周蕊突然就想明白了一些从前看不懂的东西，比如为什么刘伯杨要主动和她成为同桌。
这或许是他的第一次试探，利用周蕊来获得周围人的关注。
直到这一次，他终于获得机会，能以此为投名状来寻找到一个强大的团体，保证他一但被接纳，就能完全改变曾经无人在意的处境，成为在集体中有存在感的人。
周蕊能想明白他为什么要这样做，可依旧唾弃他。
不止为受伤的自己。即使她不是受害人，也要对刘伯杨这样见风使舵、不忠不义的人狠狠啐上一口。
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谣言在学生中间的传播速度甚至快过一场流感。
哪怕周蕊很快就找到老师说明了情况，给老师展示了自己的病例证明，又说明了二大爷的身份，也还是于事无补。老师能做的也很有限。她不能像周蕊向她自证的时候那样，展示她所有的病例资料，再请周蕊的家属证实情况。她只能无关痛痒地提醒班级同学，不要造谣传谣，不要传播不实消息。要注意集体的团结和友爱。
可是这基本上无济于事。
初三的生活变得很压抑，学生们休息娱乐的时间突然变得少得可怜。因此这种眼前的、唾手可得的“笑料”变得经久不衰。
周蕊几乎抑郁。
她曾经关注过新闻，看到过被造黄谣的漂亮女生不堪受辱选择结束生命，离开这个世界的例子。有人曾在班级里带着恶意评价过她，说她一定有不正经的地方才被人盯上，苍蝇不叮无缝的蛋。那时候周蕊虽然觉得他的话有问题，却最终没有站出来，为那个可怜的死去的女孩说两句公道话。
那时候她从来没想过这些事会降临到自己身上。
可当有一天，周蕊自己也成为了那个被迫害的角色之后，她终于明白，旁观者的沉默也无异于一种无声的加害。
班级里大多数的同学不会直接到周蕊的面前，质问她为什么小小年纪就要被父亲辈的男人包养，也不会直接来说她不知检点，她生活放荡。
他们只是在经过周蕊身边的时候不经意地看她一眼，或者是当周蕊走到他们旁边的时候自然地往旁边躲开一下。好像她是某种胡乱扩散的病毒。
或许有人对谣言也是不相信的。他们或者觉得周蕊长得不够漂亮，没人会被她吸引着这么做，或者是觉得周蕊的人品还不错，不至于去做这样不知羞耻的事情。可没人会为她站出来，撑住她摇摇欲坠的身体，帮她讨回一点公道。
正如当时沉默的周蕊一样。
她终于明白，当她不为任何人撑伞的时候，风雨来袭，这世界终究无人救她。
班主任看着状态日渐憔悴的周蕊，找来奶奶一起劝她休学一段时间。奶奶虽然不愿意她耽误课程，但看着她逐渐消减的生命力，无奈地做了这样的选择。
周蕊对于两个人的提议不置可否。她无法理解两人为什么如此急迫，她自己明明没觉得怎么样。
开始的时候，她还会担心有人戳她的脊梁骨，害怕大家对她退避三舍。可是独来独往的时间久了，她对此也就无所谓了。她不希望有人跟她一起吃饭，一起上下学了，有人一起反而累赘。她也不想跟别人分享什么了，生活里的事情基本都是大同小异的，吃了什么饭，睡了几个小时这种事情，有什么好说呢？
日光之下，并无新事。
她好像反应也变得迟钝起来，当周围有人对她说话的时候，她总要把那些字在脑子里转一圈后才能理解别人的意思，再组织语言给出自己的反馈。
直到入了冬，她依旧在体育课上跑跑跳跳的，那些关于她“怀孕”的谣言才算不攻自破。看着周蕊迅速消瘦下去的样子，班级里的人慢慢分成了两派，一派在将信将疑之后认为周蕊是清白的，其中不乏有人偶尔出来为她辩白两句。
还有个别人依旧在面对她的时候会提这些旧事。周蕊自己是没什么计较的，她早过了要挣扎的时候。她只是无视，然后慢慢离开，心里也没什么波澜了。
日子就这样持续到了农历新年。等过完年再开学，周蕊就要准备中考了。
为了防止周蕊一个人在家想不开，奶奶出门办年货的时候也会拉上周蕊一起帮她提袋子，也会给周蕊选些合心意的吃食。往年周蕊总要到卖巧克力的摊子上摸摸看看，然后请求家人给她装上几个过年吃。可今年奶奶拉着周蕊走到摊子上问她想不想吃的时候，周蕊还是像路过其他摊位时候一样，茫然地摇了摇头。
“孙子啊，你可别吓我啊。”
从前周海洋或者奶奶叫她“儿子”或是“孙子”的时候，她总是喜欢反驳说自己是女孩子。可最近几个月她对这种故意歪曲她性别的称呼也没什么反应了。
“咋了，奶。”周蕊不懂她没头没脑冒出来的一句，但还是本能地回应了她。
“你是奶奶唯一的希望了，你要是出事儿了奶奶怎么办啊。”佝偻着身板的小老太太拉着周蕊走到路边，摩挲着她露在外面冻得发红的脸颊，眼睛里有点泪光。