正在门前扫雪的小蛮闻言，欢快地跑进来。她小脸冻得通红，跺着脚生暖，期待地想听到自家老爷在故乡的消息。
任阮催她快些过来烤火，才展开信纸念给她听。
任父的信很长，问了许多任阮在京都的近况。吃的睡的好不好啦，换了一个什么样的住所啦，可有人来欺负她孤身在在京都啦，小蛮现在身体如何啦等等许多。
后面还有长长一段在苏州故地重游的感慨，听得小蛮频频抹泪。
信的最后还让她们放心，说在苏州的家产回收和新生意都很顺利，生活上赵嫂也将他照顾得很好。
赵嫂是邻里一位寡居的妇人，丈夫和家人都死在了战乱。之前被任阮雇来任府时，沉默寡言又手脚麻利，将家中病患护理得极为妥帖，还做得一手任父赞不绝口的好菜。是以这次任粤彬下苏州，任阮虽心中复杂，还是请了赵嫂陪伴他一同前去。
瞧了这些，任阮心中宽慰，正待接着往下读，却是眼神一凝。
信纸最下面有一句被潦草添上，却笔势沉重的话，叫她骤然顿住。
小蛮未曾察觉，自顾自地抽噎道：“姑娘回信也叫老爷放心，小蛮一定也会把姑娘照顾得妥妥当当。”
任阮若无其事地折上信纸，拉过小蛮冰凉的手。
“日后扫雪这种事，叫新买的小丫头去做就是了。”
自从那次被谢伯强行扎醒后，小蛮的身体大不如前。虽在谢伯再次治疗后，表面没什么事儿了，可还是肉眼可见的瘦下来许多，瞧着总是憔悴虚弱的样子。
所以任父走后，任阮带着小蛮重新换了一个环境安静又离医馆近的庭院，还买了个小丫头，又请了一位做饭的杨姨。
自穿越来，她早把这个一心为任家的丫鬟当做了这里的亲人。
小蛮很是不安：“姑娘又是买丫头又是请妈妈的，要费好多银子呢。好不容易现在家中有些银钱，一下子挥霍完，姑娘又要去大理寺受罪了。”
任阮闻言好笑。
由于前任假寺卿方德良落马的动静太大，在朝野引发了不小的动荡。当今圣上震怒，派衙察院清洗朝堂。
首当其冲的大理寺自然是被清洗的重点对象。其中的少卿不知为何也被远调，一下子空出两个高职，整个大理寺人心惶惶，暗流涌动。
这种情况下，她自然是要暂避风头。
于是先歇了赚赏金的活儿，正好在家中和小蛮一起将养身体。
一直心疼她在大理寺抛头露面卖苦力的小蛮见状，简直不要太高兴，每日在家里根本闲不下来，不停地嘘寒问暖端茶送水，绕着她团团转。
“这些活儿，小蛮也都能做。姑娘还是多节省些银钱傍身，日后还要嫁人呢。”小蛮说着，脸一红，“虽说老爷不会亏待了姑娘，但这生意场难闯，姑娘多攒些总没错的。”
任阮不禁大笑。
前世她的消费观就是，该花则花。只要是她觉得应该用钱的地方，从来不手软。
任父走前留在钱庄的银票，她并未取分毫。不过桥头女鬼案后，大理寺和衙察院两方的赏金被拿来重新置办家居，确实已经不剩下太多，所以她还是准备要去继续画像接案子了。
她还想给自己买一辆威风的大马车呢。
“好了，知道你厉害，连门前的大青石都被咱小蛮玩弄于鼓掌中呢。”她取笑小蛮，“怎么，现在力士姑娘也开始想着嫁人啦？”
小蛮羞的脸更是通红，扭了身子不肯接话。
任阮爱怜地捏了捏她红红的脸颊。
当年任府买下小蛮，就是看中她天生大力，所以又起了这么一个名字。
任府原有块年岁久远的大青石，三个成年男人才能勉强抬起，小蛮却能轻松举托挪移。搬家时在小蛮的请求下，大青石也一起挪到了新的庭院里。
只是现在的小蛮，只能抬起一半的大青石了。
她每日都在庭院里试图抬举，总累的满头大汗面色惨白。
任阮心中难过。对自己当时任小蛮接近漫水阁的疏忽，还有救援时不够快速的反应，都时常感到愧疚。
她故作轻松地调笑：“平安刚从人贩子手中出来，本就战战兢兢，你还抢她的活做，不是存心让她不安嘛。”
平安是新买来的小丫头，她给起了这么个寄予心愿的名字。
“姑娘今日说要出门，奴婢担心平安不仔细。若是没把雪水扫干净，跌滑了如何是好？”小蛮揉着脸，可怜巴巴，“姑娘要去哪里？带上小蛮吗？”
“听闻东街新开了一家福膳斋，杜府尹邀我一聚。”
任阮敲敲她的脑袋笑道：“快去多穿件夹袄来，咱们一块儿去。”
小蛮听说，喜上眉梢，忙起身去添衣，给任阮也取了一件厚实的披风系上。
新搬的任家院是吾十九帮忙找的。周围安静、地处方便、治安又好，总之一切任阮想要的条件都完美符合。只有一点，叫她感觉不太自在。
隔壁就是谢逐临的私宅。
近日衙察院清洗朝堂，身为指挥使的谢逐临应该也忙碌得很，那迟迟未修复的十九幅画像之事也一直未再提及。
是以宅在家中修养快活的这些日子，她几乎要把这个存在感近为零的邻居忘得一干二净。
但今日任父信中的最后一句话，叫她细细琢磨间不由留了心。