于太太见她说得孩子气，将她揽紧怀里，柔声道：“那是在西洋。外头虽然新鲜花样多，但到底不如咱们家里自在。我看你穿袄裙比程小姐穿长褂好看。”
何妈也紧张地劝她，“小姐，你可千万别糟蹋这头好头发，我看你画报里的外国女人，头发绞得跟鹌鹑屁股似的，丑死了。”
令年今天却对自己的外貌格外挑剔，不顾何妈反对，吩咐阿玉道：“你让大哥去替我打听打听，那些洋人太太们都是在哪里做的头发。”
康年不知什么时候来了，在外头翻看报纸，闻言笑道：“这差事我可办不来，反正慎年闲着也是闲着，让他替你打听去。”
康年知道今天二弟回来，于太太心里高兴，睡得晚，他向来事务繁忙，母子也难得碰面，索性来令年处陪她说说话。于太太推了令年一把，命她去睡觉，自己领着何妈和阿玉悄悄走了出去。
令年身上有伤，又才换了席梦思，辗转反侧地睡不着。听见康年和于太太在外头喁喁地说话，大意是于太太在遗憾，慎年回家太晚，连父亲遗容也没见着，康年宽慰几句，于太太低声道：“你父亲不在了，什么家业的我并不在乎，只要你们兄妹和睦，都能心想事成，我也别无所求了……”
康年在官场浸淫数年，如鱼得水。其实令年知道，他是颇有一番野心，要在仕途上超越祖父。而慎年漂泊异乡，他心里最想要的又是什么呢？
想得入神，不觉轻叹一声。外头康年和于太太听见了，止住话头，揿灭了灯离开了。
这一夜睡得不好，黎明就醒了，令年只想还早，谁知往窗外一望，于太太已经站在廊下了。令年披上夹袍，走来廊下向于太太请安，说：“妈今天这么有精神。”
这孩子还睡眼惺忪的，于太太摩挲着她粉润的脸颊，笑道：“我是睡不着，你怎么这就醒了？头发也不梳，让下人看见，像什么样子？”又问她腰后的伤还疼不疼，等下人经过，于太太招手道：“叫厨房把早饭预备上，等二少爷醒来要吃。”
何妈双手捧着托盘来，笑道：“不用太太说，我这都预备好了。这是雪菜黄鱼面，在船上晃了几个月，吃这个肠胃最熨帖，只不知道二少爷在西洋吃那个面包牛油，还习不习惯咱们老家的口味？还有这个，小姐你看是什么？”
令年把盖子掀开，见碗里浮着几粒雪白的圆子，零零星星的黄桂花，还点缀了几颗红润的枸杞，酒香扑鼻。何妈笑道：“可不是酒酿圆子？我自己酿的桂花蜜，又甜又香，小姐，你馋不馋？放心，这一碗给你，那一碗给二少爷——有甜的，也有咸的，随他好哪一口。”
令年一听这话，是何妈打趣自己，便皱了皱鼻子，满不高兴地进堂屋去了。
何妈和于太太互相递个眼色，也笑着跟上去，何妈把托盘放在案上，对走进来的康年道：“大少爷还记不记得？那一年，太太从国外寄信给我，说想吃酒酿圆子，跟我讨了方子去，好不容易做成一碗，因为小姐才两岁，就都给二少爷吃了。小姐一步也不肯挪，眼巴巴看着二少爷吃完了，问他甜不甜，二少爷坏呀，把那么大个调羹塞进小姐嘴里，说让她舔一舔，小姐一尝着味，就舍不得撒手，果真把个调羹有滋有味地舔了半晌，可怜哦。”
这事康年没亲眼目睹，但何妈常年挂在嘴上——那是炫耀她的酒酿方子好，对令年而言，却着实不是什么光彩的事。康年也来凑趣，笑睨了一眼令年，说道：“自那以后，慎年总拿这事来笑话小妹，”他学着慎年幼时的口吻，“小妹，你馋不馋？哪里馋？嘴巴馋，眼睛搀，还是肚子搀？哦，是嘴巴馋，那你叫我一声耶稣菩萨大老爷，我就给你做甜酒酿吃。后来这东西背着妈把锅子都烧糊了，还燎掉了半截头发，妈索性把辫子给他剪了，留起了洋人的短发。”
“可不是？二少爷小时候满脑子鬼主意，最爱欺负小姐。出洋几年，稳重多了，我昨天一看，跟换了个人似的！”
康年坐在托盘旁，香气扑鼻，也有些饿了，转头一看，笑道：“可见这几碗里没有给我的。”
何妈怪不好意思，忙说：“厨房里还有，我去给大少爷盛。”
“不用了，小孩子玩意，他们吃吧。”康年记挂着明天要启程，玩笑几句，便出去了。
何妈兴致勃勃地说了一席话，这才想起令年，催促道：“小姐，你快趁热吃呀，我这圆子里也填了馅儿，猪油芝麻的，一口赛一口的香。”
酒酿圆子不是什么稀罕玩意了，令年哼一声，说：“那我把两碗都吃了，也让他眼馋去。”可拿起了调羹，心想：二哥在外头多年，恐怕也很想念家乡风味，便又放了下来。
于太太看在眼里，微笑道：“这还是什么山珍海味了吗？你推我让的，你就吃吧。”
令年只是摇头，摸了摸碗沿，对何妈道：“有些凉了，去热一热吧。”
“我再去换两碗就是了。”何妈很利落地说。于太太也跟着起身，要去看看厨房里都预备了什么菜，主仆一前一后走到廊下，何妈回首往令年脸上一睃，笑道：“太太，不只二少爷沉稳了，我看小姐也长进了……”
令年嫌何妈话多，只是板着脸，等她们走远，才反驳道：“有的人可是本性难移。”
“谁本性难移？”一个声音笑道。