薛景寒心不在焉点点头。
他将苏戚送回家，转道前往丞相府。
此后数日，两人再未相见。
苏戚把四坛酒重新封好，放在卧房外间角落里。她每天照常晨起锻炼，看话本子，和苏宏州用饭。断荆有时登门，陪她打一个时辰。
曾经那些活泼张扬的少年郎，都有了各自的去处。做厩官，当账房，或者跟着武官从军。
太学生程易水和杨惠，经由博士推举，与其他各郡国的学子共同觐见天子，通过对策考试，最终博得入仕机会。顾荣年纪较小，需在太学多留两年，到时候也会追随友人，从官从政。
至于柳如茵和殷桃桃，因为上次的误会，她们暂时没有再见面。
苏戚的生活，莫名变得无趣。
她想不明白原因。或许是因为薛景寒太过忙碌，又或许是因为相识的人都有了新的归属。
而作为纨绔的她，只能一日日消磨时光。
天气转暖，春光正好。
虚度光阴的苏戚，总算接到薛景寒的邀请。
邀请她去云华锦，挑选新的布样，缝制春夏的衣裙。
苏戚跟着易容后的薛景寒上街，在绸缎店里挑好料子，出来逛街晒太阳。
“今天不忙？”
她问薛景寒。
“嗯。”薛景寒面上露出轻微笑意，“最近都不忙。”
他赶着日子，把手头的政务全处理完，只为腾出与苏戚相处的时间。
“陛下身体不适，早朝也结束得快。下午他得接见边关将士，不需要同我议事。”因为在大街上，薛景寒没有直呼沈舒阳的姓氏。“苏戚，今天一整天，我都是你的。”
苏戚随口问道：“哪些边关将士？”
未及薛景寒回答，街面响起哒哒马蹄声。有个清朗嚣张的嗓音叫道：“苏小戚！”
她瞬间回头，看见穿着戎甲的高大青年策马奔来。
阳光灿烂，映在他锃亮的戎甲上，反射出耀眼的光芒。
苏戚笑了起来。
她提高声调，语气掩不住欢喜：“穆郎！”
第144章 蜕变与蛰伏
穆念青翻身跃下，架着苏戚的臂膀，将她高高举起。
“苏小戚，我回来了！”
他像往日一样，神情张扬而肆意，笑的时候，左脸颊的酒窝便显现出来。黝黑的眼睛多了几分深沉肃杀，却依旧盛着灿烂欢喜的光。
苏戚悬在半空，也不挣扎，笑嘻嘻扶住他的肩膀。
“高兴吗？”穆念青问。
苏戚如实回答：“高兴。”
她真没想到穆念青能回来。原以为最起码要等三年，四年，把人都熬麻木了，才能求到沈舒阳的允许。
穆念青举着苏戚，原地绕了好几圈，总算将她放下。
“我远远瞧见前面的人像你，一喊，果然是。”他习惯性地调侃道，“都过了这么久，还是瘦巴巴的，小爷我一只手都能把你拎起来。”
苏戚用力锤了他一拳：“是你长太快。鄄北喝风吃砂的，也能把你喂成这样。”
这个年纪的男儿郎，正是长身体的时候。几日不见，就可能变了模样。更别提穆念青身在边塞，饱尝苦寒风霜，于一次次铁血厮杀中，迅速成长了起来。
如今的他，已经不再是昔日骑墙摘花的少年。
“怎么回来了？”苏戚问他，“听说天子要接见边关将士，是你么？”
“嗯，有我。”穆念青答道，“还有林北其他几个弟兄，我提前进城，本来打算去苏府，见见你再进宫。既然见着了，就不用再跑一趟。”他看看天色，动作利落地翻上马背，“我先入宫面见圣上，晚上再来找你。”
苏戚应承道：“好，我在家等着你。”
穆念青挥动马鞭，疾驰而去。
自始至终，他没有注意苏戚身边的薛景寒。对他来说，那只是个无关紧要的路人罢了。
薛景寒默不作声站在街上，看完了这场热闹欢喜的会面。
“天子为何召鄄北将士回来？”苏戚转身问他，脸上犹自残留着笑意。
“慰问嘉奖，例行公事而已。”薛景寒望着她，总觉得这笑容刺眼得很。“不止鄄北，驻守各方边塞的将士，如在名册内，都得奉命回来。共计十五人，衍西三人，其中一位督军，两位校尉。穆念青如要联络穆大将军，可以约见这两位校尉。”
苏戚点点头：“他肯定也知道。走吧，我们去松亭。”
两人约好了在松亭用饭。
薛景寒见她心不在焉，沉默片刻，开口道：“晚上，你要去见他？”
苏戚答：“是啊，难得穆郎回来。”
薛景寒的气息低沉了些。
他不能强行挽留苏戚。阔别已久的故友重逢，他没有理由阻拦。
到了松亭，苏戚心情依旧不错，说说笑笑的。她没察觉到薛景寒的情绪，事实上，他也隐藏得很好。
用完饭，苏戚就此道别，打算回家。
薛景寒在身后唤道：“戚戚。”
人前，他很少这么叫她。
苏戚回头，等着他说话。
薛景寒嘴唇开合，只提了一句：“不要喝酒。”
“看情况吧。”苏戚摆摆手，“今天由不得我。你不要担心，我尽量不喝醉。”
她步伐轻快地离开，身体在街面拉出斜斜一道灰蓝色的阴影。