又见她身边还跟着个年轻女子，有些老街坊看了好几眼，才认出那女子正是从前在码头和盐场扛活做工的鸾镜儿。
鸾镜儿幼时在扬州也是吃百家饭长大的，许多人家都喜欢她勤快又肯吃苦，每次受些恩惠都惦念着百般报答。
后来人听说她独自去了洛阳，没了消息，都有些替她担忧，如今见她安然回来了，比先更加成熟稳重，又见她穿戴富贵，可知她在洛阳过得很好。
从前将鸾镜儿家中老宅强卖走的地痞豪强，如今还在扬州作威作福，自从姞方升来到扬州做了刺史，许多盐帮和匪帮见他财迷心窍，都私下买通了他做保护伞，所以这些年愈发猖獗。
许多民众对此也都是敢怒不敢言，如今见有大官来到扬州审查刺史，还把他家给抄了，都不禁拍手叫好，跟着贵三娘领头的这帮漕运上的人一同起哄，声讨姞方升。
姜严著在里面也听到了外面的声音，知道是贵三娘如约而来，于是问道：“外面什么动静？”
这时有她从金陵带来的节度使府参军禀道：“回大人，是漕运上的伙计和一些民众，在外声讨姞刺史，说他勾结本地豪强，肆意敛财，迫害平民。”
姞方升此刻还瘫在地上，他方才悄悄抬头，本想看姜严著，结果一抬眼看见了大案上驾着的那柄尚方斩马剑，后脊梁发麻，没忍住，腹下一股暖流泄出。
姜严著斜眼瞧他下襟湿了，一脸嫌弃地撇了撇嘴，随后问他道：“姞刺史，你在扬州任上五年，看起来名声不大好啊。”
此刻他已经说不出话了，自从知道沈家书信被抄出，他就知道自己完了，因为沈家有祁王做靠山，是绝不会倒的，那他一定会被沈家推出来顶罪，事关祁王，姞家也一定不会插手替他说情。
他方才还想着若姜严著把他扣押起来，送往金陵审查，那他也许还有活命的机会，但此刻府衙堂外人声鼎沸，都在怒骂他鱼肉民众，他知道今日这坎自己恐怕是过不去了。
这时候堂外民众开始高喊：“姞方升狗贼，不杀不足以平民愤！”
姜严著听见堂外的喊声，将手搭在那柄尚方斩马剑上，一脸严肃地说道：“陛下差我来江南，就是想肃清此地不正官风，如今民意汹涌，我若不替天行道，恐怕这扬州民众都不肯放我出这府衙。”
说完她站起身来，走到堂下，一边走一边对姞方升说道：“可是这御剑若沾了你的血，岂非有污圣物？”说完转身就将一旁站着的江南军士兵身侧的佩刀抽了出来，速度之快让那士兵几乎没有反应过来，一回身见姞方升人头已经落地了。
姜严著将那刀又递回给那士兵，然后转身又走回大案后面坐了下来，大声说道：“狗官已伏诛，将人头呈到府衙外面，叫堂外民众看完就散了吧。”
等堂外民众欢呼了一阵后，依旧由贵三娘带头将人带走了，随后姜严著吩咐人将姞方升宅上抄来的东西都拿到后堂去，再将他的尸身装好，“等我写了奏疏，将查抄的证物和姞方升的尸首一起，送到洛阳去。”
说完她便起身往后堂走去，这时一直站在旁边的亲兵走上来问道：“大帅，那些江南军要不要先控制住？”
今天出现的江南军是她写信跟姞高悦借的，只说是来护送她回金陵的，只字未提要提审姞方升。
这批人马一到扬州，姜严著就找了个借口将带队的将领支到别处去了，眼下等那将领一回来，知道了出了这么大事，恐怕转头就得回金陵给姞家报信。
姜严著想了想：“先不用，只等那将领回来，你单独把他带到一边，打晕了捆起来。”
那亲兵得令去了，姜严著低头看了看手里那个装着尚方斩马剑的锦盒，苦笑着摇了摇头，今天确实玩得有点大。
这御剑虽是真的，但也不过是凰平帝赐给她关键时刻震慑人用的，可没叫她真借这把剑杀人，何况还是刺史这么大的官。
这御剑甚至连刃都没开，所以她从头至尾也没把剑从剑鞘中抽出来，生怕被人瞧出来露馅。
没办法，洛阳局势紧迫，为了阻止祁王夺储，她也只能铤而走险了。
姜严著抬头看着天边如火烧一般的晚霞，轻轻叹了口气：“我这节度使，恐怕是当到头喽。”
第109章 奏疏
姜严著坐在扬州府衙后堂的东屋里, 正伏案奋笔疾书，这里原本是姞方升处理公务的屋子，此刻已被她征用了。
姞方升的尸首则停放在东屋外面的一个耳房内, 有两个江南军的士兵在门口看着。
十三年前的御船爆炸案, 她前几天另外派人去苏州走了一趟, 核实了一些查到的内容，真相基本上已经水落石出了。
当年凰平帝多次下江南, 的确让各地州府不堪重负, 民间也多有怨言。
彼时正赶上当年还是太子的废帝, 因几件重要事情没有办好，又遭到了凰平帝的训斥, 因担心自己地位不稳，他开始联合几个太子党的近臣, 私谋篡位。
当时也有旧派世家在蠢蠢欲动, 因不满凰平帝在位期间打压父系氏族的政令，也被太子党的人视为可以利用的一股势力。
于是两下里勾结起来, 计划在凰平帝再次下江南时, 派人扮作海寇行刺，当时太子监国, 若凰平帝遇刺，太子便可以在洛阳顺理成章登基称帝。
而被太子选中担此重任的正是苏州沈氏, 因其家族当年在苏州受到另外两个世家排挤，在江南世家中地位已然岌岌可危。