“程小姐。”撞人的使女自茶室探出头来，她变脸倒快，含笑对觅棠招手：“我们小姐刚才在外头看雨，回来晚了，你别生气呀。”
觅棠客气道：“三小姐在忙，我不叨扰了。”
“程小姐说哪里话，”使女依旧甜甜地笑着：“我们小姐盼了你好几天呢。”
觅棠固然已经决定她不会喜欢于三小姐，但对方执意留客，她既来之，则安之，便折身回去。这叫阿玉的使女请觅棠落座，重新换了茶，觅棠斜扫一眼，果然那条案上的一摞书信已经不见了，她低头佯作喝茶，却扯了扯嘴角。
轻微的窸窣声响，觅棠站起身来，正见于三小姐令年已经梳洗过，穿着素色的绉缎立领小袄，百褶裙，款款地走了出来，对她颔首微笑。
觅棠用英文道：“于小姐，幸会。”
令年一懵，随即落落大方的笑道：“程小姐英文讲得真好，我英文不好，你是上的教会学校吗？”
觅棠只得改回国语，答道：“是圣玛利亚女校。于小姐上哪家学校？”
令年的回答让觅棠很诧异。她说：“我只读了两年女中，因为家母在家嫌闷，我又懒得读书，索性就回家了。”看她茶室里，也没部正经书本，大概在家里也就是吃吃喝喝，交交朋友。觅棠不喜欢令年，对此也谈不上失望，便只客气地笑了笑。
两人寒暄了几句，于太太也闻讯来见客。她是一位雍容的贵妇人，言笑晏晏的，对于一个新近丧夫的寡妇而言，似乎有些过于平和了，觅棠本想请她节哀，见状忙改了口，问道：“太太最近可好？”
“很好。”于太太这一生从不向外人诉苦，脸上和眼里都是笑意。一转过头来，瞧见令年，奇道：“怎么又把这件衣裳拿出来穿了？”
“是不是不好看？”令年也抚了抚襟口，对觅棠解释道：“这是当年家母和家父出洋的时候，我外祖母特地找裁缝做的，生怕她到了国外没有合身的衣裳穿。谁知后来没有从箱子里拿出来过，料子还是好的，只是样式恐怕在程小姐看来很过时了。”
“新有新的好，旧有旧的好，美的东西怎么会过时？”觅棠道。
“说的是。”于太太展开令年的手臂看了一转，说：“你比我那时候瘦，穿着很合适，只是袖子有些短了，看手臂光秃秃地露在外面，怎么也不拿个镯子戴？”
阿玉笑道：“太太可别让小姐糟蹋好东西了，上回特地拿了一只古玉的手镯给她，她追着要打我，连镯子甩进那湖里，便宜了鲤鱼精。”
于太太嗔道：“什么精啊怪的。”见令年懒懒的，也就任她去了。又问觅棠多大，在学校都学什么课程，方得知觅棠芳龄十九，比令年才大一岁，很快就要完成学业，自圣玛利亚书院成功毕业了，便恨恨地用食指推了一记令年的额头，说：“看程小姐，又会英文，又会弹琴，你会什么？”
令年道：“我会欣赏呀。”她养尊处优，喜怒无常，但心情好时，对人也很亲热的。兴致一来，便携着觅棠的手，将墙角一面盖布掀起来，说：“程小姐，你看。”
原来是一架三角钢琴，琴键被擦得纤尘不染。觅棠整天在溪口无所事事，不禁惊喜道：“三小姐，我能试试吗？”
令年自无不可。阿玉又来拆她的台：“小姐才几岁的时候，说要学琴，老爷赶紧给买了来，她弹了两下就懒得碰了，太太不舍得扔，叫从西洋运回来摆在老家，要不是何妈天天擦，灰都有两尺厚了。”
令年要来拧阿玉的嘴，阿玉忙道：“快听程小姐弹琴了。”
“还要调一调音。”觅棠坐下来，敲了敲琴键，笑道：“还好没有生锈。”她十指在黑白琴键上飞快地跳跃，轻轻哼着曲调。
令年英文马马虎虎，对西洋音乐却熟得很，“这曲子是——”她一手支颐，伏在钢琴旁边，看着觅棠一笑。这是茶花女里头的选段《啊，梦中情人》。当着于太太的面，令年没有揭穿，只莞尔道：“程小姐，我以为你只爱弹教会里的赞诗呢。”
觅棠蓦地脸一红，正要把手收回来，听一个声音道：“怎么不弹了？”
一个穿长衫的年轻男人走了进来，叫于太太妈，又招呼令年小妹，觅棠便知道这是于大公子，她起身道：“于先生。”
于康年是官场上的人，对年轻小姐也是彬彬有礼的，向觅棠点点头，转而笑话令年道：“我走在门口，听见琴声险些吓一跳——实在是以前被小妹折磨得恨不得自己是个聋子，还好是别人。程小姐弹得很好，怎么停了？”
觅棠定定神，重新坐回去，弹了一曲《春郊》算作交差。
康年负手在旁边，听完了整曲，赞了几句，便去同于太太商量回沪的事情。令年则依旧伏在钢琴旁，微笑出神，脚下轻轻打着拍子。觅棠知道她还在回忆《啊，梦中情人》，便不失时机地起身告辞了。
第3章
觅棠聪慧，看出于氏母女很赞赏她，后来于家再派人来请，也就没有太过推辞。她来拜访时，有时带本画报，有时带几页乐谱，程先生因为生意所需，着人每日从上海寄报纸来，觅棠便拿报纸去为于太太讲连载小说，也能打发一下午的辰光。
这一天来，在游廊上和康年狭路相逢，康年便站住脚，道：“程小姐。”
觅棠和他也颇有几面之缘，点一点头，客气地叫于先生。