闲居了十几年的沈大将军，终于被一道圣旨召进皇宫里了。
那颁圣旨的小太监，自出宫起就被长安城的民众给围了个水泄不通，去了半条命，才勉qiáng挤过拥挤的人cháo，来到将军府里。沈老将军穿上旧日的戎装，跪地沉默地接了圣旨，牵着自己的老瘦马缓缓地推开大门。
在门外喧哗鼓噪的长安民众一刹那间静了下来。
守门的老羽林郎泪光闪闪地跪下去，“将军！”
数千民长安民众也纷纷跪下去，伏地道：“祝将军凯旋！”
我和枕壶坐在高高的茶楼里，默默望着楼下从喧哗到宁静。沈老将军笔挺的身子微微弯曲，钢铁般的目光露出一线柔和，向众人拱手道：“定不负所托。”
枕壶拉着我的手，在茶楼上向父亲拜了三拜。
沈老将军跨上老瘦马，走过变得寂静的长安街道，向大明宫去。吆喝的商贩放下手中的生意，脱下头上布巾向他行礼；少妇搂着怀中的小孩，摘下发间血红的宝珠山茶花向他掷去。
他顺手接过那株山茶花，别在了老瘦马的鬃毛里。
这时候开始飘点点的细雪。
皇帝宠爱的那位倩妃，听说自己弟弟举了兵，当机立断便三尺白绫将自己吊死了。据说朝里的文臣此前都熬夜赶了一篇檄文来，一则是怒骂叛军逆天行事，二来便是高斥倩妃狐媚惑主了。可倩妃那女子是很倨傲的，偏不给他们机会，自己先吊死了，皇帝伏尸而哭，哀痛yù绝，文臣们再没眼力见，也只能委委屈屈将檄文里狐媚惑主的部分删了，暗地里骂一声：
“狐媚！真是狐媚！”
沈老将军入宫时，皇帝正又为倩妃哭了一场，眼睛都是红的。见沈老将军来了，也提不起劲，只懒洋洋问：“将军需要多少人马去镇压叛军？”
沈老将军道：“三十万。”
皇帝道：“三十万便三十万罢。”
沈老将军道：“包括十万北衙禁军。”
皇帝悚然一惊，道：“北衙禁军？”
所谓“北衙禁军”，指的是玄武门的羽林军，是长安城里最qiáng大的武力，向来是牢牢掌握在皇帝手中的，也难怪沈老将军一提，他便倏忽变色。却见他神色变了三变，终究还是道：“好罢，你把北衙禁军也开拔出去。”
沈老将军继续面不改色道：“臣要北衙禁军，却不能要禁军头领。”
皇帝蹙眉道：“白简夷怎么了？”
沈老将军郎朗地道：“白将军千好万好，偏偏有一个不好，据传他与故世的倩妃娘娘有旧。倩妃娘娘毕竟是安国郡主——”
皇帝拍着龙椅震怒道：“倩妃以死明志！安国纵然láng子野心，与她一个弱女子又有什么相gān？朕……朕很是对不住她。她与白简夷所谓有旧，也不过是以郡主身份上京时的事了。自倩妃入了宫，十年来与朕qíng投意合。沈将军口口声声这样说，倩妃何辜？白将军又何辜？何况北衙禁军在白将军手里也四年了，临时调走白将军，怕将士们心中不忿罢？此事不用再提！”
沈老将军沉默半晌，道：“是，臣遵旨！”
我替枕壶烫了一壶酒，用湿布裹了，拎在篮子里，一手拄着油步伞，快步向湖心亭走去。
我们院子里那小池塘面上结了厚厚一层冰，再不用烦劳沈安乐撑船了。我冒着风雪走到湖心亭，掸去衣裳上的雪花，拎出烫酒，搁在小方桌上。
“来一盅？”我笑眯眯道。
枕壶微笑道：“来的巧了，嘴里正没味。”
我取了两个梨花白的酒盏，慢慢斟了酒，递给他。枕壶将酒盏压在唇边，只沾湿了唇角，又搁下来，慢慢叹一口气。
“什么事qíng不快活了？”我问。
“我爹爹……”枕壶轻声说，又摇摇头，“他什么风làng没经历过？是我瞎cao心了。”
我体贴道：“你替他cao心是天经地义的事qíng。不过，你看看他，他这一生吃过败仗没有？早些年在玉门关战那些蛮子，不是打得他们割地求饶么？如今战这些乌合之众，更是绰绰有余。”
枕壶苦笑道：“他那时候才三十岁呢……如今六十好几了。他又不是神仙，能长生不老的。”握了梨花白的酒盏，慢慢饮尽了，喃喃道：“他明天就出征了，我真想去看看他。”
我执了他的手道：“这便去罢。”
枕壶摇头道：“他如今重兵在握，我去探望他，不是平白惹陛下猜忌么？会让他为难罢？我不去。”
我骂道：“荒唐！”将烫酒冲着冰天雪地的湖面洒了，道：“当爹的要出征了，做儿子的去看一眼，皇帝就猜忌？凭这个脑子，那这皇帝他也不要做了，趁早退位，否则早晚被人bī宫。”
枕壶被我勾得神色微动，忽莞尔道：“好罢，我有法子了。”
我俩各自披了身褐色斗篷，用风帽盖了脸，走在长安城街上竟也无人瞩目。他拉着我走到将军府后院墙外，先开帽子仰头微笑道：“我竟要翻墙进自己家，这等事也是闻所未闻了。”
话毕他牵了我的手，轻飘飘飞上将军府的围墙，再跃上屋定，轻轻踩着乌黑的瓦片，躬身迈步。我心里紧张，手上出了汗，黏糊糊地紧紧抓住他。
“嘘！”他停住脚步，轻声说。
我也顿住步子，只听耳畔朔风猎猎而过。他却神色极专注，侧着耳朵听脚下声息。我忙偏过头，靠近了瓦片，便听得屋子里有金戈声，砰然相撞。
沈老将军曼声吟道：“长铗归来兮——”
他声音噎在喉咙里，竟不知如何唱下去。枕壶手指轻颤，敲了敲瓦片，敲击声隐在蓬勃的风雪声里，也不知沈老将军能否听到。
但听他又吟道：“长铗归来兮——河梁相决绝——去莫复问，存者且生。”
我在极浩dàng的风雪里，看到枕壶脸色的神qíng慢慢变了，嘴唇颤抖着，眉毛耷拉下来。他握了我的手，轻声道：“阿昙，走罢。”
我心神不稳，脚下一歪，哐当一声踢翻一片瓦。枕壶哭笑不得，弯腰拾起那片瓦。却听盛大的风雪里，沈老将军刷的一声抽拔出长剑，轻声道：“去罢。”
枕壶身子一软，跪下来拜了三拜。我赶紧也随他拜了三拜。
待我抬起眼睛看他，却见他眼里莹莹的都是泪光了。
☆、【章七 举烽】08
三日后，沈老将军在杜曲整顿兵甲、协理辎重，过灞桥，渡渭河，北上迎敌去了。皇帝依依不舍地送到了灞桥上，照风俗折柳送别，却只是冬日里的枯枝了。沈老将军下马跪拜，说：“老臣定凯旋以效陛下深恩。”
皇帝朗朗地道：“朕的骠骑大将军没有输的道理。”
长安数万民众夹道欢送，士兵们在出城的时候都高高扬起头颅，挥舞着手臂露出必胜的得意微笑。他们头盔上cha着冬日的huáng色水仙花。