李春娘今日的生意还算不错，刚过晌午, 木盆里的鱼便卖完了，一个人坐在摊位上啃了块饼子, 便将卖鱼的家什搬上羊角车, 自行拉着车回到了所住的巷口。
才拐进巷子的弯道, 便一眼望见停在自家门口的马车，她心下一惊，不由得加快了脚步，身后的羊角车也被颠得“噗嗒噗嗒”响。
她急火火地迈进院门，抬眸看去，霎时见到了站在屋前台阶上的姜欣然，不由得怔住。
姜欣然从台阶上走下来，柔声唤了句：“母亲。”
李春娘扔下羊角车的把手，上前一把将女儿拥进怀中，老泪纵横：“然然，你回来了，你终于回来了。”
姜欣然也湿了眼角，“是女儿不孝，这么久也不曾来看望母亲。”
“嫁做人妇，哪是想回娘家就能回的，母亲不指望你常回来，只盼着你能一切安好。”
姜欣然替李春娘擦着眼角的泪，哽咽应道：“女儿好着呢，母亲尽管放心。”
“是啊，姑娘好着呢，这次回来还给夫人带了好些礼物，夫人你看，这一样样的可值钱了。”玉儿一边说着一边将马车里的礼物卸下来。
李春娘含泪一笑：“你瞧瞧，玉儿跟你走这么些时日，一张嘴也变巧了，穿的衣裳梳的发式都有了大户人家的样范儿。”
玉儿“扑哧”一笑：“那还不是享姑娘的福，往后啊，等姑娘越过越好，夫人也要跟着享大福呢。”
“成，我们都跟着然然享福。”李春娘用襜衣抹净脸上的泪痕，“你们先歇歇，我进屋去做饭。”
“夫人别忙，让奴婢去做，您就只管与姑娘多叙叙。”玉儿说着快速地礼品归整到堂屋，继而转身进了灶屋。
中午吃得相对简单些，姜欣然特意带的两只鲜鸡也没下锅，只等着晚间姜志泽从学舍回来一起吃。
用完了午膳，母女俩便在屋后的茉莉树旁小憩，虽是一方不足十米的院子，却也别有一番幽静的情趣。
李春娘仰头看了眼树上繁茂的枝叶，微微一笑：“记得你儿时那会儿，你姑母总叫你‘羞花’来着。”
“为何？”
“因为你一出生，咱家这株茉莉就不开花了，你姑母因此断定，你以后一定会是个绝色美人，美得让茉莉都不敢开花了，没成想竟真被她言中了。”
姜欣然微微一笑，没吭声。
李春娘也沉默了片刻，这才小心翼翼地开口：“你姑父姑母的事儿，当真没法子可想了？”
“母亲都听说了？”
李春娘长长叹了口气：“你父亲虽是个不成事的，打探消息倒是有些门路，孟家的事都是他回来零零碎碎与我说的。”她顿了顿，哽咽起来：“只是……可惜了平儿，好端端的姑娘，偏生就要寻了绝路去走。”
姜欣然轻轻靠在母亲肩头，眸中也有温热的泪水溢出，“母亲放心，眼下姑父姑母只是流放，并不是死罪，只要人还活着，一定会有翻案的机会。”
“那侯府的世子，可答应了帮忙？”
姜欣然暗暗一怔，小手在袖中握紧，低低地应了声“嗯”，她可不能让母亲知晓她已不是世子的妾，否则，还不知母亲会如何担心她呢。
“上次志泽从你那儿拿了几十两银子回来，世子可知晓？”
姜欣然不得不再次撒谎：“知道的，我跟他说了。”
李春娘松了口气：“这就对了，两人相处最紧要的便是彼此信任，咱们本就是小门小户，入不得他们法眼，若是你再做出一些吃肥丢瘦取巧图便之事，就会更让人家瞧不上咱们了。”
姜欣然从母亲肩上直起身子，故作生气地嗔怪道：“我是何样的人母亲未必不知晓么，偏生要将我想得斜头歪脑。”
“我这不是瞎操心么。”李春娘慈爱地轻抚着她的脸颊：“既然如此，那你倒是说说，为何这次回来，只你一个人来，世子呢？”
姜欣然抿了抿唇：“世子深受皇上倚重，大清早就去上朝了，平日里更是难有休沐的时候，自然没空陪我回来，不过他明日会过来接我。”
李春娘面色一喜：“当真？”
姜欣然心虚地点了点头。
她寻思着，反正母亲不识得楚世子的样貌，哪怕来接她的是周公子，她也能轻松糊弄过去，再说了，明日她也大可找借口自行回去，不必等谁来接。
“如此我便安心了，来年你若是能再添一房子嗣，一切便可圆满了。”李春娘长长舒了口气。
姜欣然不想多聊自个儿的事，转而问：“这些日子，父亲可有再打你？”
“你无须担心我，我都好好的，哪怕你父亲再打我，又能将我如何呢，我与他都忍受彼此半辈子了，早就习惯了，如今我只盼着你与志泽能一辈子平平安安，和和美美的。”
姜欣然闻言喉头哽咽，不禁牢牢握住了母亲的手。
母女俩正闲聊着，玉儿突然出现在后门处：“夫人，门外来了位公子，说是来看望您的，手里还提了好些礼品呢。”
李春娘一愣：“公子？谁家公子？”
玉儿一脸神秘地觑了觑姜欣然：“就是姑娘出阁那日，也曾上门求见过姑娘的那位公子。”
姜欣然一怔：“明轩哥？”
迟明轩绝对没想到自己能在李子口遇到姜欣然，他不过是想在高中后来看望她的父母，来寻一寻与她有关的气息。