经历了两年平淡中饱含蜜意的婚后生活，她拥有爱惜她的丈夫，也诞下依恋她的女儿，那一人之下万人之上的位置，对她已无太多吸引力。
尤其，她半点儿也不乐意……与别的女子分享宋显扬的宠爱。
回房后，乳母为她抱来女儿兰汐。
一岁半的小女娃脸蛋嫩得能挤出水，明亮的眼睛形似宋显扬的桃花眸，也不失母亲的灵动。
“你们退下，让我们娘儿俩说说话。”饶蔓如笑容凝聚了愁云惨雾。
未满两周岁的小丫头只会咿咿呀呀发些单音，在她怀中不安分地扭来拧去，试图下地行走。
待仆役丫鬟退出房间，饶蔓如像是对女儿讲话，又像是在自言自语。
“汐汐，”她亲吻女儿光洁饱满的额头，嗓音软得跟掺了蜜浆似的，“你姓宋，是天家子孙，这一点没错。但……你没有当小公主或小郡主的福气了。”
兰汐睁着水灵灵的圆眼睛，专注目视哀伤的母亲，小嘴嘟嘟地跟着念：“汐汐。”
“咱们一旦动身北上，落入你祖父手里，你爹势必听命于他，篡夺皇位……他若真是先帝的二皇子，圣上若真的昏庸无能，倒也罢了……
“可你爹一心只想种植花木，陶冶性情，闲来与咱娘儿俩，还有你尚未出生的弟弟或妹妹们，到海边踏踏沙，捉捉小鱼虾……
“娘不想成为逼他篡位的千古罪人，更不愿把你外公一家、乃至饶氏庞大家族卷进去。娘很自私，出于各种说不清道不明的原因，娘大概……不能守护你长大成人，为你庆祝风光出嫁、生儿育女的时刻。”
饶蔓如满眼泪花，唇角却努力扬起一个慈爱的笑容。
没法亲眼目睹她成长，无妨。
重要的是，她会健康快乐，活出她应有的意气风发。
“娘恨过你爹，恨到想杀了他……可娘没出息啊！被他软磨硬泡、死缠烂打的，就真把他放心上了。”
她念及丈夫对百般迁就与纠缠，苦涩笑颜微漾蜜意，忍不住笑出声。
兰汐被母亲的靓丽笑靥所感染，也跟着咯咯乱笑。
母女互相亲吻对方的脸颊，须臾的温馨与欢畅，足以让饶蔓如积攒勇气，接受命运安排。
擦干泪痕，她吩咐乳母和贴身的两名丫鬟入内，悄声交待盘算了一整晚的计划。
乳母和丫鬟越听越惊恐，慌忙下跪。
饶蔓如为安抚她们，谎称自己会随玄衣人上京，但极可能要受点苦，让她们找机会带孩子溜出府，与北海城中的饶家人汇合，连夜北行。
她取了笔纸，心中千言万语，不知从何下笔，唯有隐晦写了一句话，即装入信封，仔细封缄。
抱了兰汐，亲了又亲，她隐忍着，假装这不过是一场微不足道的离别。
然则，当她背转身，不忍目送女儿离开那一瞬间，兰汐陡然开口，嗲嗲唤了她一声。
“娘——”
娇软如绵的奶音，堪比世间最动听最醉人的声响，宛若柔风卷起的浪潮，轻轻拍打她的心岸，摧毁她故作坚强的决心。
她头一次听见孩子字正腔圆地呼唤她。
可惜，也是最后一次。
她不敢回头。
泪水如断了线的珠子，湿润了她颤抖的前襟。
天下间母女何其多！
她要保住饶氏全族的性命，与此同时，也将成全万千对母女的幸福。
沐浴更衣后，她让人传话给玄衣密使，说她孕中困倦，需好生歇息，明早再出发。
整个北海郡王府因整理拾掇而忙乱了一段时间，在此过程中，饶蔓如屏退下人，叮嘱他们不许任何人入内。
她半步未离开房间，换上最满意的紫红绸裙，把宋显扬为她精心打造的各种珠宝细细装点在身。
璎珞、腰链、步禁、耳坠子等，无一不精巧雅致，光彩夺目。
摘下嫁妆中的金满池娇荷叶簪，轻触簪头的璀璨金花，摸到坚硬如铁的簪身，她的心随之一硬。
此为她三年前悉心打造的发簪，特地做出尖锐且硬朗的一端，为的是嫁给宋显扬后，如他一再相逼，她便以此自卫，或直接给他戳几下。
兜兜转转，百转千回，爱恨交缠，终究未能偕老。
“事到如今，没什么好遗憾的。”
她独坐镜前，为娇媚如昔的容颜小心翼翼画上浓艳妆容，蛾眉如黛，眼含秋水，依然是当年艳动京师的美人。
朱颜不改，青丝如旧，美好年华，分毫未变。
良久，她喃喃自语：“但愿……嫂子还记得，我们的约定。”
说罢，她安静躺回床榻上，盖好被衾，悠然闭目，任由往事一幕幕重现于心。
倾听郡王府逐渐恢复静谧，她深吸了口气，手持簪子，以锐利的尾端极速挑破手腕血管。
疼痛的刹那间，脑海中莫名闪过一个念头。
——往后的夜里，那人若从噩梦中惊醒，没她的安慰和拥抱，是否能再度入眠？
第一百二十九章 ...
三月的郴州阴雨连绵,宋显扬终日躲在驿馆，闭门不出,疑心人要发霉。
是日,他穿了身宽松灰袍，来回踱步于廊前。
清脆悦耳的雨声丝毫未让他心情舒畅,他长眉紧皱，为连续数日无人汇报饶蔓如和女儿的情况而忧心忡忡。
雨势陡然增,打得栏外一株迟开的金丝尾兰草垂头丧气。