但爹爹一直没了却爷爷的心愿。
后来杜家老爷也劝他再娶，他总是说自己身子骨硬朗，晚几年不碍事。但私下里却对我要求很严格，厨艺绝学，在我十八那年就全部传给了我。
再然后，爹爹就死啦。死之前爹爹知道自己命不久矣，留了遗言：厨艺传了，女儿大了，杜家的恩情还了，我该随亡妻去了。”
“悲惨的故事。”张二咂咂嘴。
“嘿嘿。”叶厨娘冷冷一笑，“故事还没开始呢！”
“啥？”陈小姐刚还在体会这故事的悲伤，瞬间瞪着眼睛问，“你刚刚说这么多都是引子？你不当厨子也能去写故事了。”
叶厨娘又饮了一杯酒：“我在杜家长大，跟杜家小少爷，一边大。
杜家小少爷名叫杜珩，从小跟我是疯着一起长大的。郎骑竹马来，绕床弄青梅。
杜珩小时候皮得很，尤其喜欢偷偷转到我身后揪我的辫子。每次揪我辫子，我就哭，哭着去找他爹告状。
他爹就打他，我看着他被打就躲在一边乐。
就这样到了八岁，他还喜欢揪我辫子，但我却不再去告状了。因为看到他被打，我已经不乐了，不但不乐，还心疼。
也就是那年，我开始正经学习厨艺。杜珩去那私塾念起了书。
我的厨艺学得飞快，杜珩书也念得飞快。
十三那年，我的心里有了小心思。有一次跟爹爹学红烧肉，我学得尤为认真，比以往任何菜都认真。
爹爹问我：‘怎么，喜欢吃肉？’
我说：‘我不喜欢吃，杜珩喜欢吃红烧肉，我要做给他吃。’
爹爹沉默不语。
回想起来，我那时真是没皮没脸，居然冲着爹爹说：‘爹爹，这个红烧肉，怎样才能让杜珩一辈子都吃不腻？’
说完我就红了脸，我想让爹爹听懂我的意思。爹爹疼我，听懂我的意思，肯定去跟杜家老爷说......
爹爹听懂了我的意思，却一脸严肃地把握从灶台上抱了下来，说：‘他是杜家的少爷，我们只是杜家的家厨。’
我昂着脸，不在乎。
爹爹咬了咬牙，说：‘你知道你娘亲是怎么死的吗？’
我愣住了。
爹爹跟我说了凤涎疮，说了遗传病，给我指出了胳膊上那时候还不显眼的疮疤，最后跟我说，我活不过三十岁。
我当时哭得伤心极了，一边做那红烧肉一边哭，杜珩那晚上说，红烧肉里有股苦咸味道。
十八那年，爹爹死了。
爹爹死之前，其实找我谈了一宿。他说，你厨艺大成，可以去找你叔叔商量，如果叔叔允许，就收个外门徒弟吧。还说，往后若想嫁人，要告诉别人你的身体情况，不要骗人。若是不想嫁人，不如离开杜家，去周游天下，看看天下风光，这是你娘的平生所愿。最后说，爹爹要走了。
我问，爹爹你去哪儿？
爹爹说，要走了，就是要死了。
原来娘亲最后一年，脓疮爆发，爹爹为减娘亲之苦，曾用口去吸，从此身体便出了问题。每逢夜里腹痛欲裂，把我养大成人的信念撑了他十一年，终于撑不住了。
爹爹死后，我没听爹爹的。既没有去找叔叔商量收徒一事，也没有去周游天下。而是接过了爹爹的班，继续在杜家当家厨。
十九那年，杜珩终于憋不住了。
有一天晚上来偷偷找我，问我愿不愿意做他老婆，要是愿意，他就让他爹提亲。
他没说我要是不愿意怎么办。
他真傻啊，他就没考虑过我不愿意？他就认定了我一定迫不及待地说愿意？
傻子。
我说不愿意，他果然就傻了。
但是，第二天，他还是吵着闹着跟他爹说，要娶我做老婆。
其实他爹娘都不知道我和我娘有遗传病的事情，这事儿只有我爹娘和爷爷知道。爷爷虽然固执，但为人还是没得说的，顾忌我娘和我的脸面，活着的时候从未跟别人说过当年断绝父子关系的真实缘由。
那时候，杜珩他爹，杜老爷是同意的，但是他娘不怎么乐意。
他娘相中了张员外家的大女儿，不愿意他娶一个厨子。
但是架不住儿子死活要娶我，最后也同意了。
于是他爹还雇了个媒婆来跟我谈，我不同意。
然后他爹娘又来跟我谈，我还是不同意。
我说我不喜欢杜珩，却不说我的病。
我不能说。
我若说不喜欢他，他不会硬来。我若说我喜欢他但是有病，他会硬来。
这世上是有这样的男人的，譬如我爹。
如此这般都说不通我，杜家爹娘都很不高兴，他们觉得你一个厨子，手艺哪怕再好，如何看不上我家孩儿？是哪点配不上你了？
我从不反驳。
杜珩却偷偷问我：‘我就这么让你讨厌吗？’
我也不反驳。
我劝他娶别人，他不肯。只是日日读书，说哪天中个状元郎，让那皇帝赐婚，到时候看你如何抗旨。
他跟我耗上了。
我心里的想法很简单：耗到我死。这世上已经没人知道我的病是遗传了，所以也没人知道我是因为病才拒绝你杜珩的。到时候我发病一死，所有人都只会认为我是突发恶疾死了，你杜珩来日方长，上有父母，总有不再轻狂的时候，总有结婚生子的时候。