无论当初舞姬择选如何声势浩大，毕竟事关天家，王府内中之事，民坊之间怎能轻易闻及？唯一的一种可能，便是有人刻意放逐流言。然而皇家之事何人胆敢这般大面积的虚传？而他污言入耳却恍若未闻，只能佐证一种可能，那刻意传出流言的，便是他自己。
李复瑾虽为帝王却根基未稳，朝中百官又以左相马首是瞻。他若想将淇氏势力连根清拔，便要先暗中培育自己的亲信，逐而平衡淇氏势力。前朝既然无隙可乘，那么便仅有在后廷动作，何况放眼凉国后宫，还无人可与淇皇妃制衡。
朝中百官忌惮淇氏，无人胆敢将自家族女送入皇城，这般情形之下，一无权势、二无背景的民女无疑成了最好的选择。民女所行一不必忌讳波及前廷，二事败亦不会连及任何。可谓上策。
只是固然计划巧妙，人选却成了最大的难题。普通民女胆小怯弱，怎敢同权妃相争？商贾出身的闺秀又大多爱慕虚荣，颇一相形，烟花柳巷出身的艺女，成了最优上的选择。
而他以微末之计挑拨众女，引得后苑鹬蚌纷争，都不过是在暗中筛择人选，阵脚混乱之下的反应最易凸显不同人的行事性情，而最终被择中的那个，无疑，会是这场局中那枚冲锋的棋子。
自始至终，这场选试所择的，都不是艺技。
李祁景的脸上越来越暗，侧目轻瞥，半隐在身后的左手已然扣住佩剑。倏地他伸出手，猛然扼住了她的下颚，目光隐然伏有杀意，“既然如你所言，那么，本王是不是更该杀了你？”
被扣紧的下颚异常的疼，她勉强挤出话语，眼神笃定如初，“你不会杀我。”
“这么肯定？”
“是。”她舒缓气息，坦然直承，“王爷所求的，不过是一枚可在禁内制衡淇皇妃的棋子。淇相廷揽朝权，淇皇妃独霸后宫，二者无论谁得益，最终损害的都是陛下的皇威。我愿以身为棋，助王爷一臂之力。”
僵持的空气有如凝定，片刻他放开手，忽地笑起来，“你想做我的棋子？”
“是。”
“就凭你？”
“是。”仿若听不出他话中的讥讽，她坚定点头。
李祁景的面色极为混杂，“给我个理由，你凭什么？”
“凭你别无选择。”她定声道，素颜一无表情，“何况放眼整座敬北王府，无人比我更加适合。”
李祁景默然。
瞳眸的情绪有了些许细微的变化，他静静凝视了许久，唇角渐渐轻抿。
等待许久，慕容素出言催促，“该说的我都已说明，我已表明我的立场，那么王爷的决定？”
“好。”顿了顿，他爽快地应，神情莫测，“我倒要看看，你究竟有多能耐，能够肯定自己可以左右这场局！”
第65章 桃源
推开门，满院的群芳乍入眼帘，入鼻桂馥兰香。
这是王府深处的一处庭院，花草扶疏。已入了秋季，院中的花却依旧盛放。百种千姿极尽妖娆，花香沁人，夺目的绚烂。
随着踏入，整座院落逐入眼底，小院不大，却格局雅致分明。一路随引而行，终在一处屋室前停下来。
“自今日起，你住在这里。”伸手一指面前的屋宇，云嬷平声道。
她大略看了一眼，迅速低敛了神色，“是。”
推门而入，房内整洁如新，陈设简洁清雅，东西虽少，却一盏一物皆是上品。她观视了一圈，简单收整了行囊，随同云嬷步出房门。
“这里既已非后苑管辖，姑娘自然也再不属后苑艺婢。此处虽非王府主苑，但总归是主人之所，院内的下役婢女都可供姑娘差遣，若姑娘有何疑问，也可随时通知下仆容禀王爷。”
“是。”她静静地听完，敛衽一礼，“多谢嬷嬷。”
女子的神情眉目清冷如昔，云嬷凝视了片晌，转身欲去，“那姑娘便早些歇息，老奴告退。”
“嬷嬷请留步。”慕容素却忽地将她唤住。
步履一停，云嬷回首。
却只见她蓦地平曳裙裳，屈膝下跪，缓缓叩了一拜，道：“白芷叩谢嬷嬷当日凤凰台救命一恩，铭感五内，但求有日相报。”
一抹讶异自云嬷脸上一闪而过，转瞬恢复如常，她凝眸看了半晌，“看来，王爷择中姑娘，并非丝毫无由。”
她静静抬起头，双睫微扬，一双瞳仁黑白分明。
“白芷姑娘。”云嬷正色道：“你我本无多涉，但总归主仆一场，而今你既可因那一巴掌与老奴道谢，老奴便也有几句话想说与姑娘。”
“嬷嬷请讲。”
默了一默，云嬷慢慢开口，“老奴不知姑娘与王爷做了怎般的交涉，只知王爷这一局，自立国起便已筹谋。当初，王爷将择人的大任交于老奴，可实话说，老奴心中一直以来的最佳人选，却并非姑娘。”
慕容素微微一怔。
“平心而论，姑娘的确容貌倾城，艺技上佳，无论学识胆识，皆是这数十女中最出挑的一个。可仅凭这些，却只可作为一时之棋，而不会是那个最关键、最无法轻弃的杀着。姑娘今日因此跃众，可是最终，恐怕也会因此陨没。”
静了片刻，慕容素又一俯首，“还请嬷嬷赐教。”
淡望了她一眼，云嬷继续道：“当日凤台一召，姑娘以樽作器，一曲酹江月惊艳众人。可随后琉璃樽碎，姑娘随之身陷险境。彼时老奴虽距颇远，却心知那琉璃樽是碎于姑娘与沈妙逸间的争执，绝非姑娘一人之过。可姑娘可知，为何彼时彼景，在场众女却群指姑娘一人，对沈妙逸却只口不提？”
她有些错愕，略一思索，想出一种可能，“沈妙逸自入府前便名声远扬，且性情傲娇霸道，那些女子惧其脾性，或趋炎巴结，自然以她为上。”
“这仅是其中一面。”云嬷轻轻摇头，“正如姑娘所言，沈妙逸头牌出身，又有绝才仗身，自然有实力去霸凌放纵，表面上看，唯妙逸为首的一行女子，貌似心惧其性才不得臣服。可据老奴在暗中这数月的了解，这几月内，沈妙逸时常授技于人，扶持帮衬，甚至在凤凰台召前夕，分其脂粉珠络于众女。一时的巴结尚许为忌惮，可这数月，足以证明那些女子对沈妙逸，全然出于心甘。”
慕容素顿时语塞。
“而这，也是沈妙逸与姑娘最大的不同。”云嬷不禁感慨，“沈妙逸之技不及姑娘，可却制胜于笼络人心。姑娘艺高人上，自命清高无可厚非，只是在根基尚浅之时，那些出众的锋芒，只会成为反噬自身的利剑。这世上没有任何一股势力可凭一己之力撼动。群敌与群拥，二者哪个为益，老奴不消说，想来姑娘心知。”
浅白的话语击彻胸扉，慕容素不言，心中却已然沉敛。
“后来姑娘与王爷的一辩，于常人看来，或许会说姑娘勇敢，可依老奴看，只是无比愚蠢。冲动，只会令对手探到弱点。一场战役之中，往往伤人的都是看不见的暗箭。要成为一场棋局中至关重要的一枚暗棋，最需做的，除了隐芒蓄势，还有便是隐忍。”