算了不说了，越说越心慌，薄今墨眼底阴翳浓重，兵荒马乱，危险无处不在，她会怎样，他简直不敢想。
更令他不安的是，除了这个，冥冥之中，他还有一种预感，她这回离开，可能再也不会回来了。
有生之年，还能再见吗？
他的心立刻揪紧了。
然而此时不是伤春悲秋的时刻，也没有工夫供他咀嚼那些儿女情长，战况紧急，千钧一发，他不得不很快从那股不安中抽离出来，将自己投入刀剑无情的战场。
翌日，夜间。
白天此起彼伏的战鼓消亡，取而代之的是城楼上的枭鸟发出的古怪啼声。
一阵寒风刮过，一队穿着夜行衣的士兵暗中擦着城墙蹑足而过。
不多时，叛军安置粮草辎重的大帐被火烧起来了。
“有人偷袭！”
火把升起，位置暴露，大胡子千户带领的先锋队立刻被叛军层层围住。
高墙之上，薄今墨接连点亮三发烟弹，将夜空烧得璀璨。
各大城门瞬间涌出乌泱泱的漕兵，两军对垒，刀光剑影之中，血几乎染红了地面，与滚滚而过的江水难舍难分。
到底人少被动，不多时，守兵就败落下风，眼见城池失陷——
前方号角忽然响起，震彻黑夜。
天降雄兵，身穿黑甲头系红巾的大军，潮水一般渡江而来。
有了这波支援，大战很快结束，叛军弃营而逃，退徙三舍。
凌晨，日出时分，金光万丈，薄今墨站在城墙之上，迎面上来一位面目英武的老者，两人目光在空中一碰，薄今墨立刻泛起一种怪异的熟悉感，当看到对方身上的玄甲时，不禁脱口而出，“你们不是漕军？”
老者深深看了他一眼，出示手中军符，薄今墨看去，竟然是辽北忠毅军！
薄今墨面露惊疑，“忠毅军不是曾被圣上下令禁止踏出封地吗？”
老者解下头顶红巾，“只要旁人以为我们是漕兵就够了。”
怪不得，这些人明明身披重兵黑甲，却戴着专属于漕丁的红巾。
薄今墨转头看向城墙之下的湿土，满目疮痍，无数红巾丢在尸山血海之中，其中一抹被朔风卷起，像是一段飞溅的血光。
恍惚间，他突然明白了什么，当初义父选择和薄青城合作，就令他十分费解，漕帮和沙船帮向来势不两立，就算都投靠南王，谋取一个从龙之功，到时事成之后，如何划功行赏？漕粮承运的任务总不可能一派一半吧？
如今想来，到底姜还是老的辣，或许老帮主早就看透了时局，也料到了他必定不会遵照他的遗愿，拱手让整个漕帮受制于薄青城，所以作出了这样的选择。
他的义父押了两个注，薄青城和他，是老人家左右手五指山下的两注砝码。
如此一来，漕帮进可跟随沙船帮行踪，知己知彼，胜率翻倍，得到从龙之功；退可重回朝廷护法，得以洗白，获取政治博弈的资本。
他忽然想起从前，义父考过他一个问题，说是两只帆船在海上比赛，一只遥遥领先，此时遇到大风刮来，是否转向将直接影响比赛结果，第一只要如何保证自己立于不败之地？那时他凭借直觉，不假思索，告诉义父说第一只应当回头，回头模仿身后的对手。
义父听后大笑，盛赞他的聪慧，并对此津津乐道了好几年，可是如今看来，他竟然是这样的愚蠢，竟然不知道自己手里的漕帮，就是这个故事里的第一只帆船。
于是他忽然发现了可怕的一点，原来在知与行之间，还隔着人性的深渊，就像薄青城说的那样，他只不过是一个乳臭未干的毛头小子，被圣贤书灌坏了脑子，满口家国天下仁义道德，结果就是“圣人不死，大盗不止”，自己一心推行的海运国策，兜兜转转，将要亲手毁在他的手上。
漕帮立了大功，漕粮改制的问题，必定要再次搁浅——
对于这场改革，或许一开始，结局已经注定惨烈。
恐怕这也是为何薄青城一开始就选择釜底抽薪，而非扬汤止沸，赌上全副身家，支持南王起事改朝换代的原因。
周围是一片死寂，明明城楼并不算高，薄今墨站在上面，却感到止不住的心惊。
朝远处望去，那抹被风卷起的红巾，终于还是没有渡过江面，被一处湍急的漩涡捕获，在其中纠缠翻涌，像是一道鲜红的伤口，很快便沉了底。
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大战结束，不断有伤兵被抬回，血滴淋漓，洒了一路，黏红的小径尽头，是一排整齐的空屋，里面传来此起彼伏的沉痛吟声，大鼎在火上烹煮，白烟冲至半空，药气氤氲，苦味盖住了弥天血腥。
薄今墨来到帐内，撞进眼帘的是两个血人。
原来这两人正是负责诊治伤兵的薄素素和薛汍，此时，两个一见面就争吵不休的少年男女，难得三缄其口，手底沾满血污，沉默着，任由浓厚的血腥在两人的发丝间撕扯涌动。
薄今墨走进来，看着满地的伤兵，问了几句，都是关于伤兵病情的事，听说麻沸散不够，便打算下去着人准备。
舵主亲来慰问，伤病们不由得群情激奋，即使他们才在战争中失去了手足和血肉……