谈问西授课已逾半年，其画功在唯一的学生姜赤缇笔下可窥一斑。
在看了姜赤缇的画作后，姜猖对谈问西的能力更是深信不疑，赞誉有加。
谈问西遂趁机提出让姜赤缇出府之议，姜猖本有犹疑，谈问西便问他：“南方有座姑苏城，城外有座寒山寺，姜员外可知寺里师父所着僧袍的颜色？”
姜猖沉吟片刻，道：“黄色。”
谈问西摇摇头，“寒山寺里的师父，所着僧袍乃青黛色。既然姜员外亦不能知晓未去过之地的事物，敢问令爱又如何能画出自己从未见过之物呢？”
姜猖思后觉得在理，当场同意谈问西的提议。
其实，谈问西也并未去过姑苏城，就更不知寒山寺里的师父所着僧袍之色了。
甚少走出那扇朱红色沉重大门的姜赤缇，在得知此事后，整颗心立时欢呼雀跃，却又碍于闺训，仍举止如常，只面上微露喜意，对先生谢之又谢。仅如此，便也足以表明其心中喜悦。
那双朗如秋月的眼睛犹如一颗蒲公英的种子，秋时播撒在柔软的芳心上，寒冬过后，春来之时，便开花结果。一阵风来，朵朵素白小伞在谈问西的梦里纷纷扬扬，又落成许许多多的种子，再生根，再发芽，而后漫天飞絮。
然而白羽落尽，终究归回一片沉寂。
第31章 出府作画
第三日，眉月渐隐，东方将白，姜赤缇紧紧松松了一整日好容易被静夜隙月安抚下来的心，这会儿又如兔所幻，蹦跳不息。
只因先生说过，今日要带她出府睹万顷烟波，览横峰侧岭，心中一直惦念此事，自然被这份欣喜拉出梦中。
小菊也较平日早起了半刻左右，姜赤缇正躺在床上有意无意地用手指绞着纱帐时，便听到屋外轻脆利落的敲门声，随之而来的是小菊试探的蚊音：“小姐，醒了吗？”
姜赤缇浅浅一笑，微提了脖子，回道：“醒了，进来罢。”
话音一落，门被推开，紧跟着响起一道铁器嗞石的声音。
小菊捧了个冒着热气的铜盆，借着外面溜入的天光，将盆放在木架上，一边浸着香兰绣帕，一边有些得意地道：“奴婢料想小姐此时应也醒了。”
姜赤缇业已趿上鞋走了过来，身上仍着素白里衫，衣带一步一飘，她轻轻一笑，“今日是醒得早了些。”然后掬了捧温水净面。
小菊将润好的软帕递给姜赤缇，“老爷昨日说，让古璠、小牟、大华和福叔都跟着小姐，而且要寸步不离。”说话间，小菊已经点上灯，微黄的烛光瞬即驱出蹿入屋里的淡白幽光。
姜赤缇持帕轻轻揩去面上水，随后将软帕放入盆中，“古璠会武，爹爹应是担心我的安危，才让他也随同。”声音如绣眼林间晨啼，嘤嘤成韵。
用过早膳后，出府所需的一应物什已由小菊和福叔准备妥当，张潇潇则在廊下给姜赤缇细细嘱咐着事，不外乎是一些女诫女训里姜赤缇早已倒背如流之规。
关于姜赤缇随谈问西出府一事，姜猖虽已同意，但他的二夫人和三夫人却总论此事不妥。
无非是一个未出阁的姑娘与外家男子同行一处，若是被有心人瞧去，再传到冯家耳里，指不定冯元峥会如何揣度自己这位未婚妻。
而身为姜赤缇母亲的张潇潇岂能由着二人闲话女儿长短，立即奉上另一番说辞。
缇儿学画全因冯元峥爱画，谈先生的画技也曾受过冯元峥之赞，连冯家府里都收有两三幅谈先生的画作。缇儿此番在谈先生手里学画，日后嫁予冯元峥后，夫妻之间谈山论水时总不至出现尺目寸舌之窘。且，谈先生品行犹如沅茝醴兰，又岂会行出有违礼数之事，倒是一些心思不正之人闲来无事喜欢妄加揣测，乱嚼舌根。
两位夫人被张潇潇如此毫不隐晦地一番指责后，心里更是不平，一有机会便在姜猖耳边明的暗的吹风。
姜猖不好权衡，况且先前已经答应谈问西，而谈问西又的确言之有理，姜猖寻不出理由反驳，兼之反悔之事他无论如何也做不得。是以，为堵上好事之口，姜猖便又多派了两人一路跟去，以避闲话。
到了姜府后，谈问西与姜猖闲叨了几句，张潇潇也拉着姜赤缇致上谢言。一旁的二夫人与三夫人则百般眼色，神情极不爽快。
朱红大门外，棕驵哼着气，肤色黝黑的古璠长身鹤立，单手执鞭，静候一旁。
瘦小如干猴的小牟扬着头，身形壮硕的大华曲着颈，二人有说有笑地从府里走出。
胡子斑白的福叔在后面一路小跑，气喘吁吁地叫住二人：“小牟，大华。”
二人闻声回头，小牟嬉着面皮，道：“福叔，跑这急是作甚？”
福叔扶着胸口顺了顺气，“叫了你二人好几声，硬是没听着，可要了我老头子半条老命。”
大华粗声粗气地道：“你老人家正好练练筋骨。”
福叔当即扯了个白眼给他，“你莫要说风凉话，小姐让带的箜篌，你二人取了没取？”
小牟笑了笑，颧骨高凸，轻轻快快地道：“劳福叔挂心，方才就已经放上马车了。”
福叔一脸谨慎，叮嘱道：“可小心着，莫要磕着碰着，更别弄断了弦。”
大华脸上的肉团抖了抖，快意道：“木箱装着呢，它就是想磕想断，都寻不到法子。”