“宋五，你可知那是何证据？宋斯佑的决笔信，他说无罪便是无罪了么？”
“陛下，不止一份决笔信，还有军火走私的数量在大燕对不上——”
“所以朕判他勾结外敌，他的军火是从外敌处运的。”燕帝猛然合上折子，“此事早已盖棺定论，你不必多言。”
宋锦安胸口一团火烧的发烫，她忍住酸涩，只暗道，焉能勾结外敌呢？她的爹爹从未离开过大燕，要如何识的外敌，如何学会外敌的文字往来书信。而这桩桩件件，他们明能查清，却为何不信。
晏老太太脸色发白，余光示意宋锦安来日方长。
宋锦安自知此刻惹恼燕帝不过竹篮打水一场空，深吸口气，“那臣想求陛下赦免颜昭的连坐之罪，她非宋氏血脉，也无翻案之心。”
燕帝冷哼声，“宋爱卿造出如此神器就只换个颜昭？”
“是。”宋锦安毫不犹豫。
“那朕便成全你。”
语落，李公公亲将人送出去又吩咐小太监去教坊司宣读圣意。
直至站在养心殿外，宋锦安跪的僵硬的腿脚才恢复动弹。晏老太太早已吓得冷汗淋漓，不住庆幸，“你是真胆大，当着陛下大喜的日子说这件事。”
“正是陛下大喜才不会责罚我。”宋锦安低语。
晏老太太动作一顿，她原以为对方是叫李素臻的话吓破胆病急乱投医，却不承想宋锦安是真真切切有盘算的。
两人知隔墙有耳，不再多说，跟从小太监垂眸快步回乾清宫。
宫宴间已陆陆续续来了不少人，无形中以阵营划分，站成泾渭分明一道线。
谢砚书一身春碧色长衫坐于树下独饮，旁侧灌木丛中脚步凌乱走来个人。
崔金玲眼眶发红，右脸颊高高肿起，本是抽泣着的脸见着谢砚书一愣。
“谢大人？”崔金玲喃喃，那叫林清洺于众人前驳去面子的委屈登时找着发泄的地儿，梨花带泪冲上前扑倒在谢砚书脚边，“谢大人，林家待我不好，他们总欺负我，若非我还是明面上的正妻他们早将我一卷铺盖打发了去。谢大人，您帮帮我，我真的没有办法了，否则我也不会来找您……”
谢砚书错身半步，便躲开崔金玲伸出的手。
崔金玲茫然抬起哭得斑驳的脸，似不解为何谢砚书如此冷淡。
谢砚书半个字也没说，转身得利落。
“谢大人？”崔金玲惶恐不安，“您怎么了？”
小厮听得不耐，拦住崔金玲的喋喋不休，“我家大人何时认得你？莫乱攀关系。”
“怎会不认得，当年我受林家轻视不肯给出正妻之位，是谢大人帮我的。难道那时起谢大人不是对我心中有意么？还是说如今物是人非，谢大人您——”
前头的谢砚书顿足，于崔金玲惊喜的神情中淡淡道，“荒谬至极。”
煞时，崔金玲面色惨白，不可置信，“怎会是我想多了，谢大人同林郎素无交道何必干涉林家娶妻。若非您帮我坐稳正妻之位，我一个崔氏女进去少不得叫宋锦安羞辱死，她贯是高高在上——”
兀的，崔金玲觉身上极寒，尚未弄分明发生何事，听得谢砚书语带冰凌。
“拖下去掌嘴一百，林家若不服便来找我。”
崔金玲惊恐要说着甚么，却叫小厮捂住嘴，丝毫不怜惜地往外拽。那种遭人漠视的屈辱叫她遍体生寒，到此刻，她看着渐渐模糊的宫廷雕花竟才意识到原她从不属于燕京。
一声盖过一声的巴掌清脆响起。
林清洺寻到动静前来时，面色难堪，问清是谁的意思后只暗骂，“丢人现眼。”说罢，带着秋姨娘头也不回离开。
赐婚
乾清宫内陈宝座屏风, 堂中诺大两座贺寿佛像栩栩如生。大燕特有的南糯织锦拼出块万朝来贺的喜景图，足长至铺满整个殿内。百官齐贺，坐于前方的诸位皇子八仙过海各显神通, 哄得燕帝面上笑意没有下来过。
后头的宋锦安无心这些夺嫡的事, 安安静静啜着清酒。
太子稍赫然打开自己备着的虎皮，正是大燕难寻的黑虎。燕后佯装怒意，“你父皇生辰，你便送这些东西来糊弄？”
“皇后娘娘言重！这可是百年难一见的黑虎，且看着料子极好，恐怕真是全大燕独一份。”底下有大臣一唱一和，哄得太子连连摆手, 只说过誉。
燕帝颔首，示意人将料子拿上来仔细看了半晌, 打趣，“朕跟先帝打猎时曾见过只黑虎，那时手慢叫黑虎逃去，未想到如今太子能替朕补齐一个缺憾。”
“真叫那孩子误打误撞选对了礼。”燕后言笑晏晏，雍容华贵的脸上花锚熠熠生辉。
身着宝蓝色华服的杜贵妃斜眼看下二皇子。二皇子忙站出, 毕恭毕敬行礼，“父皇, 儿臣不肖皇兄那般厉害，只寻得个南湖珊瑚供父皇观赏。”
“抬上来罢。”燕帝搁下手头虎皮, 同众人一道望向那硕大个锦盒。
“这般大？”
“二皇子当真有心。”
各种恭维声叫二皇子嘴角微翘, 他亲自掀开幕布, 只是落手的一刹神情巨变。
大堂中央琉璃台内并非是甚么南海珊瑚, 而是个血人，浑身插满银针, 额上还贴着古怪的符纸，腥臭的血一滴滴蓄在台底却叫奇异的熏香盖住。几乎见光的瞬间，无数银针迸发，早死的腐烂的血人瞪圆眼睛，空洞盯着台上燕帝。