这么私密的消息,若没有长期安插的卧底,恐怕打探不出来。
这时候的南洋泛指亚洲东南部国家和地区,而这些国家是大帆船贸易的主要出口地。西班牙海军的职责就是为大帆船贸易保驾护航。
埃文一耸肩:“什么都瞒不过你们。不过我们和邓三脚之间有协议,目前可以维持友好平衡。”
四爷道:“你刚才还说,毁约对海盗来说,比朝海里撒尿还稀松平常。而且,维持这份协议花费颇巨吧?”
埃文漫不经心地说:“那是西班牙海军部该操心的事情。我是以个人的名义为朋友帮忙的。”
“你的朋友不会让你白帮忙。”四爷拍着椅子的扶手,气定神闲。
埃文微微鞠躬,“我会竭尽平生所学,为贵国水师效力。”
“不。你朋友需要你帮的忙不是这个。”四爷看着我,“告诉他,让他说服西班牙海军出战,且要打前锋。大清水师会无偿配合他们扫清大帆船贸易航线上的拦路虎。”
啊?说好的教官,成了说客?
四爷又道:“事成之后,我会给他一个荣誉国民的身份,许他自由出入福建海关。”
啊!这是埃文梦寐以求的!
当我把这两句话传达给埃文之后,他陷入沉思。
午夜十二点的钟声敲响,四爷打了个哈欠,起身道:“让他回去想,本王再给他十二个时辰。”
埃文忽然往他身前一拦,“不,王爷殿下,我不需要那么久。我只想问,我的船员能否和我一起入关?”
四爷坚决道:“不可以。”
埃文很失望,但很快又道:“王爷殿下,我想,您一定了解三年前中、葡、西三国海军合力围剿邓三脚的事情。光有咱们两方恐怕是不够的。葡萄牙海军不比我们弱,他们占据澳门,是贵国的宾客,理应为贵国出力。在三年前的战役中,他们仅仅在战场外围晃了一圈,连一发炮弹都没放就跑了,现在是时候还债了。而且,恕我直言,葡萄牙海军和邓三脚关系密切,如果您不能说服他们出战,我们可能会面临背刺。”
四爷的眼神蓦地锋利起来,“你放心,西班牙是左前锋,葡萄牙是右前锋。一个都少不了!”
埃文再次鞠躬:“那么,麦克沃伊家族的继承人,英国普利茅斯伯爵,西班牙海军上将,埃文麦克沃伊很高兴为您效劳。”
四爷眼角一抽,回应道:“有劳。”
哈哈。这驴唇不对马嘴的外交口径可真有意思。
在四爷的要求下,埃文必须立即返回马尼拉。
走之前,他依依不舍地对我说:“那就等开战的时候再见吧,我的公主。我会是你最忠诚的骑士,为你冲在最前方!到时候你将看到米迦罗号的威力。别忘了提醒你的爱人,给大清水师也买两艘。”
“好的,骑士先生!”我欣然答应。
谈完生意,他才看了眼我与四爷交握的手,故作惋惜:“可惜我不是王子。”
我看了我的老王子,笑道:“友谊地久天长!”
待他走后,我拉住四爷,主动请缨道:“让我去澳门吧,我以葡萄牙教廷翻译官的身份,向葡萄牙海军长官施压,说服他们做咱们的右前锋。”
四爷困倦已极,揉着眉心道:“你忘了我说过什么,这一趟,你只是一个翻译官,安全是最要紧的。福建有这么多官员,总能挑出几个能用的。”
我还想再磨他两句,他摆摆手道:“今日可见到常坤那个葡国小妾了?”
“没有。他躲着我一直拖延。”
“尽快把她找出来,派人去澳门的时候,可以顺便带走。”
好吧。这分明是给我找活儿干,想让我放弃去澳门。
但见他眼皮都睁不开了,我也就没再纠缠。
当他转身离去,我忽然发现有一只萤火虫停在他辫子上,正闪闪发光。
第178章
1715年12月12日 康熙五十四年 十一月三日狂风
能当上闽浙总督, 常坤的办事能力毋庸置疑。
昨天一下午,他的眷属就全部搬出去了,听说占满了两家客栈。
早上有个姨太太闹着要进后院, 说是昨天走的匆忙,忘了拿九少爷每天要抱着睡觉的被子, 被侍卫拦住了。
我被吵醒后, 让人把她叫进来,想问问那个葡国小妾的事儿,然而她见了我就像见了鬼一样, 脸色惨白,双腿哆嗦, 话不成句。
最后什么也没问出来, 甚至连小被子也没拿, 被侍女搀着跑掉了。
奇怪。虽然有很多人会对我投以猎奇的目光,还从未有人畏我如此。
我不禁揽镜自照。
别的一如往常,只是染发剂好像又失效了, 头顶微微泛白发绿。
不巧的是,我存的染发剂用光了,只能立即让人去买。
吃过早饭, 达哈布汇报了他的调查结果:这个葡国女子的确是半年前到的总督署, 常坤对她礼遇有加, 但从不让她见人。此前一直让她住在四爷现在住的那个小楼里, 平日有专人伺候。
伺候她的两个丫鬟也是新买的,仆从主贵, 平日里穿绫罗绸缎, 带金银饰品,鼻孔朝天, 和总督署的丫鬟小厮都不搭话。连其他姨太太也不放在眼里。