汉末世家狡兔三窟，最有名莫过于诸葛亮兄弟三人分投三国，各侍其主，时人亦不以为怪。西晋末年，琅邪王氏的王衍将弟弟王澄外放荆州，从弟王敦外放青州，而自己留在京师，试图分散风险，最后三支全部覆灭，反倒是当时未受重视的王导在扬州排除万难，扎下根基。
此时王家故技重施，尽管王、庾两家已成政敌，王晏之还是在庾亮手下谋求出仕。庾亮也没有因为他是王氏子而心怀芥蒂，欣然接受请托，他以中书令兼领护军将军，便任命王晏之为护军参军。
参军和主簿一样，是个不需要实际领兵的官职，职能上有点像幕僚军师，通常由有军事才华的心腹担任，比如荀彧曾经做过曹操的参军，孙坚担任过张温的参军，马谡担任过诸葛亮的参军，王导担任过东海王的参军，唐代的房玄龄、杜如晦担任过李世民的参军。
东晋沿袭九品中正制，一等高门子弟出仕常常以六品、七品官职起家，参军对王氏子弟算是比较常见的起家职位。
“庾公以丞相参军起家，累任军事，屡立事功，何言不知兵。”王晏之摇摇头，对幺妹的话语并不赞同，举例维护起了自己的上司，又训诫王琅，“山山过几年也要及笄了，家中人丁单薄，我在建康，渊猷又尚未娶妻，赖山山侍奉双亲，万不可行跳脱轻佻之事。”
王琅想要叹气，但勉强忍住，向他点了点头：“大兄放心，我自理会得。”
她心道你也是参军起家，但和三国年间荀彧、孙坚那种真参谋军事有什么可比性吗，清流名士坐在台署里指点江山，侥幸捡了几场战功就把自己当荀彧，难怪阮籍看楚汉战场遗迹忍不住要感叹“时无英雄，遂是竖子成名”呢。
想了想东晋初年王、庾、桓、谢依次掌权，更替担任当轴士族。如今庾家掌权才刚开始，作为当家人的庾亮至少还有十几年政治生涯，以后还要主持北伐，肯定不会死在苏峻之乱中。王晏之做庾亮的参军，理论上只要紧跟庾亮，应该不会有生命危险，王琅便也住口，不再多说。
旁听两人说话的王悦笑了一声，走过来为王琅将鬓边的碎发拢到耳后，声音温润如春风吹拂：“山山神明意用，事亲以心，自然绝异于众。至于跳脱轻佻，本是少年意气之锐者，当善加韬养，此事渊猷最有经验，交由他管束教导一定能让人放心。”
他在王家年轻一辈中向来是第一人，说话经常能代表丞相王导。前一段评价王琅还是第一次听，略微讶异于他的高调赞赏，后半段则听得频频点头，十万分认可，引得在场众人都不禁大笑。
王允之对她这个妹妹可谓但有所求无有不应，关系亲近的人里没有不知道的，让王允之管她约等于让王允之帮她。
听到众人皆笑，王琅微微脸红，和同样意外被提及的王允之对视一眼，两人忍不住也笑了。
天气炎热，几人在山脚下的凉亭里宴饮，江风从下方阵阵吹来，倒也有清凉舒适之感。王琅拿起席间的青瓷壶往自己杯子里倒了一点淡酒，敬给王悦向他道谢。
王悦眉梢挑起，随后恢复，将她杯子里的酒水倒进自己杯子，重新给她添了茶，黑眼睛有如经年使用的漆器，光泽柔润：“酒多伤身，山山以后大概不免要常饮酒，和家人却不必如此。”
王琅看看他，又看看手里的茶水，握住他的手将他杯子里的酒泼到亭外，换成茶汤：“那长豫兄长也不必喝。”
王悦有些哭笑不得：“我和山山不同，已经习惯了……好，我也不喝。”
他将斟了半杯茶的酒杯放至唇边轻轻啜了半口，神色逐渐柔和，江风鼓吹着他的衣袖衣摆，让他看上去宛如不在尘世的仙人。
新婚燕尔的王羲之、郗璿夫妻也在这次送别之列。王羲之与王允之年龄相当，又都曾在幼时受到王敦器重，于大将军府内有过一定交往。王琅出于对书圣的好奇，去丞相府的时候搭着这层关系经常去与王羲之攀谈，交情反倒在王允之与他之上。
见王悦与她交谈完，王羲之走过来与她单独叙话。他和只想留在建康却一直外放的王舒不同，父亲、兄长接连死于非命的经历让他对朝堂斗争充满抵触心理，一门心思想着避开风波，到风景秀丽的南方归隐。会稽是他理想的终老之地，得知王琅的父亲要外派会稽，王氏里除了王导一支，就属他最关心。
离别之际，他神色里又有离别的伤感，又有对南方山水的向往：“山山此去会稽，想是如鱼得水，希望不要忘了留在建康之人，多多写信。”
多多写信？
王琅眼睛一亮，没想到还有这等好事，当即答应道：“一定，逸少兄长务必也多多给我写信。”
王允之作为她的亲兄长，听到以后毫不留情地嘲笑戳穿：“这叫固所愿也，不敢请耳。她到处搜集你的字帖，宝贝得不得了，连我都不让碰。现在可算让她抓到机会了。”
众人再次大笑，王琅气得拿帷帽追着他打，亭中气氛一时活跃。
作为新妇的郗璿本来有些拘谨，受此感染，脸上也不由染上笑意。等她和王允之闹够了，郗璿从婢女手里取过一只锦囊，递给王琅：“八月配眼明囊，囊中露水是今日柏叶的晨露，望山山不要嫌弃。”
晋人习俗，八月初一或十四用锦翠珠宝做小锦囊盛晨露馈赠亲友，认为用来洗眼拭目，可以起明目之功效。王琅初次听闻时，专门考证过这一流俗的由来，最后发现并不是出于医学原因，而是传言有人进山采药，遇到一名童子拿着五彩囊承接柏叶的露水，问童子为何采集露水，童子言称赤松子用露水明目。