梁公沉默下去。他很想强硬的说那又如何，但正因他知商事，更知其中不易。
纵使那是一个太过出格的女人，他却不得不承认，天底下需要这么个人物。
何况……那女商有恩于他。他为官多年素来清廉，未攒下什么家资。前朝鼎易之时，他一家老小全赖那女商送来的薪米度日。
时人重恩义，君子更是如此。
“镜台。”
“此事需圣人决断，我尽力而为便是。但我还有一言要问。”
“你何不奏请重定边贸？”
他们这样的人物，自然不会信市井中蒙兀可汗发兵为红颜的言语。归根结底，不过是苦寒贫瘠的草原需要一位能调动南北、甚至海内外钱粮药草的人物。
那女商怀抱千金重器，永远会有人投去垂涎的目光，无论是那些草原人，还是妄图代替她得利的野心者。不若重定边贸，使内外交易畅通，方为治本之策。
沈铮写过不少这样的文章:粮药之禁，不过妇孺老弱者死。仇隙平添，而弱者恒弱，凶悍者愈为凶悍。今时□□炮大行，不必为此也……
“我今有私心，决断未免偏颇，不敢有此请。”
沈铮心中大石落定，不由露出个笑来，俯身拜下去。
梁公看他抬起头，一双眼仍是那样明净，不免叹息。
他以恩情相迫，却不过是为赴一场生死难料的危局。说是已非君子，却到底是个君子。
梁公挥挥手，沈铮走出这方宅院。抬头看，天风依旧浩荡。
*
八月时节方才入秋，可草原上却已刮起了白毛风，夜里冷的骇人，骨头缝里都结着冰。
秦纾站在女墙上眺望。
天色将明，远近山丘低矮，从高处望去一览无余。贫瘠的连草都不长，碎石块裸露在外面，一片惨白。
唯有蒙兀骑兵驻扎的营帐，在夜幕里堆叠出乌压压一片不详的颜色。
蒙兀可汗兵围此处，已有七日。这座无险可守的矿城，随时都能被铁骑长驱直入。
那可汗说着是纳贤而来，深敬其才，却是一副若她不能为其用，定要杀之的架势。
便是她此番能侥幸逃命，朝廷也会种下怀疑的种子，疑心她与这外族达成了何种交易。从此掣肘，生意场上再不似从前如鱼得水。
除非朝廷肯遣使救她，让这天下人皆知天恩浩荡，与那蒙兀待她相比，一恩一仇，天壤之别，自然不必相疑。
可她拿不准……朝廷到底会如何考量。
秦纾叹息一声。这么些年，她一直以为自己是高坐在棋桌旁下棋的人，其实也不过是棋盘上一颗棋子，身不由己。
漫天星斗明灭，风从寂静的旷野里吹来，吹冷了她发昏发涨的头脑，那些烈火烹油、鲜花着锦的繁华喧闹。
她久久注视着黑暗，直到有熟悉的脚步声传来。
“主子，三娘子到了。”
生死关头，金坠儿向来明快的声音，也绷紧的像是一根要扯断的弦。
这位三娘子是位汉妃，秦纾被围几日，大张旗鼓送去了重金，请她代为周旋。盼她还留得几分乡情，或是看在重金的份上，也给朝廷指明一个猜疑的方向。
如今她到了，秦纾也不得不去面见蒙兀可汗了。
“走吧。”
“不要去！”
秦纾话音刚落，从一旁矿道里钻出个姑娘，汉话说的蹩脚。
“您不要去，他们不认识您，我去！”
秦纾转头看去。她认识这姑娘，是她矿上的一位主事，十七八岁，很年轻，就像她当年第一次掌舵出海时一样。
她的面容也不知是天生缘故，还是常年和乌薪打交道，也熏的极黑，一双眼越发显得亮。
“你要替我赴死？”秦纾注视着她。“你知道么？你一旦被发现，立刻就会被杀死。”
“我只知道天底下没有白享的好处。”年轻姑娘声音紧绷，面上是显而易见的惧怕，可她咬了咬牙，眼神又坚定起来。
“我要是活着回来了，这个矿你交给我管！”
秦纾看着这个姑娘，她那双眼执拗而晶亮。那股子倔强，野心也和她当年如出一辙。
或许她一辈子都不会有自己的女儿，但这天底下却总会有像她的女儿。
秦纾笑了起来，忽然想明白了一件事，又疑惑自己从前为何想不明白。
这个姑娘从秦纾的沉默中看出了一种拒绝，她急切起来，用她指甲缝都是黑泥的手指，攥住秦纾金线貔貅的衣袖。
“您的命比我们都金贵，您活着，天底下的女儿才能像我一样有出头的日子。”
“让我去！”
在秦纾来这矿上之前，她在这里干的活比男人都多，可谁也不把她当回事。秦纾来了，为了投其所好，她才当上了主事。
秦纾摸了摸她的鬓发，“想要命金贵，自己先不能将它看轻。”
“贵人您别去，您藏到矿洞里去，俺们替您守在外面，俺们守得住。”
又几个声音，从矿道的阴影里钻了出来，站成一片高高低低的身影。
“打您来了，我们就能吃饱饭了。我们不能看您死，这事丧良心。”
“是，我们不能丧良心。”