“当真？”明姝一时喜不自胜。
若新令得到推行, 她日后便可以向官府购买茶引, 将南诏茶叶贩到西域了。
受到无辜牵连的养母，也能赦免死罪，从轻处置了。
便是向来冷口冷面, 阴沉不定的崔承嗣, 此刻似乎也变得可喜可爱，让人想亲近起来。
崔承嗣掠过她潋滟的眸眼, 转身, 眼前浮现的，却已不是窗外的芍药芙蓉, 而是她大腿的血色山茶。
方才不是一点收获都没有。
山茶乃南诏国花，圆润冶艳的花瓣层层叠叠，在明姝白皙光滑的腿上绽放，延伸到他梦里几度想要探索的幽密处。
曷萨那喜嫠面割耳，南蛮好纹绣，中原礼教却称“身体发肤，受之父母”，她是王室的公主，怎么会喜欢纹绣？
当初又是谁，在她腿上刺下了山茶？
崔承嗣微阖眼眸，因这联想，血液几乎都沸腾起来。
他从前只顾推开她，现在才发现，他似乎并不了解她，甚至是，不认识她。
*
银月如钩，满屋清辉。
明姝浴后便回屋歇下了，迷蒙睁眼，才发现沙漏已至酉时。奶嬷嬷知道她受伤疲倦，没有要求她温习三礼四艺，采苓和绿衣也在廊下玩笑。
她撑着拔步床床沿坐起，脚尖寻着绣鞋，想给自己倒一盏茶。
找了会又觉得自己可以吩咐采苓绿衣，但她还是习惯自己来。足尖点了点拔步床下的横木，好似碰倒了什么滑腻的物什，不一会，那物什便缠上她的脚尖，缓缓蜿蜒而上。
明姝暗惊，抓过纱幔前的蜡烛，低头细看，才见条腕骨粗细的蟒蛇蜷在她的脚上，朝她吐红信子。
它的鳞片被烛光烘得宛若流光溢彩的橘色晚霞，虽是冷血之物，但目光幽沉，高贵娇冶。
明姝头皮发麻，不承想戈壁大漠，睡个觉也不得安生，俯身攥住了那条蛇的七寸，便要捏死它。
“公主，不喜欢吗？”
崔承嗣的声音忽然在她头顶响起。
明姝惊掉了蜡烛，不知所措俯身去捡，崔承嗣却是沉步过来，先她一步。
“走水就危险了。”他半举着烛火，眸色浸在阴翳中，提醒道。
他应是才练兵回来，还未脱甲胄。明姝想到自己刚才差点在他面前杀死这条蛇，悚然从床上滑落，怯懦地攥住了他寒光凛凛的铁衣，“夫、夫君，哪来的蛇，吓死我了……”
三分柔弱，七分可怜，瘦削的身形似乎根本抵不住蛇的血盆大口。
如果不是崔承嗣刻意用蛇试探，也不会看到她暗中捏住了蛇的七寸。
她果然有另一面。
他忽然觉得，她的另一面挺有意思。
大掌卷起缠着明姝足尖的蟒蛇，眼底带着轻哂：“怕什么，上次带你逛集市，被发狂的狼搅了局。这条火蟒，算作那日给公主的礼物。”
原来这条蛇是西域某部酋长派使臣进贡廷州的贡品，他借花献佛，送给她。
明姝稍松了口气，但忍不住想，他怎么会觉得她喜欢蟒蛇？
她难表嫌恶，面上却笑吟吟道：“夫君体贴我，送我这等好物……可它会不会咬人？”
崔承嗣道：“无妨，你可以驯养它。”
他一语双关，明姝睫羽轻颤，抬眸对上他的目光。不知道为什么，总觉得他的态度古怪。
她软若无骨，五指贴着他的玄色甲胄，借着他的身体站起。
绫罗绸缎裹不住她的娇躯，比这火蟒还缠人，本以为他会推开，却不想他突然揽住她的腰，俯身低语：“只是条无毒的花蛇，便吓得腿软了？”
“有，有点儿。”明姝感觉到他臂弯的力道，几乎快把她摁进玄甲中，轻声喘息道。
下一秒，却又感觉那大掌滑到她腿外侧，摩挲她的衫裙。
“既如此，我抱你上去。”他粗粝的茧子抚过她的山茶花绣，转而揽住她的腰背，将她抱起。
明姝身子一僵，下意识勾住他的脖子，早就惊讶到忘了自己为何下床。
崔承嗣问她：“公主这几日有何安排？”
他破天荒关心她，更让她意外。
但她并没有什么特别的安排。
她午后得到消息，崔承嗣曾派人去驼马帮。她逾距的行径，已经引起他的怀疑。
孟疏叫人放出了些模棱两可的回复，不知他信几分。明姝暗忖，既然如此，她得提前谋划了，以免祸事殃及王室，坏了两地联姻。
明姝按下心事，莞尔道：“逢年过节阖府上下最是忙碌，我虽在养伤，到底是这宅子的女主子，也不能全交给孙姨娘和郑嫂子两个人忙。这两日正打算到外面联系联系酒家，采买点过节的吃食。”
女主子？
崔承嗣将她放到床边，暗哂，她倒是尽心尽力，为他打理后宅。
那么，她从王室嫁到廷州，却对他满口谎言，图的到底是什么？
明姝看到那火蟒沿着崔承嗣的手臂爬下来，凛凛冷光，和崔承嗣的存在一样，叫人难以忽视。她忍不住道：“夫君，这蛇实在可怕，能不能拿走？”
崔承嗣淡道，“我可以替你找个笼子，装进去。”
他偏要把蛇留下，默了会，起身将甲胄挂在椸上。明姝呼吸一时急促，却也不好再说什么。