“若换作是王爷，你又当如何？”
缘着那句无端而起的恻隐之心、不愿同他一样，她终究还是迂回地问出这声盘亘在心下许久的疑惑。
若论权势，皇帝之下便是他。
他向来受着万般振呼与拥簇，明远端华，俯仰之间俱是恩威，裹挟着与生俱来的显赫尊贵。
翻手云、覆手雨，仿佛万象诸事尽在他的掌握之中。
哪怕是以身犯险，他亦能搏来更为长远、-
从少时的意气风发行至而今的内敛藏锋，他阖该都是如此，临受千万人的敬仰与敬重。
何时都不应有所更改。
除那半年的重伤昏迷，阮瑟再想不到旁事，能得他如此悲怜兄长。
抚弄着她发尾的手一顿，赵修衍低眸，颇有些意外地看向怀中人，低笑一声，“你怎么会这么想？”
阮瑟说不出缘由，只能摇摇头。
“哪有这么巧合的事。”
“大哥身上多有惋惜。楚家当年处理得干净，这么多年又是沈太后庇护楚家，这才教谢尚书不得不小心。”
在她眉心落下蜻蜓点水的浅吻，赵修衍放直左臂，凤眸中氤氲着柔如春风的笑意，“你若是睡不着，不妨躺到我怀中。”
在上京城的那半年，阮瑟几乎夜夜都是枕着赵修衍手臂入眠的。
如今他们虽然同榻而眠，但都各有薄被和玉枕，鲜少再有这么亲昵的时刻。
旧景重临，阮瑟双手揪着薄被边缘，闻言抬眸望向他。
不知对望多久后，她才缓慢地点头，轻声细语地应罢一句好。
不等她挪动身子，赵修衍便主动靠近她些许，一手仍旧探得笔直，任由阮瑟卧在他怀中，再如从前那般枕进他臂弯。
“王爷明日还要早起，早些休息。”
下意识地在他怀中寻了个足以让她惬意侧躺的位置，阮瑟盖好薄被，轻轻蹭动几下后说道。
她阖眼，竭力放停思绪、抛却心下诸事，任凭自己躲在他怀中，浅息安眠。
应罢一声好，复又得寸进尺地在阮瑟唇畔啄吻几下，赵修衍亦是垂首闭目，佯装入眠。
待到怀中传来轻浅绵长的呼吸声后，他才又睁眼，打量着近在咫尺的阮瑟。
三年不见，她的心思依旧细密。
却又多出许多敏锐与谨慎。
待人看事皆是见微知著，不论是对南秦世子的周旋拖延，还是在谢尚书长子的冤情上，她始终都是一针见血地点出要害。
全然不是寻常勋贵小姐能有的缜密。
西陈这三年，当真教她改变许多。
沉昏寂静之中，赵修衍依旧没有回答阮瑟方才的问题，只将疑惑尽数抛还给她。
“瑟瑟，若你是局中人，你又该当如何？”
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怀州月夜晴朗，碧空无云；与之相隔千里的上京却是雨落如瀑，顺着高耸屋檐砸落在阶前，发出阵阵连续且沉闷的声响，裹挟着妖风一同作乱，搅扰得人心神不宁。
永寿宫内。
赵修翊扫了一眼或大或小、凌乱满地的瓷片，面色如常地上前，俯身作揖、向沈太后请安，“何事惹得母后大动肝火。”
“母后凤体既是抱恙，更应当好生调息着。”
见自己这好儿子终于愿意摆驾前来永寿宫，沈太后挥退太医，单手支颐，目色沉沉又不乏凌厉地看向皇帝，压抑着愤懑与不满地质问道：“皇帝这是多久都没关心过哀家这个母后了？”
“母后既是朕的生身母亲，朕又怎么会对您不闻不问？”
无时地上随处可见的碎瓷片，赵修翊见而不避，踩过四五片碎瓷后，他坐在沈太后下首的位置，轻描淡写地告罪，“只是最近朝中事忙，朕实在是分身乏术，还望母后见谅。”
“等朝中大事将毕，朕一定日日来永寿宫里、向母后请安。”
等朝中大事尘埃落定，那时楚家这棵大树也要被人横刀截断，哪里还有什么请安的必要？
沈太后的神情愈发不悦。
见她这好儿子始终不肯挑明话端，她索性开门见山地问道：“皇帝与楚家亦有血脉亲缘，怎可狠心将他们送至绝路？”
若只有楚州牧一人出事还不足为惧。
失去其中一根枝桠，参天古木仍旧会傲立林间，不为风雨所倾。
可若是楚家嫡长孙都深陷囹圄，便是截断树根，彻底阻了古木的生长与苍郁。
凋亡便会全然握在年岁手中，再无转圜余地。
“母后不妨问问楚家人，当年谢家与楚家私交甚好，暗中帮扶无数，楚家又为何要做着蝇营狗苟之事。”赵修翊放下茶盏，直直凝视着沈太后，意图坚决，不肯退让一步。
沈太后听不得他这顶撞的话，当即用力一拍凤椅扶手，厉言急色地道：“谢家于楚家有恩，楚家又何尝没有报恩。”
“当年若不是景恒，那谢家公子的尸首不知会被抛于何处、分食于多少畜生腹中，哪里还能安葬在谢家祖坟当中？”
楚景恒就是那位楚家嫡长孙的名姓。
当年那一战过后，东胤虽击溃西陈，但也只落得个惨胜。
除谢家公子外，还有两名将军战死。
即便是活着回关的将士，身上也落有不少重伤，得以自保已是力竭，更遑论是管顾已死之人。
若不是楚景恒固执己见，执意要带谢家公子回关，他怕是早就被尘沙湮没，踪迹无存。