何妈这才笑逐颜开。于太太怕卞小英随时就到，打发令年去换衣裙，梳头发。这时慎年已经回房洗漱过，下楼来，正坐在令年身侧。大概是这两天何妈总念叨她黑的像乡下人，令年脸上和脖子上涂了厚厚的雪花膏，散发着幽幽香气。
于太太又叮咛令年：“卞公子待人和气，那是他有涵养，你不要给他脸色看。”
令年矢口否认，何妈眼尖嘴又快，当即说：“你没给脸色看，怎么人家特意从南京送你回上海，你也不留人家在家里住，也不去送一送人家，自己躲去房里睡觉，我就不信，你真有那么瞌睡了？”
于太太总觉得令年那天哭得奇怪，便把何妈喝止了，何妈却是一颗拳拳之心，转头对于太太道：“快要结婚的人了，太太，你不能这么惯着小姐了。卞公子是外人，连二少爷她都要给脸色看，你说小姐这像话吗？”
令年猝不及防，下意识看了慎年一眼，说：“我哪有？”
“怎么没有？你回来两天了，和二少爷一句话都没说过。别人不知道你们是兄妹，还当是仇人呢。”
令年哑口无言，慎年也沉默了一瞬，把匙子拿了起来，他没看她，只嘴角弯了弯，说：“是该管一管了。”
卢氏只顾着留意芳岁姐弟俩，听得有一句没一句的。依稀听见他们说结婚的事，便把百岁放到地上，饶有兴致道：“小妹不是也去邝家了吗？邝小姐生得什么样子？人厉不厉害？”
以令年的观察，邝小姐是个性情中人，大概远不及大少奶奶厉害。她对卢氏和于太太笑盈盈道：“邝小姐长得很好看，也很会做女红。哦，她还亲手做了一双鞋给二哥。”何妈说她跟二少爷像一对锯嘴葫芦，她偏要说个不停，像滴呖呖的黄莺，“不过他们湖北人口音真的很怪，把鞋子叫孩子，我在邝府，听说邝小姐给二哥送孩子，吓了好大一跳。”
何妈频频去看慎年脸色，牛头不对马嘴地，“不是有句话吗，舍不得孩子套不着郎！”
于太太听得直笑，说：“我倒希望他们早点有个孩子。”
何妈见令年眉飞色舞的，便忍不住要揶揄她：“这么听来，二少奶奶除了说话难懂，倒是样样都比咱们三小姐强？”
慎年本来就不是好脾气，被她闹得胃口全无，把匙子叮的往碗里一放，嗤笑道：“邝小姐的确样样比你强，只除了一样，不及你会气人。”他目光在她脸上一停，摇头道：“少擦点雪花膏吧，跟戴了面具似的，不难受吗？”
令年的笑容瞬间消失了，何妈嘟囔：“看吧，我就说这两个人是结仇了……”
不巧这时听差走进来，说卞公子到了，慎年又平添几分火气，更懒得去敷衍卞小英，转身就去了书房。自橡胶股票风波之后，于家钱庄在全国各地的分号都相继歇业了，底下人把账簿都送了来，有资不抵债的，也有略剩结余的。慎年把账簿一合，对管事道：“也不要等账期了，盘点一下，把没还的帐都还了吧。”
管事一怔，说：“既然都歇业了，那些账不还也就不还了。”
“还吧。”慎年道，“别把名声做坏了。”
管事只能答是，又提起一桩事：“汇丰银行的管事说，想要租我们总号的店面。”怕慎年又要答应，管事忙道：“宁愿空着不开张，也不能租啊，别人要以为于家彻底倒了，以后谁还敢来跟咱们做生意？”
慎年问：“多少银子租？”管事说，是十年租，九万两——周介朴这人也是公私分得很清，才私下借了他二十万，掉头就来替汇丰银行趁火打劫。慎年不解：“汇丰前段时间不也亏了，怎么突然又财大气粗起来？”
“他们背后有英国人，总有法子弄钱。”管事道，“听说他们最近接了个大生意……海关总税局知道湖北闹乱党，要把他们海关的库银都存进汇丰。大少爷那的国有银行建起来后，账上只有外债，没有进帐，朝廷不想放这笔钱，税局说咱们的海关税银早就抵押给洋人了，存也只能存在洋人的银行。这两天邮传部正跟汇丰打架呢……哦，周介朴也升了租界工部局董事了。”
慎年不假思索，“跟汇丰要十万，一年一万，租给他们吧。”
“那大少爷该不高兴了，要不要问他一声？”
“不用问了，朝廷的事，跟咱们没有关系。”慎年摆了摆手，叫管事出去。他换过衣服，让底下人备车，下人回来说道：“一辆车大少爷开走了，还有一辆三小姐说一会要出门用，二少爷要么坐人力车，要么只能骑马了。”
慎年不耐烦，“去上海总会，骑马像什么样子？”只能把领口的扣子又解了，脸色有点沉：“三小姐要去哪？”
听差往于太太那里打听了一趟，回来说：“小姐要带那位南京来的卞公子游上海，说要今天要去湖心亭，龙华塔，外白渡桥，还要去红房子礼拜堂。”
慎年懂了。圣三一教堂每到周日午后开放，有法国人在里头讲圣经，还赠送教众地道的栗子蛋糕吃。令年每逢出门，都要绕道去一趟。他叫听差出去了，往桌后一坐，给客厅旁的小书房里拨了个电话——电话是他们不在家时新装的，铃铃地一阵锐响，把令年吓了一跳。她把电话接了起来。
卞小英还陪着于太太、大少奶奶在外头说话，芳岁百岁唧唧喳喳的，一口一个小姑父。同样是相女婿，于家比邝家要轻松舒适多了，只是架不住何妈一双利眼打量，卞小英在令年面前的善谈都收敛了，只能使劲露出笑容。