一夜我在chuáng上看杂志，聪憩敲门进来。
我连忙请她坐。
“别客气。”她说，“别客气。”
“应该的。”我说，“你坐。”
她坐下来，缓缓地说：“喜宝，这些日子，真亏得你了。”
她没缘没故他说这么一句话，我不由自主地呆一呆。
她说：“也只有你可以使勖先生笑一笑。”
连她都叫父亲“勖先生”。勖存姿做人的乐趣由此可知。
我低下头，“这是我的职责。”
“开头我并不喜欢你，但是我现在看清楚了，只有你可以帮到勖先生。”她也低着头。
我惊骇地看着她，我不明白她想说些什么。
“勖小姐——”我说。
她的手按在我的手上。“你先听我说。我弟弟是个怎么样的人，你是知道的——”
“聪恕并没有怎么样，聪恕只是被宠坏了，有很多富家子是这样的。”
“他在jīng神病院已经住了不少日子。”
“可是那并不代表什么。”我说，“他是去疗养？”
“疗养？”聪憩又低下头，“为什么别人没有去疗养？”
“因为别人的父亲不是勖存姿。”我简单地说。
“你很直接了当，喜宝，也许勖先生喜欢的便是你这一点。”
我黯然，唯一的希望便是有个人好好地爱我。爱，许多许多，溺毙我。勖存姿不能满足我，我们之间始终是一种买卖。他再喜欢我也不过是如此。
“家明在修道院出了家。他现在叫约瑟兄弟，我去看过他，你知道香港的神学院，在长洲。”
“令堂呢？她身体好吗？”我支开话题。
“我看她拖不了许久，血压高，日夜啼哭，还能理些什么，她根本只是勖先生的生育机器而已。”
“我……我更不算什么。”我说。
“你可以帮我。现在只有你。”她紧握我的手。
我始终不明白。“但是我可以为你做什么？”我问，“如果可能的话，我一定尽力而为。”
“替我照顾我的孩子。”
我抬起头，心中一阵不祥。
“我长了rǔ癌，这次是开刀来的。”
“不。”我跳起来，“不能这样。”
“是真的，医生全部诊断过了，我不能告诉父母，只能对你说。”
“可是rǔ癌治愈的机会是很高的，你——”我一个安慰的字也想不出来，只觉得唇燥舌焦。勖存姿的伤天害理事是一定有的，但是报应在他子女身上，上天也未免太不公平，我呆呆地看着聪憩，只觉得双手冰冷。
“方先生是知道的？”我问。
“嗯。”
“方先生应当陪你来。”
聪憩笑，笑里无限辛酸。“应该，什么叫应该？我一直想生个儿子，以为可以挽回他的心，可是肚皮不争气，生来生去都是女儿。”
我错愕之至，这么理想的一对模范夫妻，真看不出来。
聪憩说：“你叫我跟谁说去？我连个说话的人都没有，母亲又不是我的生母，父亲忙得喘气的机会都没有。”
我想想她的处境，确然如何，我叹口气，踱到窗口前坐下，这房间里的两个女人，到底谁比谁更不幸，没人知道。
“谢谢你。”
“我陪你去医院。”我说，“我不会告诉勖先生。”
“谢谢你。”
我忽然问道：“请你告诉我，钱到底有什么用？”
“钱有什么用？”她哑然失笑，“钱对于穷人来说很有用。至于我，我宁愿拥有健康，跟方家凯离婚，带着孩子远走高飞。”
“如果没有钱，又如何远走高飞？”我反问。
“我还有两只手。”聪憩说。
“两只手赚回来的钱是苦涩的，永生永世不能翻身，成年累月地看别人的面色，你没穷过，你不知道，”我悲愤地说，“我何尝不是想过又想，但是我qíng愿跟着勖先生，反正我已经习惯侍候他，何苦出去侍候一整个社会上不相gān的人。我一生人当中，还是现在的日子最好过。”
聪憩怔怔地看着我，她不能明白，事qíng不临到自己头上的时候，永远不明白。
陪聪憩去看医生，勖存姿并没有怀疑，他以为我们约好了上街购物喝茶。
聪憩的每一个动作都透着温柔，连脱一件大衣都是文雅的。然而听她的语气，她的丈夫并不欣赏她，岂止不欣赏，如今她病在这里，丈夫也没有在她身边。
她说道：“右rǔ需要全部割除。”
“我陪你。”
“不必了，明早你来看我，告诉父亲，我上巴黎去了。”
“勖先生是一个很jīng明的人。”我说。
“但是你从来不对他撒谎，你的坦白常使他震惊，他再也想不到你会在这种小事上瞒他。”
聪憩其实是最jīng明的一个。
“我陪你迸手术室。”我握着她的手。
她的手很冷，但是没有颤抖，脸色很镇静。
“你怕吗？”我问。
“死亡？”她反问。
“是。”
“怕。”她答，“活得再不愉快，我还是qíng愿活着，即使丈夫不爱我，我还可以带着孩子过日子，寂寞管寂寞，我也并不是十六七岁的小女孩子，我忍得下来。”
“你不会死的。”我说。
她向我微笑，我从来没见过更凄惨的笑。
护士替她作静脉麻醉注she，她紧紧抓住我的手。
我轻轻地说：“明天来看你。”
她点点头，没过多久便失去了知觉。
我把她的手放在胸上，然后离开医院。
勖存姿对着火炉在沉思，已自轮椅上起来了。
他问：“你到医院去做什么？不是送聪憩到机场吗？”他又查到了。
“去看一个医生，我爱上住院医生。”我笑说。
他看我一眼，“我明知问了也是白问。”
我蹲在他身边，“你怎么老待在伦敦？”
“我才住了三个礼拜。”
“以前三小时你就走了。”
“以前我要做生意。”他说。
我听得出其中弦外之音，很害怕。“现在呢？你难道想说现在已经结束了生意？”
“大部分。”
“这是不可能的，不可能！”我说，“勖存姿不做生意？商界其他的人会怎么想？”
“我老了，要好好休息一下。”他说，“我要检讨，是为了什么，我的孩子都离我而去，我什么都给他们，我也爱他们，就是时间少一点儿，可是时间……”
“勖先生，我早先跟你说过，你把所有活生生的人当作一具家具，一份财产，我们不能呼吸，我们没有自由，我们不快乐。”
“我不明白。”
“勖先生，你是最最聪明的聪明人，你怎么会不明白。”
他正颜地说：“但是我并不像那种有钱父亲，一天到晚不准子女离家，bī他们读书……我不是，钱财方面我又放得开手。”
“我本人就觉得呼吸困难。”我苦笑，“勖先生，你晓得我有多坚qiáng，但是我尚且要惨淡经营，勉qiáng支撑，你想想别人。”
他说：“我还是不明白。”他倔qiáng而痛苦。
我叹一声气，他不明白他的致命伤。
“喜宝，我想你跟我回香港去。我想见见他们。”
“我与你回香港？”我瞠目，“住在哪里？”
“替你买一层房子，还有住哪里？酒店？”他反问。
我镇静下来，反而有一丝高兴。也好，在英国我有些什么？现在书也不读了。任何城市都没有归属感，倒不如香港，我喜欢听广东话。
“好的。”我说，“我跟你回去。”
“谢谢你。”他说。
我抬一抬眉，十分惊异。他说谢谢。
“事实上，”他说下去，“事实上如果你现在要走，我会让你走。”他眼睛看着远处。
自由？他给我自由？我可以走？但是我并不想走，我恨他的时候有，爱他的时候也有，但我不想走。
我说：“我并不想走，我无处可去。”
他忽然感动了，“喜宝——”他顿一顿，“你跟我到老？”
“那也并不是很坏的生涯，”我qiáng笑，“能够跟你一辈子也算福气。”
“你怎么知道没处可去？你不趁年轻的时候出去看看，总要后悔的。”
我斩钉截铁地说：“外面没有什么好看的！外面都是牛鬼蛇神！”
“好，喜宝。好。”他握住我的手。
聪憩动完手术，我去看她。
她呜咽地——“我的身形……”她右半胸脯被切割掉……。
她伏在我胸膛上哭。我把她的头紧紧按在胸前，我欠勖家，勖家欠我，这是前世的一笔债。