“母妃曾命人捎去边关的书信中亦有她的一两封，我从未看过，更不曾与她相处生情。”
宽袖遮掩之下的纤白手指轻轻转动摩挲着玉镯，阮瑟莞尔回身，目光与那日接风宴上的她一致无二，居高临下地看着赵修衍，轻巧反问。
“所以……王爷是想证明你与宋国公夫人之间的清清白白，还是想说您对我情真意切？”
“我只不过是与宋国公夫人最为神似的那个人……罢了。”双手叠放在身前，她笑得随意，上前两步后俯身，与他平视相对。
咫尺之距，迦阑香的味道愈发明显。
她的余光清楚看到男人饱满的结喉不可抑制地上下滑动，甚是有趣。
美眸中笑意流转，如初冬只漂浮在湖面上的碎冰，经由天光折照出明媚浮光。
赵修衍下意识地攥住她手腕，力道轻微，不敢弄疼她；而后他有些艰涩地开口，“瑟瑟……”
“你从来都不与她神似。”
“本王当初起意带你到上京，只是想试探。”
长痛不如短痛，借此时机，他紧了紧力道，另一只手似有若无地游离在阮瑟腰外，“当年孟容璎改嫁，与宋国公琴瑟和鸣。宋国公战死半年后，她就……”
“本王初初见你，确实是因为你与她容貌相似，但之后才发觉……”
阮瑟并不急切地抽回手，闻言还露出几分恍然，托住他未尽的话，“发觉我与她从不相似是吗？”
“不是情感上的转移与替代，我只是你好奇心之下的试探。”
曾数次借酒入醉，神思恍然又游离，她无端又无法抑制地沉湎其中，抽丝剥茧着在清醒之际从不探头而出的繁杂念头。
千万种之一的可能被横陈在她面前，阮瑟笑容不渐，在男人迟疑颔首之际，她朱唇轻启，蓦然甩开他的手，“王爷凭什么认为，我会欣然接受你的理由和苦衷？”
一场试探。
那根本都算不上是苦衷。
小舅舅曾宽慰她的话尽数浮现在心底，对抗着沉重而凌冽的雪风，护着她摇摇欲坠的温暖篝火。
阮瑟缓缓立直身子，眸色寡薄，是比他更为浓沉的正色与厉色，“王爷再如何道明原委，都无法更改你的欺瞒与哄骗。”
于事无补的话，时隔多少年都是无用。
“瑟瑟，与你重逢之际，本王再没想过欺骗你。”见状，赵修衍同样起身，想再牵住眼前人时，不等他有所动作，阮瑟便双手负后，再度后退。
“王爷心思莫测，本公主又怎么看得透？”
“此行本不该由我送嫁，王爷既非要我随行去往上京，我也不介意与王爷挑明所有话。”阮瑟眉眼间尽是笃定，无甚可供回圜的余地。
“即使往后月余，上京无任何世家公子敢向西陈提亲，西陈士族亦不敢再与我议亲，我也不会嫁给你。”
她并不是非要嫁人。
更不是只能嫁他一人。
落日长烟，江南风情，她未曾涉足过的风景太过辽阔，不是只能困囿于后宅，费尽心力地讨好身旁男人，换得一生的荣华安稳。
若不是两心相许，情真意切，这份荣华不要也罢。
“王爷若有这份心思，不如从今日起就打消。”
“本公主不介意再有第二次的颜面尽失。”
只全看赵修衍能否再经得住金銮殿的发问与晦涩。
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翌日一早，鸡鸣方起，阮瑟便在丹霞的轻唤中醒神，收拾妥帖后离开客栈，与崔婉颐汇合。
再度启程去往上京。
昨日信誓旦旦地同她约好，说要来送她的谢嘉晟并未在列。
阮瑟在隐约间听到他今日突然被军中的事务绊住，无法抽身前来，只能差身边的幕僚捎来几句话。
顺势托她为谢尚书和谢夫人捎几封信、几件赔礼回京。
看破不说破，她笑容得体地应下幕僚转述的话。
礼尚往来，她也拜托幕僚代为向谢嘉晟问好。
不算冗长的会面与交谈，只一刻钟功夫便陷入告罄。
烈阳甫一行至巳时，和亲仪仗便启程，转由东胤使臣在前引路，浩浩汤汤地离开柳山关，向东跋涉而去。
那日客栈之后，不知是终于参悟因缘，还是终于做回位高权重的王爷，赵修衍再未主动寻过阮瑟。
即便经停客栈，阮瑟往返在厢房和马车之间、偶尔得遇赵修衍时，两个人也只会有一瞬的目光交错，不曾点头致意便再度分道扬镳。
没有多余牵扯，更没有纠缠。
相安无事且缓慢地行进六日，时隔三年之久，阮瑟和崔婉颐便又回到上京城这座熟稔又陌生的皇城。
安置在太极宫的接风宴是在她们回京后的第二日才会开宴。
沈太后体贴，知晓崔婉颐和一众使臣舟车劳顿，很是辛苦，便特意允了一日的喘息和休整时间，以便更好地迎接不久后的大婚。
五月二十八日离开西陈，楚景瑞与崔婉颐的大婚之日却是定在六月二十日。
抛却风尘仆仆的十六日，留余在大婚之前的时日已经所剩无几。
成婚之前，阮瑟仍随崔婉颐住在公主府。
一切陈设未改，些尘不染，显然在这三年之中，宫里仍旧差人在阖府上下打点着。
入夜，阮瑟坐在院中，赏听着簌簌而过的风声，对着平展放在手心里的小半宣纸兀自出神。