白知夏的心思这时候才转而欢喜起来：
“这年前，不会再有什么旨意了吧？”
“不会。就是有，也与咱们无关。”
年前寥寥几日了，忙着预备过年不说，礼部与内务府也是忙碌不已。
转眼到了过年，年初一怀恩公府倒是清净了不少。自家人热热闹闹的，下人们也都得了不少赏赐，各处欢喜。白知夏难得清闲了一日，等到初二，没曾想京中竟有人家派人过来拜年了。
范氏原被预备。
毕竟白家在京中没亲眷没相好的友人，只除了袁家还算相熟。这一下又忙碌起来，打点仆从往来拜年，连带着白知夏也劳累的很。
初三一早，陆府就送了拜帖。
白知夏看着陆府二字莫名就想笑。不多时周夫人与陆晏便来拜年。
未来的亲家，两边相见倒是热络不已。周夫人如今心境大开，言谈极其爽利，很让范氏喜欢。只是说着说着，便说到了白钰和白倾的亲事上。
周夫人也是久不在京的，但比白家好在她根基在京中。
周家是克己复礼的清流世家，当初若非赐婚，周家是从未与这样炙手可热的权贵结亲的先例。白家儿女也都生的相貌不俗，白钰读书虽不进益，却做得好生意。周夫人便与范氏道：
“我有个堂侄女，正当年岁。”
原本是早定亲了的，二人青梅竹马，可那家儿郎一趟外出偶遇了个姑娘，竟神魂颠倒。言语传出来，周家如何能忍耐，便退了亲。
姑娘正当十八岁，这般年岁正该成亲的时候了，再说亲难免有些迟了。周夫人见了白钰，不免动了心思。她一点没隐瞒，范氏闻言便道：
“缘分这事可说不准，不若哪日叫他们见见？”
周夫人一拍手：
“择日不如撞日，明日她们要过府拜年……”
范氏意会，二人相视一笑。
过了年白知夏都要十八了，白钰也二十一了。若非这二年为着进京等事筹谋，在锦源州也确实没遇上合适的，也是早该定亲了的。
周夫人与陆晏在怀恩公府一直等到用过晚膳才回去，范氏就吩咐：
“明日咱们也去陆家拜年，你们兄妹几个都去。”
今日周夫人亲自来拜年，可见是对白知夏的看重。只是家中没个年长的男主子，所以初三这日，范氏领着四个儿女也过府拜年，剩了白远一人在家中待客。
范氏与周夫人只簇在一处说话，白知夏好奇陆晏的这位表妹是什么样貌，也赖着不肯走。三个兄长都纵容她，也陪在旁边，一时几人在院子里说话，没多大会儿周家晚辈就来拜年了。
白知夏远远瞧着，周家几个青年都是文质彬彬，两个姑娘跟在其中，一个圆脸爱笑言谈大方，后头那个沉默寡言满面温和。白知夏看着，只觉那圆脸爱笑的仿佛与二哥性子更投契些，可这事也委实说不准，悄悄去看二哥，就见他视线落在后头那姑娘身上。
虽只看了两眼，可终究是看了。
她偷偷问陆晏，那个文静的姑娘，还就是周夫人提的那位。
午后，周夫人特地说园子里有几株绿萼梅，叫他们年轻人都去瞧瞧。陆晏便将一行人都引去了后花园。
意图很明显。
众人都措辞走开了，很快就只剩了白钰和那姑娘一处。
白知夏暗中瞧了几眼，就被陆晏带走了。
这么大好的时机，偷瞧别人做什么？二人好生一处才是正经事。
到底逛了大半个园子才回，可等见了白钰，他与那位姑娘都冷冷淡淡的，看来是并不投契。
白知夏有点失望，可一转头，竟见她那贯来少言寡语，羞涩内敛的三哥满眼是笑的听那位圆脸爱笑的姑娘说话。
她看向范氏，就见她与周夫人还是簇在一处悄悄说话，还不时瞥白倾二人，满眼促狭。
哦，这是无心插柳。看来三哥的亲事是要定下来了。
打铁趁热，还没出年，怀恩公府就请了媒人登门。又有周夫人作保，这亲事倒是定的很顺利。那姑娘虽也是庶出，可周家庭训不错，主母也是宽和大度之人，从未苛待过庶出子女，倒与白家相同。
怀恩公府一时忙碌异常，嫁女娶亲都要张罗，三书六礼一样不错，一时竟热闹的很。
等出了年，眼见春闱近了，范氏的心思也往大儿子身上多倾注了些。
白崇自小懂事，爹娘在这些孩子里，操心最少的就是他。
范氏在窗外悄悄看白崇读书，茯苓轻着手脚服侍用心，也多了些心思。
这日午膳，范氏特地留在书房，与白崇一起用的。等把人都打发下去，范氏问了白崇的心意。
“原不该在你春闱前提这些，免得坏你心思。只是如今咱们母子闲谈，我瞧着茯苓那丫头心细稳重，相貌也是没得挑剔，对你也用心。你妹妹特特把她送来伺候你读书，可见她也乐见其成。”
白崇默了默：
“阿娘。虽说收个房里人，不值什么。可茯苓是盈盈自小一处的丫头，盈盈待她不同。我既对她无心，总不好误了她。她若过不好，盈盈心里不好受。”
范氏叹气：
“姚氏的事，到底还是叫你生了心病。”
白崇对姚氏，一心一意。可这么着还没能让姚氏安心，闹出了那么多事端，叫人恶心还丢了脸面。男女间的事，到底叫他冷了心思。