“宁信其有，不可不防。”李复瑾面色凝重，“何况他所言及的，我所知八分无虞。”
“你是说……”
“莫钰。”冷冷地吐出那个少年名字，气息冰寒而凛人。
他早知这少年并非表象这般简单。一介无品护从，却可如宫眷朝臣一斑随意出入前朝后廷。虽对其每月定时往覆郡主府心感稀怪，但却从未深思过。
而今棠黎一言，心中一直不解的迷惑竟瞬时豁然了。生在魏地的公主、淡漠清冷的少年、讳莫如深的禁忌……还有那个山野间的荒苑、画卷中的女子、残破的燕型纸鸢……一切种种，都在这一刹有了最好的答案。
如若辰渊阁还复存在，并且真如棠黎所言那般，那无疑是个潜在的大障碍。明枪可避。暗箭却难以预料。这般重要的讯息倘若未晓，恐怕还未等他们兵出北地，便已被觉察歼灭。
思及此，李复瑾神情渐渐转暗。
长久地盯着寻索令牌上的月形标，他的容色更加寒戾阴沉，蓦然折手，便将那令牌抛入火中。
“是否要着人覆郡主府打探？”淇啸天本对此事还心有纳异，而今听他一言，不禁也有了几分后怕与不定。
“要。”闭了闭眼，他缓缓沉了口气。纵然所有计划险些湮毁，好在发现及时未酿大错，总算万幸。
“着十二去。”
淇啸天方要动身，闻言顿住脚步，“需动用十二？”
“不要小看莫钰的身手。”眉宇紧聚如峰，李复瑾冷冷道：“如今我们人手紧缺，断不能再轻易折损任何一人。莫钰的武功莫测诡谲，放眼蛛网，唯十二可破。”
第49章 魔魇
夜半时分，万籁俱寂。
虚掩的房门扣了两声，顿了片刻，室内传来一声清淡的唤允，“进。”
少女推门步入，将一摞密报置在案上，顺手剔了剔一旁的烛灯。
“麻烦你了，君灵。”案侧的少年抬起眼，从尺许高的密卷中抽出一册，“不早了，去休息吧。”
“还早。”少女的眼神亮晶晶的，笑容深甜明媚，“不过莫护卫何必如此急于处理这些？郡主说过，这些不急的。”
执笔的手略微顿了一下，莫钰语声依旧清冷，“总归都要处理。”
“可是天色已晚，莫护卫何不早些歇息，明日再做处理？”
“我不累。”眉宇间一丝疲倦显而易见，他抚了抚眉心，视线片刻未离密卷，“下去吧，君灵。你业已劳累一天，早些休息。”
左右拗不过，女孩又滞了好一会儿，终于应令退了出去。
室内恢复了寂静，暗夜的烛灯幽暗如朦。叹了口气，莫钰执起桌案一侧的朱笔。
一声淡如叶碎的响动自檐上响起，弱得几乎闻不见。
警惕就是在这一瞬激起的——
莫钰神情一凛，下意识拾起佩刀破出房门。
书房外是一汪清池，夏夜无风，如镜的水面波澜未惊。苑内无人，四下静得落针可闻。他凭着警觉抬头，恰见一道黑影自檐上飞掠而过，身影迅捷如猫，转瞬便不见了踪影。
这个时候的来者可绝非善类，他舒展轻功紧跟过去，还未及拔刀，一道剑光已然先一步朝他袭来——
莫钰眸光一敛，顿步折身，堪堪避过了突如其来的攻袭。交错而过的剑芒似乎夹着风的力量，逼得他蓦然退了一步。淬锋刹时出鞘，寒刃凛冽如霜。
锵！
冷刃相撞的一刹，幽沉的夜色中骤起一声淬砺的孤鸣。
莫钰手腕一颤。
好强劲的剑法！饶是行武多年，这般狠烈的击力还是首次遇到，心头不禁惊了半分。
与这般强劲的对手碰硬绝非易事。他偏开身影，一改的已有攻克转为缠斗，方一对战便立即懊悔。对方狠辣强烈的力道与奇异的剑招万不是他可匹敌，不过数招便落了下势。
剑啸如刺，携剑的黑影蓦然一划，仿若在空中划放出一朵冰冷的剑花，美丽而迅速。他翻腕横扫，雪刃猝然间扫落了剑影，刀刃却被剑锋重重击开，激出一声呼号的铮响。
寒剑的锋锐带起的剑风迅捷如电，挟着风雷般的攻势，逼得莫钰步步后退。胸口闷然作痛，他深敛气息，一种前所未有过的吃力感逐渐爬升，几乎是咬着牙对击下去。
猝然一道弧光乍袭，那人腕中翻转，掌中的利剑一劈一斩，剑气横扫，裂帛微响。莫钰只觉得臂间一凉，身体荡退了数步。空气中立即漫起淡淡的腥气。
侵肤的疼痛失了一瞬的力量，莫钰的眼眸沉下去，直击眉心的刀尖偏开了寸隅，未伤及对方半分。对方却握好时机蓦地出手，沉重的一掌正击肋口，震得他身躯飞起。摔落的碎痛一瞬袭来，几乎将身体撕得粉碎。
一口鲜血呕出。喉间一凉，冷锐的剑锋已然覆在颈上。
“你……”他丝毫感不到痛，张了张口，声音喑如衰蝉，“是什么人……”
那人并未答话，缓缓提起剑——
当剑刃割裂空气，杀意立现决绝。
千钧一发之际，莫钰却猛地腾身而起。肺腑剧痛如裂，他敏捷地拾起刀，身形一折，从那人身侧掠过，避开了他最后一刹的袭杀。
淬锋刀交至左手，一切却仿佛立即不同了——
凌厉的刀刃微旋，似乎带了某种沉重的助力，冷而严冽，猝起的攻势如疾风骤雨，转腕劈斩，一震一颤，轻易便将那人手中的长剑震了出去。
“左手刀？”那人却似乎万分惊讶，猛然停住了手，一时间似是躲避都忘了。
一刀划过，空气中响起一声裂帛轻响。那人愕然退步，肋骨处血痕立现。他凝住眸，视线飞速掠过莫钰的眉目，口中脱口而出，“七十一！”
执刀的手突然停了，莫钰步履钉住。
“你是七十一？”
这一瞬四周的一切都似乎安静了。手中淬锋猝然坠地，莫钰长久怔在了原地。
·
七十一。
简单的一个数字，却如同来自地狱的魔魇。
那是莫钰最不愿提及的往忆。
……
数十余年前，天下分裂，战乱不断。
边界国民动乱，恰逢天灾横降。干旱、涝灾、疫症、饥荒……每天都有无数人死去，亦有无数人为了生存不择手段。
长久的战事与贫穷根本无法使普通农户得以存活，也是因此，民间不知何时开始兴起买卖孩童的勾当。辗转各国的贵族与商户喜欢自贫穷匮乏的农家择选合适的奴隶。不过区区几两钱，便可买下一个孩童的一生自由。贫廉的几银于那些金主而言微不足道，却足以抵得上一家农户整整一年的口粮。
每当有金主路过村子，各家各户总会想方设法将自家孩童装扮得漂亮得体，有些甚至杂耍般表演出各种下流滑稽的“绝活”，只为能换得一个好的价钱。