“你不会以为我忘了吧谢逐临。”
她扫视着他冷峻的眉目，故意哼声道，“除了这个蓝眼睛的女子，我可还记得呢，那个时候你对我可凶了，而且还一门心思就想着白嫖我这一手好画术，真是把资本家的丑恶发挥得淋漓尽致！”
“这会儿怎么又一声也不肯吭了？莫不是这个女子曾经和大人有一段轰轰烈烈的情缘，叫大人再不愿听见旁人提起，恐伤害亵渎了记忆里佳人的倩影？”
他面无表情地伸手一把拧住她凑过来的小脸：“既然记得这么清楚，还敢在这里故意激我？就不怕我又犯了那时候的病症，一时发狂将你伤到？”
“就你当时犯病的模样，连站都站不稳，哪里还有力气伤到我？”
任阮撇嘴，“你要是现在真给我讲了一段与这蓝眼睛姑娘的深情往事，倒还有让我掉几滴眼泪的可能。”
他本忆起往事而晦暗下来的眼眸中，几不可见划过一抹亮色。
“行了行了，你先别得意。”任阮看出他面无波澜的外壳里面，正为着自己表达的在意暗爽呢，赶紧抬手打断。
“快点，从实招来，这位蓝眼睛的姑娘究竟是什么来历，又为何会对你造成这样的伤害？”
“啊对了，你这病症，谢伯怎么说啊，连他都医治不好么？”
她犹豫着问出已经盘旋在心里许久的猜测：“你，还有吾六，素莲祖母案中那个神秘被杀的证人，还有那些穿插在后来案件里出现的莫名尸体……其实你们彼此之前曾经都有过关联吧？所以每次只要一有身负刺青的尸体出现，你的情绪都会变得很不对劲。他们是不是……”
任阮的目光倾向身边墙上挂着的画像：“和他们一样，都对你有着特别的意义？”
谢逐临动了动眼睫，周身的气压瞬间低沉下来。
半响，他才抬起敛下收拾情绪的长眸，和少女一同向着墙上望去。
“你知道吗，阿阮。”他低低道，“如今除了你之外，我在这个世间，已经是真正的孤家寡人。”
“这薄薄的前半生，我所拥有过的的亲人，尽数都永远地留在这画像上了。”
任阮心神一震，共情的苦涩顿时蔓延开来。
“对不起。”
她为揭开他伤疤而感到难过。
谢逐临没有说话，只轻轻地摇了摇头，重新将她搂入怀中。
“其实从你最开始知道的素莲祖母案那一个证人之前，衙察院就已经在京都发现了更多无头的、被随即随时抛弃在不同角落里的尸体。”
“他们无一例外，后脖颈上都有着一个六芒星刺青。”
“你猜的不错。”
他说，“无论是那素莲祖母案中的证人，还是画像司洗笔池发现的尸体，福膳斋后院井底的男尸等等。每一个，哪怕他们没有头颅，仅仅是一具身躯，我也能无比清楚地认出他们每一个人的身份。”
“因为他们每个人，每一个曾陪我从无数绝望的死境中厮杀出来的人，我都再熟悉不过。”
任阮眼皮发紧：“他们也是金吾卫吗？”
“你难道从来没有好奇过吗，阿阮。”他眼神里带了追忆的飘荡，轻轻地道，“为什么金吾卫如今活跃在衙察院中的第一部 卫的排序，只自十一开始的呢？”
她静静地听着，心脏忽然被什么猛然抓紧。
气势很早之前她就开始疑惑了，衙察院第一部 卫中，除了吾一和吾六，竟似乎都是一片空白。
但每次一直要一涉及此，无论是吾十六还是吾十九，都会避而不谈。
“是。”他淡淡地说出她心中的猜测，“金吾卫最初建立之时的第一部 卫，是从谢家百年来培养的历代死士中精挑细选而出，每一个都能以一当百，由先帝所赐序号，自吾一至吾十。”
“这些年来同我一起长大，伴我出生入死，他们于我而言，已经不是什么下属，而与亲人无异。”
任阮心中酸涩伴着怒火，不由得攥紧拳头：“可是我不明白究竟是什么人，要以这样残忍惨烈的方式将他们杀害？“
“他们又怎么能够做到的？衙察院如今在京都手眼通天，经历了这么多次的抛尸，难道都没有办法抓到这背后的真凶一丝马脚吗？”
他摇了摇头：“其实他们已经失踪很久了。”
“在那场六子夺嫡混乱又惨烈的浩劫之中，他们为了掩护我在敌军腹地的突围，永远地消失在了西芜的土地之上。”
他冽然嗓音里透着掩饰不住的低落，“后来我从衙察院派遣出一批又一批的金吾卫前往西芜探查，都一无所获。”
“甚至楚询也告诉我，御前侍卫已经在当初的西芜战场上找到了他们部分残存的尸骨。他们的的确确已经牺牲在了战场上。更多的，落得的是尸骨无存。”
谢逐临面容平静，语调也平淡低缓。
可是任阮就是能从他的眉目里，清清楚楚地探知到其下深沉的哀伤和怀念。
她心中堵得说不出话来。
任阮知道这对他而言意味着什么。
在本来已经痛苦熬过失去至亲之人后，那些已经被小心埋藏在心底最深处的挚爱，却忽然又被罪犯却又以一种更加惨痛撕碎，重新抛洒冲撞到自己的生活中来，这是一种多么残忍的反复凌迟！
而她只能默默地回抱住他，将脸贴在他的衣襟前，安静地听着他胸腔有力又沉重的跳动。