“不对，不对，”宋昶眉头深皱，突然道，“朕瞧过吏部的通考，你的父亲不是和你母亲一同死的么，怎地说是早亡？”
他从案前站了起来，再次走过来：“朕记得，你仿佛是临安人罢。”
“臣母改嫁，在临安数十年，也算得上是半个临安人了罢，”周檀跪得笔直，像一棵临寒未曾倒的松柏，“陛下这么多年，可有因什么事情后悔过吗？”
听他问出这一句话，宋昶心神大震，他走到近前，伸手按住了周檀的肩膀，周檀毫不畏惧，抬起头来同他对视。
他瞧着对方的眼睛，感觉自己的手在抖，只得勉力压抑了：“朕是天子！朕会因何事后悔……”
“可是臣每日都在后悔，”周檀目不转睛地看着他，此举大不敬，他微微眯眼，朦胧地泛了些泪意出来，“臣后悔，为何不在初来汴都之日，便去当今宰辅门口三叩九拜，求这杀父仇人放过臣，不要一再逼迫！父亲临终留信，叫我一生忠君，我不敢有一日忘怀，可怎么当初不肯放过他的人，如今也不肯放过我？”
宋昶往后退了一步，差点在明黄的金阶上绊倒，他像是见了鬼一般盯着周檀，几乎是恍然大悟，为何当初在玄德殿初见时就觉得对方眼熟，他和他父亲，有一双一模一样的眼睛！
可他仍旧不敢相信。
宋昶茫然地四顾一番，玄德殿中一个人都没有，只能听见博山香炉内香料消弭的细微声音。
“陛下！”周檀咽声唤他，将头伏了下去，语气沉痛，“臣来汴都这么多年，又承恩拜入老师门下，无一日不在想，要做陛下的臂膀，要做宋氏皇朝的基石！为此臣夙夜苦读，不敢有一日懈怠，哪怕是入了诏狱，被世人唾骂，臣也要保住一条性命，力所能及地为陛下做事，绝不辜负当年父亲的心愿！”
“哈，哈，”宋昶以手指着他，颓然坐在了身后的阶上，他面容扭曲，几乎不知该摆出什么表情，最后只从牙缝挤出一句话，“你可知欺君是什么罪过？”
“臣祖上三代，满门死于沙场，如今更是不能供奉，”周檀扬声说着，似乎压抑了许多年，终于得空宣泄，“那块丹书铁券还藏在臣的府中，陛下若是不信，就取来一验真伪！”
“臣无能，身体虚弱，不能如同祖辈一般守着疆域，只好隐姓苟活——臣能死社稷，不能死构陷！如今我被人逼到绝路、百口莫辩，实在是没有旁的法子，才斗胆说出这些话，叫陛下知道我之忠心，陛下若觉得臣隐瞒欺君，便要了臣的性命罢，臣至地下，也好同父母说一声，孩儿已经尽力了！”
宋昶激动地看着他，胸口起伏不定，不知是想哭还是想笑。
“庆功，庆功！”
他扬声喊道，方才推门进来的大太监连忙小跑进殿，见此情形，吓了一跳，但还是什么都没有多说地恭谨跪下：“陛下有什么吩咐？”
“你去找许恒，叫他带着簪金卫，到小周大人的府邸去，”宋昶捂着胸口，吩咐道，“悄声去，不要叫人发现，就说、就说……”
“就到侧门叩五声，说是御前来人，”周檀趴在地面上道，“府内有人，自然会把陛下想要的东西交出来的。”
“去、去！”
庆功连忙出门，宋昶扶着额勉力起身，感觉自己几乎说不出话来，只好道：“你、你先起来……”
周檀却不肯听话，全心跪伏在那里。
簪金卫行动十分迅速，曲悠临走之前又专门叮嘱过，不过半个时辰，庆功便去而复返，手中捧了一个黑布包裹的盒子，疾步走来，跪到了宋昶脚下。
他将黑布解开，随即立刻垂头退到了殿外，有甲胄之声渐行渐远，想来他是将殿前守护的林卫都往外调了十步之远。
黑布之下露出一个镂了朱雀玄武的檀香木盒子来，宋昶甫一见到那盒子，便面色惨白，喉咙里发出“赫赫”的气声。
他伸手揭开盖子，“哐啷”一声扔了老远，四周的铜金烛架上，火光明明，将玄铁上镂刻的“萧”字映得清清楚楚。
宋昶顿时感觉天旋地转。
他将目光重新投向庭前跪着的青年臣子，周檀终于从地面抬起了头，他垂着眼睛，面色悲戚地朝他看过来，眼尾通红，似有泪痕。
故人远自梦中来。
“陛下这么多年……可有因什么事情后悔过吗？”
作者有话说：
这两天在写论文，今天短了点，明天补上~~
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第55章 苦昼短（七） ◇
胜局
苦昼短（七）
“宰执党争激烈, 太子，皇子，哼，你们都盘算着朕的帝位……”宋昶的眼神死死黏在那块玄铁上, 微有气喘, 不知在说给他听还是在说服自己, “你从哪里查到的陈年旧事？又是从哪里伪造了这些东西……别以为我不知道你在想什么！”
周檀看着他, 目光很哀戚。
“你在想，你伪装成……故人之子, 朕就会方寸大乱，会全然相信，方便你斗下宰辅，为太子铺路！你设计流放了典刑寺卿, 还有那个杜辉、杜辉也是宰辅的人……”
“陛下，难道是臣逼良为娼, 害死了那个坠楼的女子吗？”