“你们快滚！”那女孩声音已然嘶哑，大声喊道。
当火光聚集，所有人都看清了面前的景象：是十七八个十来岁的孩子，举着火把，另手拿着与自己身形不相称的兵器，面露恐惧但却无比坚定地站在武威军将士的对面。
这样的对峙过于残酷，武威军将士面面相觑，再去看面色十分难看的刘甸，和面容一如往常没有任何波澜的孟苍舒。
他们竟不知该如何是好。
哪怕是自己面前的是恶鬼，也好过如今。
那一群孩子并不敢上前，可忽然在他们身后有一声悲哀的啜泣，一个细声细气的孩子音色骤然划破寂静：
“我……我不要像爹娘那样死……”
这句话似乎点燃了所有孩子的恐惧和惊怖，他们睁大的眼睛里并不是勇敢，而是绝望，所有人举起武器，忽然朝着武威军们叫喊着冲了上来……
刘甸做梦也没有想到，有人持武器冲上来时，自己的第一反应会是后退一步。他虽年轻，可说身经百战绝不夸张，是年轻一辈将士里立功最多的骄傲，刀口舔血多年，手上的人命自然无数。
自己的部下哪个不是骁勇，但这个时候，人人都站在原地。
“抓住他们。”
孟苍舒冷漠的声音在黑夜里将他们唤醒。
这些孩子拿着的兵器好多都是生锈了的，有些又太沉，只能拖着走，况且十几个瘦得跟枯枝一样的孩子能有几把力气？听了孟刺史的话众人如梦方醒，纷纷伸手，一个动作下来，前排的军士手里就一人提了一个孩子，给拎在半空中。
兵刃落地的声音此刻听来竟有些绝望。
哭声连绵，却没影响孟苍舒下令。
“捆上，所有人都扔上船。”
军士捆人自是很快，可给这一共十二七八孩子放上船后，他们看着夜里翻涌的冰冷慈水，心中都惊怖不已。
难道孟刺史真的要给他们沉入水中处置？
孟苍舒当然有这个权力，他们受公主之命，也当听从。
但这些孩子的哭声过于悲伤，伤害如此稚子，便是他们也不忍如此。
“走吧。”
孟苍舒的目的已然达到，他心中是沉重的，可步伐和语气却轻盈，但刚往岸边迈一步，他就被刘甸拦下了。
“大人……求求你了大人……”刘甸用这辈子都没有过的低声下气，悲哀道，“他们是小孩子，不能……不能这样啊……你也要为公主与王爷的声威考量……”
其实他自己也知道，就算孟苍舒给孩子都扔进水里去，今夜神不知鬼不觉，他们这些心腹更是投鼠忌器，不会敢在外人面前多言，他实在没有立场求告。
“刘校尉是军中之人，不懂怎么劝人的道理，想说服旁人听自己的话顺自己的意，不是卑微哀告就有用的。”
孟苍舒看过来的眼神让刘甸心惊，这种酷烈的沉静他从前只在军法营的那些残酷冷漠军校身上见到过，他们最不能讲情面，因此军中不管多残忍的刑罚，才能由其经手，起到威慑全军的用处。
自然选择军法营的人，是要挑不止冷面无私，甚至可以说有些凶残冷漠全无人气的那般人才恰当。而寻常军士和他们打个照面都是不敢多言一句的。
今时今日，这个时刻，孟苍舒看向自己的眼神，就仿佛当年中军的军法营里那些手段冷酷残忍的经年军长一般无情可怖。
或许……更甚。
刘甸脑海中一片空白，他不知道，平常这样温润似玉清和平允的孟苍舒，竟在夜色下有这样残酷的一面。
“你如果想要劝我，该从利弊以诱。你应说我才上任将满一年，正是考校之期，若名声在这时候因下令屠杀稚子而败，对前程全无益处。天下没有不透风的墙，而这种行为，也会给承明公主与良川王二位殿下招来祸端。”
孟苍舒的声音像是平静的河水，又像急撞的洪钟，朝刘甸的全身瓢泼而来……
“所以，当你不确定旁人怎么想的时候，自己也没做好打算思考出得体又完全的措辞时，还是别开这个口。我一个人听见也就罢了，属下听见你这话，万一以为你是软弱之人，今后真到了生死关头，他们可愿意追随你拼死一搏？”他忽然顿住，“就像这些孩子那样。”
说完，孟苍舒走过刘甸，率先上了另一条船。
仍是冬末，刘甸却满是是汗，半晌，才迈动灌铅似的腿，朝船上挪去……
第45章
然而船没有停在江心, 也没有一个人被扔下去，稳稳当当靠在南城案上后，孟苍舒再下一令，将所有孩子全都提到还在修葺的新衙门里去, 三班武威军看守, 不许有失。
之后, 他便冷着长脸回去临时衙门了。
刘甸仍是不放心孩子，吩咐了看守的部下, 水和食物一定要按时供给，屋内也要烧好炭以防冻病。他实在看不出孟苍舒的打算，干脆跑去找萧玉吉, 将此事告知公主。
萧玉吉在睡梦中被侍婢唤醒，更衣去见刘甸，只见这位从来意气风发的属下此时却灰败着一张脸，张口半天，之嗫喏出一句问候来。
“孟刺史那边出什么事了？”