查问，谢溪终于得了线索，带着人追到了粦州。
搜寻时一个府兵看到林中那具被虫啃咬得面目全非的女尸，心里一咯噔，忙策马去找谢溪，结结巴巴地将林中的情况说了。