“二哥？”令年有些惊讶，怕被客厅里的人听见，她下意识背过身，“你在哪？”
慎年说在书房。令年心里一跳，往钢琴底下和沙发后逡巡一圈，才反应过来，他在外头的大书房，走回来不过几句话的功夫。她简直疑心他在恶作剧，“什么事？”
慎年说，他要用车，让令年老实待在家里。令年已经许诺了卞小英，哪肯听他的。她还在为餐桌上那事生气呢，索性说：“我不想把鞋踩湿，你坐电车去好了。”低头看了看新换的绣鞋，午后才下过阵雨，地上一滩滩的水——她去了一趟云南，似乎是受了宝菊的影响，突然吝啬起来。
“我坐电车，别人真当于家要破产了。”慎年说要出门，又不急了，下人们都去客厅里看南京来的女婿，书房里静悄悄的，他一手握着电话，另一手把抽屉打开，拾起里头的翡翠牌看了一会，说：“这样好像也蛮方便，要不要给你房里也装一部电话？”
“多谢，不要。”令年要挂电话，没忍住，多嘴问了一句：“你昨晚在哪？”
慎年将翡翠牌放回去，合上抽屉，说：“Gentlemen’s Club。”没等她开口，他就把她拦住了，“不说了，妈好像在叫你。”令年慢慢放下电话，听见背后于太太叫她和卞小英出门，芳岁像一阵风似的撞过来，要拽令年，她睁着大眼睛，扭头对外头道：“小姑姑躲在这里跟二叔打电话呢！”
令年瞪了芳岁一眼，缓了一阵，等脸上异样的神色消退，才答应着走出来。
第45章
令年没有汽车代步，又怕日头太晒，带卞小英游上海的行程就慢了下来。先去龙华寺吃了素月饼，再往湖心亭饮了几杯茶，最后在湖上划了一会乌篷船，天边已经布满了晚霞。她回到家，把途中买的十几串白兰花和梨膏糖分给众人，阿玉则喜孜孜地跟于太太汇报：“姑爷很体贴，一直替小姐打着阳伞。”
于太太很满意，问明天要去哪里，令年说：“明天不出门了。”告知了卞小英要回水师营衙门，给郡王伴驾的事情。翌日一早，男人们都不见了影踪，只留于太太和媳妇女儿在家里。大少奶奶年轻爱热闹，未免不甘心，叫下人去街上买了报纸回来。果然只有于宅里冷清，外头整个上海城锣鼓喧天，从车水马龙的码头，到张灯结彩的礼查饭店，都有照片登报。
“凭什么这种事只让他们男人去，从来轮不到咱们女人呢？”大少奶奶双手合十，“阿弥陀佛，下辈子也让我托生成男人，去洋人的饭店里痛痛快快玩一天。”
大少奶奶快人快语，于太太习惯了，不禁要嗔道：“那种地方，有什么好玩的……”
“怎么没有？能打弹子，骑马，还能用枪打野鸭子，”见于太太眉毛皱起来了，大少奶奶话头一顿，笑着撇清了，“其实我自己整天大门不出，二门不迈的，哪知道这些？都是听二弟的底下人说的。”
于太太道：“下人们乱说话，要管一管了。”
大少奶奶便不再说话，只将报纸翻来覆去的看。报上登了礼查饭店宴请客人名单，她识字不很多，但于康年三个字还是烂熟于心的，见上海本地的官员中，康年的名字排在很前面，大少奶奶不由一笑，随口叹道：“皇亲国戚，到底不是咱们百姓家比得的。听说郡王爷才比二弟大一岁，已经有这样的排场了。我倒想看看这些旗人王爷们真人到底是怎么样。”
郡王的仪仗当然无比煊赫，但人倒也没长出三头六臂。他是爱新觉罗家一脉相承的长相，眉眼是清秀的，一张敦厚白净、养尊处优的胖脸。被法国领事率众迎接进了煌煌耀目的礼查饭店，他们成了泾渭分明的两派——一边是清一水的吉服朝珠，顶戴花翎，另一边是黑压压的燕尾服——各人都找准了自己的位置，肃然站定了。
吧台后的侍者还在等待宾主发表讲话，金黄色的香槟盛在透明瓶身里，细微的泡沫发出轻轻的爆破声。慎年见周介朴挤开人群，慢慢走了过来，他让开身，接过周介朴手里的文明棍，扶着他倚在吧台上。周介朴道声谢。他官位低微，在底下硬挺着站了半晌，胳膊腿已经不听使唤了。
周介朴今天是作为租界工部局董事被请来的，但他仍然郑重其事地穿上了自己的长袍马褂，辫子也梳得很整齐，算是陈明心迹。
人多眼杂，两人不方便多说，周介朴在慎年身上一打量，点了点头，问道：“你手下那个姓吴的伙计，听说去安南了。”
慎年说：“去看一看。”
“年轻人，能闯是好事。”周介朴望着上头的郡王爷，意味深长地：“也别太心急……朝廷，余威犹存啊。”
应该是百足之虫，死而不僵吧？慎年敷衍着应了一声。
宾主致辞后，出了一点小小的风波。法国领事认为自己是主，郡王是客，请郡王先入席，郡王却坚持自己是主，法国领事是客，要对方先入席。双方略微争执了几句，还是法国领事屈服了，被按在了贵宾席上。郡王不急着落座，对洋人们转过脸去。他倒很和气，带着京城口音，才二十五岁的人，姿态老练得像个七八十岁的老头，“我说中国话，你们能听懂吧？开埠通商六十多年了。上海被你们治理的很好，听说关税也比从前涨了十多倍。皇上、皇太后很感谢你们，说这个家你们替我们管的很好。但是你们对中国的礼节和规矩还是不太懂。主就是主，客就是客，强宾不压主。布谷鸟儿不会抱窝，非要抢喜鹊的窝，哦，借你窝下个蛋，就成你的啦？这群红眼病的玩意，我在东北山里打猎，看见一只打一只。”就差指着法国领事鼻子骂了，他还不解气，又说：“我自下船，一路看见教堂又盖了好多个，还有神父在码头上给我国民发传单，鼓吹洋教。我们当初和贵国约定的，通商是通商，不许强迫我国民信洋教，你们不遵守信约，咱们通商也不通了，全都给我滚蛋！哼，强盗修行贼念佛，也不嫌人笑话。”