何妈直到上了船，仍在罗唆，说：“我们出这样一趟远门，姑爷竟然也不来码头送行，太太还说他体贴吗？就算是有权势，有钱，礼数上也实在是差了一些。”她哪里懂得，杨廷襄这人近来尤其惜命，码头上龙蛇混杂，他一个带兵的人在这里出现，也觉太过显眼了，何况，“不过去几个月罢了，又不是人死了，做什么要搞出一副娘们兮兮舍不得的样子？”只派了玉珠和杨文庆作为代表，来目送令年上船。
而杨文庆那个孩子似乎天生比别人多一分敏锐和警惕，在趸船把舢板放下来时，忽然拽住令年的手，两只黑眼睛盯着她，问道：“令姨，你还回来吗？”
令年心领神会，微笑道：“等我回来时，你大概已经过完年，要进洋人的小学校去上学了，你说这半年是快还是慢？”
仅剩六个月的自由，当然是时光飞逝了。杨文庆却皱眉道：“也许那时候我跟着爹去云南了。谁来接你呢？你知道往哪里发电报吗？”
令年便把四叔家的地址写给杨文庆，说：“那么你把新的地址发电报告诉我。”
杨文庆把它捏在手里，说：“我给你写信。”
令年道：“那你的封皮上得写洋文才行。”
杨文庆先是露出一点愁容，最后很郑重地点点头，说：“好吧。”
令年等人上了趸船，要先从浅滩驶到近海口，再换远洋客轮。登上客轮，进了舱房，何妈先把背上那一个巨大的包袱解开来，里头是各式酱菜、卤肉、药包，还有妇女应急的物品，因为慎年也在，便没有一一拿出来给令年看。令年笑话她说：“何妈，你这是要在船上开杂货铺子吗？”
何妈又把一个盛满生土的坛子塞进床底，说：“小姐，你没出过门，哪里知道，‘饱带饥粮，晴带雨伞’。咱们去的又是洋人的地方，这些东西不起眼，急起来能救命的。还有这坛子土呢，你不要把它偷偷丢掉，等你有个头痛脑热的，我在茶水里给你加一点点故乡土，立马人就好了，你瞧着吧。”
说完，何妈又去铺床，这里虽然是一等客舱，但空间也颇逼仄，床是单人的，何妈先卷了一床被子，又卷了一床被子，枕头也摆了两个，嘴里说道：“我睡外头，你睡里头。”
令年慌忙说：“我们是一人一间房，你不要来跟我挤呀，我怕你晚上打呼噜。”
何妈并没有出过远门，得知自己要住一间客舱，心里就有些发虚，而且这走廊上曲里拐弯的，怕船一开，头一发昏，抬脚迈进海里去，那还得了？嘴上可不肯承认，坚持地说：“分开睡，隔着许多道墙，万一你要喝水，或是要吐，我哪里听得见？还是这样方便，挤也就挤两个月。要不然，我打地铺吗？”说着，就要把被褥往地上铺，令年哪好再赶她走，只能叫何妈仍旧把被褥放回床上去，自己站在一旁看着何妈拾掇，脸上怏怏不乐。眨眼间，这客房被何妈布置得大变模样。何妈将腰一扶，说：“唉，这地板晃来晃去的，叫人活都没法干。二少爷，我先躺一躺，再去给你铺床。”扶着床架子，艰难地往床的边沿上一躺，瞬间便打起了呼噜。
慎年趁这机会，将床底下那个土罐子掏出来，走出客舱，叫听差拿去丢了，回头一看，见令年还坐在桌边，一手支颐，皱眉望着床上的何妈。慎年也觉得有些好笑，双手捏在她肩膀，隔了衣服不轻不重地按了按，令年怕给何妈听见，一边捉住他的手，别过脸来，做口型道：做什么？
慎年也低声说：“替你按一按，你累不累？”
令年把他的手推开，说：“不累。”
慎年便将眉头一扬，说：“一点也不累吗？”
令年见他手从肩膀上离开了，手指又在她后脖子摩挲了一下，脸上还带点微笑。她如何不懂他的意思？将他一瞪，说：“还是有一点累。”身体往旁边一躲，站起来往客舱的窗边张望了一下，说：“怎么还没开船？”
这时整个船身轻轻一震，把何妈也惊醒了，她慌忙起身，先往窗外一看，见隐隐还能望见岸边的房顶，说：“到香港了吗？”
慎年说：“还没开船。”通常，远洋客轮出埠时，要循例由海关查验各式手续，搜检货舱，总要耽误个把时辰。这会等的时间可有些长了，慎年叫了客舱的听差来，那听差才说，是陆军师的人，在核查船上是否隐匿有被通缉的乱党，又安慰他们说：一等舱多数是洋人，那些当兵的不敢来查，只在二等和三等略微看一看，就会放行了。何妈这才放了心，慎年见她醒了，说：“我回舱房，何妈你不用来帮我收拾。”回到舱房，才把衬衣扣子解到一半，听到外头轻轻的叩门，只当是令年，便微微一笑，径直走过去，把门打开。谁知站在门外的是程觅棠，怀里还抱着一个孩子——彼此都十分地出乎意料，愣了一瞬，觅棠先将惊愕变作了恳求，说：“二公子，我能进来一会吗？”
慎年把门打开一点，觅棠忙走了进来。当初在圣三一教堂发生民变时，慎年便觉得她很机敏，果然觅棠见客舱里矗立着一人高的衣柜，不等问过慎年，立即一矮身钻了进去。这时外头听差和卫兵的脚步声已经走近了，那个听差不断说道：这一片的客舱都是洋人，实在是不需要查看了，两个卫兵置若罔闻，“哐”一下把门推开，将慎年一打量，说：“证件。”抬脚往房里就走，慎年将卫兵拦住，拿出证件，夹了一百块钱在里头，卫兵心领神会，证件也不看，只将钱放进兜里，问有没有看到一个二十多岁的女人，带着一岁多的小孩子，慎年摇头，又说：“我姓于，隔壁舱房是我的妹妹和家里一个老佣人，也是陆军师杨旅长的家眷，应该也不用查了吧？”听差忙附和道：正是如此。两个卫兵便越过令年的舱房，扬长去了。