李桐枝这才发现，这后山山腰处有一处水潭。
而自己刚刚的动作，就像是把顾闻溪推入水里——就像梦里一样。
名为恐惧的爪子掌控她的心。
压垮她的最后一根羽毛，是随身后的脚步声接近，熟悉的嗓音唤她道:“桐枝？”
第31章
李桐枝回身去看。
目光触及贺凤影, 他的身影仿佛与梦中的冷酷形象重合，令她脆弱的心弦绷断。
耳边陡然响起尖锐的耳鸣声，如同鸟雀濒死时的歇斯底里, 刺激得她的身体失力, 难以支撑自己继续站立。
所幸贺凤影并没有如梦境中一般径直去救落水的顾闻溪, 而是大步迎上来将她拥住, 她才没有狼狈地摔在地上。
贺凤影渡来的温度消融了冻住她心脏的坚冰，她终于缓过一口气来。
小姑娘倚靠向他, 小手攥紧他衣襟处的布料, 如同悬在山崖的人抓住救命的绳索般。
因为怕他开口会道出恶言，所以不等他询问，她就主动小声地解释道：“我没有想推她, 真的，凤影你相信我。”
她轻轻抬首, 笼着水雾的杏眸中盛满不安。
贺凤影对她满心怜爱之情，颇觉恼怒地瞥了一眼在水中沉浮的人。
从漫开在水面的宽大裙摆，依稀能辨出是个女子。
他似是发现了什么, 拧眉收回视线, 并不理女子时高时低的求救声。
然后在对上李桐枝的双眸时, 柔和了表情, 毫不犹豫地应和她的话：“与你无关，是她自己摔的。”
语气肯定得仿佛他亲眼目睹了事情经过。
实际上, 是不是李桐枝推的人, 对于他来说根本不重要。
毕竟他的善恶观、生死观都与常人不大一样。
一颗心偏到没边了，行事正确的标准就是李桐枝。
她说她没推, 那就不是她推的。
此刻贺凤影将罪责尽数归咎顾闻溪身上，认为她意外摔进水里把李桐枝吓着才是过错。
不过如果换种情况, 是李桐枝快乐地来邀功，说她把人推进水里了，他应当会动作轻柔地拍着她的发旋，真心实意地称赞她的本事，夸她干得漂亮。
这种无条件、无理由地支持和相信，虽然深思能究出他的本性不如表现出的正常，但却是当下安宁小姑娘心灵最好的良药。
李桐枝稍稍平复了心情，仍然精力不济，没往他的性情深层想，听到犹然未消失的求救声，微微侧目看向顾闻溪的方向。
水潭颇深，她发现顾闻溪独余发顶还漂在水面上。
咬了咬下唇，到底不能完全坐视不理，眼睁睁看着人沉底淹死。
因此内心挣扎一番，即便明知请求贺凤影救人会让现实与梦境更加相似，李桐枝也抑住惶惶情绪，松开抱在他腰间的手臂，涩声道:“你去救她吧。”
一直以来养成的善心胜过了笼罩她的恐惧。
然而她放容他去救人，贺凤影却并不想去。
这个落水的居心不良者有什么值得救的？
捞上岸来，平白脏了他的衣服。
他的心情已经足够糟糕了。
贺凤影今日原是借自己功劳，得到了皇上开启私库的许可，计划领李桐枝去看一看私库里皇家这么多年积攒下的宝贝。
希望借那些珍贵的名人画作和精巧的匠心摆件哄她开心，尽可能消除噩梦在她心上留下的痕迹。
为此，他处理完枭羽司的公务，特意换上了一身琼白绣银的暗纹绸缎袍服，想着显得文气些，和那些字画能更匹配些。
谁料进宫后没见到李桐枝。
问知她去往菩提寺，骑马追随而来，以为至少能退而求其次，陪她在庙中焚香祝祷。
结果到了地方，就看到枕琴神情拉住明灯堂年老女居士的衣服，慌张地质问李桐枝的去向。
老态龙钟的妇人只说李桐枝被友人从小侧门带走，答不出她们到底去了哪里。
枕琴不肯相信，贺凤影精于审讯，却能看出老妇人没有说谎，当真以为带走李桐枝的是她的友人。
可菩提寺中怎么会莫名其妙出现个友人？
他阴沉着脸与两名侍卫确认信息，他们倒是能保证说一直守在明灯堂前，没有见到九公主与那所谓的友人从明灯堂正对的大门离开庙宇。
于是他经由明灯堂小侧门出，仔细追寻踪迹往后山方向。
找了好一阵，寻到了失踪的李桐枝。
匆匆一路行来，不耐脏的琼白色衣摆不免沾上些许草汁和尘土，再要是沾水，样子就彻底不能看了。
他可不想在李桐枝面前，为其他人弄得脏兮兮的，那想要抱一抱她都不好触碰了。
水里的顾闻溪若是淹死了刚好，用性命来赔偿她拐带、惊吓李桐枝的罪过，倒免去他事后算账的工夫。
反正他不去救人，他不将人直接按进水里溺死就很不错了。
拖延着等到李桐枝因顾闻溪的求救声渐弱，再度忧心地让他去施救，他才随意吩咐终于找来地方的两名侍卫去搭把手，把人从水里捞上来。
当下时令，虽然即便只穿上一件单薄纱织外衫也不会感到寒冷，但是山上的潭水仍然凉得刺骨。