“不用，”令年憋得难受，窘也顾不得了，忙摸黑把草拖鞋套在脚上，追出门，“我还是去外面吧，你陪我去。”
慎年又把油灯点亮，手护着那点小小的火苗，亮光扫过来，见令年一张脸都红透了，低垂在胸前，慎年忍着笑，叮嘱道：“你看着脚底下。”令年便亦步亦趋地跟着他，到了茅厕外，令年要把油灯接过来，又想自己一只手没法解裤子，就说：“你在外面帮我照着。”一边往里探头，还对慎年摇手，“你走远一点。”
慎年道：“你小心掉进茅坑里。”
令年摸黑在里头探索，听到这话，吓了一跳，也顾不得害羞了，忙说：“那你走近一点。”
光亮又移近了，慎年站在茅厕外，脸往衙署的墙外望着。令年解开腰带，尽量快速地解完手，忙不迭跑出来。慎年替她照着路，说：“你多上几次就习惯了，别为了不解手，连水都不喝。”见令年窘得不理人，一个劲往前走，慎年笑道：“看你下次还敢不敢到处乱跑。”
令年一进门，突然转身，凑过油灯前，“噗”地吹灭了。
“小心。”慎年及时把她的刘海拂到一边，手指在她的额头上停留了片刻，他好像很自然的，顺势在她眉心亲了亲，说：“别把头发燎了，太丑了。”然后把油灯放在桌上，推了令年一把，“去睡吧，天快亮了。”
第30章
杨金奎窝在红河甸，除了琢磨他的宏图伟业，也没别的事可做。他是铁了心，要把慎年拉上他的贼船。翌日，杨金奎睡到日上三竿，绸衫也懒得套了，照旧是一身短打，摇着大蒲扇，来邀慎年去寨子外转一转。
慎年是客随主便。杨金奎见娇俏可人的三小姐跟在大舅子身后寸步不离，他心里就要作痒。昨夜听了半宿的红拂夜奔，杨金奎看令年的眼神别添几分热切：“三小姐，会骑马吗？”
杨金奎一张嘴，令年立即全神戒备。开口之前，先瞥慎年一眼，见他的表情，似乎也没反对的意思，令年话到嘴边，又改了，“会。”
“好。”杨金奎兴致勃勃，叫彝兵牵马来。令年一出门，杨金奎又站住了脚，用眼神挑剔令年那身乡下老婆的打扮——他简直怀疑令年是诚心要在红河甸乡民面前丢他的脸。上海来的于家三小姐，就这么个尊容？他把眉头一皱，骂彝女们脑袋笨，不会伺候人，“这不是乡下人的衣裳吗？谁给预备的？”听说是如夫人，杨金奎骂声混蛋，“简直是辱没三小姐。”
令年忙请杨金奎息怒，又夸他的如夫人细心周到，“将军这一身打扮，就一点也不辱没你。”
“过奖过奖。”这话听着像恭维，杨金奎下意识地就要谦虚，可转眼一看，自己穿的一身土布短打，胳膊裤腿挽得老高，当场就能下田插秧——这哪里是恭维，分明是笑话他乡下人穷酸么！杨金奎鼻子里出气，哼一声，抄起鞭子请他们两位上马，“请。”
慎年看不惯杨金奎，又懒得和他打口角官司，见令年嘴下不留情，他倒乐呵了。作为上海来的肥羊，于家兄妹便被杨金奎陪着，一群扛枪的彝兵半为开道，半为押送，离开土司府。
红河南岸的思陀甸也是坝子，被河水浸透的红土散发的热气，一阵阵往人脸上扑。幸好是骑在马上，幔帐般的密草刚够上马腹，在令年的草鞋底轻轻刷着。马蹄踩着紫红色的三角梅，翻过山坡，往坝子里俯视，梯田里零零散散栽着几杆青玉米，红河岸上有灰白色的鸽子跳来跳去，在泥地里啄食。
杨金奎来了精神，拿起枪就往鸽子堆里瞄准了。谁知令年的马打了个惊天动地的大喷嚏，鸽子扑棱棱都惊散了，杨金奎很扫兴，说：“得了，今晚的鸽子汤飞了。”
令年看着鸽子掠过密林，问：“将军，这里的人养鸽子吗？”
“人都吃不起饭了，还养鸽子？它们是在那里刨盐吃呢。”杨金奎把枪往旁边一丢，下马抓了把红泥巴给慎年两人看，明晃晃的日头照得泥里晶莹闪烁，“前些年马帮还从芒康贩盐过来，都是沿河走的，这泥里不知道洒了多少盐，不长庄稼，光养野鸽子了。你看，这盐粒也是红的，芒康人都叫桃花盐。这几年马帮不来了，思陀甸也穷了。”
山坡上忽高忽低，几人下马走着，杨金奎把周遭那些绵延起伏的红丘陵指给慎年看，“地无三分平，人无三分银，说的就是这红河甸。彝人伺候不了庄稼，不像汉人会点窝埋种，你看那玉米，种子也撒下去不少，稀稀拉拉的，还没半尺高，就被牛啃光了。到处都是山洼子，本来地就少，七八个县，连个田税都凑不齐一百两，临安府都懒得治理这啦，也成了个三不管。”杨金奎这几年当官，对这苦哈哈的彝寨有了点悲天悯人的情怀，“唉，真是穷山恶水出刁民。”
慎年心想：你就是头一号的刁民。他问杨金奎：“不是有锡矿吗？”
杨金奎狠狠吐口唾沫，“几个大矿，都让洋人买断了，哪有咱们的份？”他现在满脑子琢磨的就是一个字：钱。顾不得抱怨了，杨金奎挽着裤腿进了梯田，把几杆玉米踩倒，他请慎年坐在地头，青纱帐似的玉米遮住大太阳，正好谈生意。杨金奎一双眼睛贼亮，亲亲热热叫着大舅子，“玉米种不活，鸦片还怕种不活？那简直跟猪没两样了。你不知道吧，贵州的烟，四川的烟，都赶不及云烟。好的云烟，入口芬芳，抽一口，神清气爽，不比波斯烟差。这样一亩玉米地，能熬三斤烟，就是十二两银子。我一斤抽三分银，要是整个红河甸都种上鸦片，能抽多少？有了钱，有了兵，在整个云南都设上厘卡，你知道能抽多少厘金吗？”他凑到慎年面前，想卖关子，又按捺不住兴奋，“贵州的烟还不如云烟好，一年光厘金，是八百万两雪花银！”杨金奎冲慎年笑，“二公子，一年有这八百万两，我在云南站稳脚跟，你呢，别说上海，全中国的钱，洋人的钱，都往你兜里来了，你说美不美？”