胥姜听得目瞪口呆，直呼精彩，这林夫子真是位猛士。
楼敬继续道：“此事闹得沸沸扬扬，甚至朝堂众臣也因此分作两派，吵得不可开交。先帝不堪其扰，为了平息纷争，便各打五十大板，先将林噙年黜落，并下旨永不录用，以安抚士族。后把吏部主考之权移交给了礼部，并截断了科考举荐一途，平息寒门学子们的怒气。”
杜回叹道：“这位林噙年可谓以一己之力，还天下学子以公平，只可惜，自己也因此而断了仕途。”
先帝将他当做一把柴烧了吏部，自然是打开头便没打算留下他。想到他如今困苦的境遇，胥姜也难免替他惋惜，这可是状元之才啊。
难怪当初一见他就两股战战，心生敬畏。
楼敬道：“你若要请他来写着纸印，我倒是心服口服。林噙年不止才华耀世、胆色超群，那一手字更是当世无及。想当年，他的字是多少学子争相模仿的对象，只可惜大多只得其形，难得其骨。”
袁祖之叹，“若非铮铮铁骨，哪得铁画银钩，这骨气胆色岂是他人能模仿得来的？”
“听诸位这么一说，儿心头倒没谱了，也不知道请不请得来。”胥姜可怜巴巴地望向林红锄。
林红锄咳了两声，移开目光不与她对视。
袁祖之忽然对林红锄问道：“待贤坊的南山书塾你家开办的？”
林红锄点头，“正是。”
“原想去拜会，却一直没找到合适的时机。”袁祖之转头又对胥姜道：“你将此事交给我，我去同他商量，就当为竹春出一份力。”
“那再好不过了。”胥姜欣然答应了，又道：“烦先生转告林夫子，这书不白抄，印纸不白写，只要他肯赐字，定少不了丰厚的报酬。”
袁祖之皱眉道：“他岂是那等只图报酬钱财之人？莫要轻看了他。”
“是儿失言了，先生只按这个意思转达便是。”
不图钱财，却要治病，这生老病死之苦，即便再清高之人，也难以逃脱。
杜回见他要去，自然不想落下，便道：“要去也不能你一人去，叫上咱们一起。”
楼敬也连忙赞同。
几人说定，袁祖之又提起让胥姜找书一事，听胥姜说并无进展，难免失望。
“此事急不得，先生放心，开春之后，我便会出去收书，说不定能有所收获。”
“那便劳烦胥掌柜多费心了。”
见杜回与袁祖之的事都谈完了，楼敬舔了舔嘴，馋猫似的问道：“胥娘子，你那菇油可还有？能再卖我两瓮？”
“有的，这便去给您拿。”胥姜说完便起身去后院了。
“当初是谁说我吃胖了？”杜回冷笑地扫过楼敬明显见粗的腰，“我见楼兄这些日子也丰腴不少。”
袁祖之也揶揄道：“楼兄不是说养生要少食么？”
“那哪是我吃了的？”楼敬低声道：“多半都进我夫人和那不孝子的肚子里去了。”他又用手掐了掐，比道：“我就吃了这么一点。”
杜回翻了个白眼，信才有鬼了。
说到楼云春，袁祖之问道：“那事儿贤侄那头可有进展？”
楼敬摇摇头，“且还不知，他在家从不与我说公事。”
等胥姜取菇油回来，楼敬便对她问道：“胥娘子，近来没人再找你麻烦吧？”
“没有，想是不敢来了。”胥姜把两罐菇油递给他。
“那便好。”楼敬说着又问，“两罐菇油多少钱？又或者我先多压些银钱在此处，等吃完了再来取，免得麻烦。”
楼云春慷慨的做派想必便是承自他这位爹。
胥姜不禁发笑，忙道：“您只管拿回去吃便是，不够再来拿，这点东西若还收您钱，便算是白相识一场了。”
“次次白拿，如何使得？”楼敬嘴上如是说，脸上却笑呵呵，只见他眼睛一转，又道：“不如这样，月底我夫人寒寿，虽不大办，却要请亲友来热闹一番。席面请的是德香斋的大厨来掌勺，届时胥娘子也来，尝一尝这大厨的手艺，只当礼尚往来。”
“这……”胥姜面露尴尬，说起来她与楼家并未熟悉到可以参加其家宴的地步，贸然前去怕是不妥。
“若是胥娘子推辞，那咱们便是白相识一场了。”楼敬拿方才的话堵她。
袁祖之见状，忙拉住他，“哎呀，我说你这老头，既然胥娘子有难处，便别勉强她了。”
转头却对胥姜说：“不如去我府上，听竹春说你前些日子做的羊肉锅子鲜美。正巧眼下得了两头黑羊，正为难如何吃好，不如你来给咱们出谋划策，咱们合力办个全羊宴？”
胥姜哭笑不得，这怎么还争上了，正要说话，却见门口忽然进来一人。
“竹春？”
众人齐刷刷望过去，只见胡煦正抱着几本书，一条腿刚跨进门槛。
胡煦见众人盯着他，赶忙上前同几位先生见礼，然后对袁祖之道：“学生去府上找老师，却听说老师来书肆了，便过来了。”
说完，他朝胥姜笑了笑，“听说肆里招了新人，正好过来瞧瞧，看有什么是我能帮得上忙的。”
胥姜拉过林红锄给胡煦认了认，“这便是新来的帮手，叫林红锄。红锄，这是你的前辈，胡煦，你可以叫他兄长。”
林红锄朝他作了一礼，然后仔细将他打量了一番，说道：“兄长，以后还请多关照。”