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如今阿蛮也长大了，权衡利弊自然知道该如何取舍。
“你当真肯放人？”沈瑞追问。
“嗯。”沈稚笑着点头，“他若要走，我肯定不拦着呀。”
他妹妹向来言出必诺，这回竟是真舍得放人了！沈瑞不由得替阿蛮高兴，着急地频频催促道，“阿蛮？阿蛮兄弟！你倒是快快说话啊！”
阿蛮一颗心早就酥了。后面两人说什么，他完全没听进去。耳畔仍止不住地回荡着那清甜的嗓音——“阿蛮是我的人！”
我的人……
我的……
两年前和今天，她各说了一次。从前不觉如何，如今听来，竟格外惊心动魄。
“阿蛮是我的人！”
他闭上眼睛，只觉得周身的气血都沸涌奔腾，耳鼓中砰砰乱响，就连指尖也跟着酥痒发麻，隐隐颤抖起来。
藏在靴中的脚趾因过分的紧张而蜷缩起来。
身后沈瑞仍不住催促。
他站得很稳当，尽量调整局促的呼吸，不使人听出端倪。
凶夷护卫的嗓音低哑、郑重，“阿蛮是小姐所救，身家性命皆归小姐所有。我发誓，愿一生供小姐驱使，永不背弃。”
沈稚蓦然心头一跳。
她偏头望去，只觉得这一刻阿蛮的背影都可爱得不得了，让她生出一种必须要给他回应的念头。
忍不住走过去，温柔又安慰地在他脊背上拍了一下。“我知道的。”她轻声说。
她拍得那一下很轻，很温柔。
凶夷少年恍然间觉得，小姐似乎不是在拍他，而是在他怦然而跳的心上摸了一下。
那一刹那，他的心脏倏然缩紧。片刻后，又猛烈地扩张开来！
血液一股股冲击着脏腑，激涌般流淌遍全身。行至哪里，哪里就生出一阵阵酸痒的、麻刺刺的感受。
阿蛮隐隐有些惊慌，他不知道自己这是怎么了？
又觉得自己兴许是疯了，竟渴望着她再去触摸一下他的心脏。
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沈稚全然不知自己凶夷护卫平静外表下的江涛骇浪。
她觉得沈瑞此时惊呆到有些发傻的样子很好笑，拉过憨兄长按在椅子里，“现在相信阿蛮有多听我的话了吧？他连舍了侍卫身份去当小将军都不肯，又怎么会真的瞒我？我已然知道啦……”沈稚压低声音，“那半个月，你们越过边境去漠北了，对不对？”
“什么？”沈瑞大惊失色去看阿蛮，却只能看见一个肃立的背影，“他真的……什么都和你说了？！”
沈稚点点头，“当然。”
沈瑞瞠目结舌。
“不过呢，为了防止你们俩合起伙来隐瞒我，我还要再听你说一遍！当然，你不说也行，我就当他已经骗我好了。以奴欺主的话，狠罚一通也是应有之义。不如……就把他放院子里当木把人用一天吧？阿蛮？”沈稚托着长音叫他，清甜的嗓音隐隐含笑，“罚你当我的木耙人，狠狠抽一顿，怎么样？”
凶夷护卫面壁背对着他们，看不清表情。“小姐有命，自当遵从。”
沈稚挑眉，笑盈盈望着自家兄长。
沈瑞惊呆了，“你这是耍无赖！”
阿蛮实在忍不住，偷偷回头看了她一眼。自家小姐果然笑得和只小狐狸一般。漂亮的桃花眼眯起来，唇角微勾。神情得意极了。
沈瑞正苦恼地抓着头发。
阿蛮暗暗叹息。倘若他是定国侯爷，百年之后一定把兵权和爵位都传给小姐，而不是沈瑞——
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第54章 选择
崇和九年秋,南朝各地叛乱纷起，朝局震荡。因国库空虚，天子诏喻百官清廉节俭,严禁都城权贵们奢靡抛费、攀比富贵。
作为万民表率,天子更是亲自废除掉秋猎这项抛费甚巨的皇家仪典，以期臣民仿效。
然而实际上，都城权贵们的生活并未受到多大影响,奢华依旧。缺钱的是国库，又不是世家！甚至秋猎取消了，他们就改为斗兽取乐。少了繁缛的祭祀仪典，单纯的狩猎享乐似乎更受欢迎。
就连一向以家风清正闻名的定国侯府也不能免俗。
坊间传闻，长平郡主出了大手笔,定金单子铺满了各大兽商和贩奴团的桌案。据说今年秋日，凡从北方来的凶兽都仅着她先挑。剩了的才轮到旁人。
“不可能。”酒楼里一个书生模样的人摇着扇子,“定国侯府是何等家风！教养出来的女儿又岂会如传言一般，又是纵奴行凶、又是千金驭兽的？分明是定国侯爷为官太过忠正,得罪了朝中的无耻小人，这才放出无稽流言故意坏长平郡主清誉的！”
和他邻桌的是个纨绔，嗤笑一声，“哪儿冒出来的蠢物？你怕是连凶兽商行的大门都摸不着边儿！长平郡主下没下单子，全城的兽商都知道。你又是什么东西了，才吃了两顿饱饭,就在这儿影影绰绰地想说谁来？”
那书生憋得脸通红,“我就是看不过你们这样欺负人！长平郡主尚未及笄,你们就如此坏人清誉！存的什么心？恶心，恶毒！”
“定国侯爷战功赫赫，你们诋毁不了,就拿小姑娘说事是吧？我告诉你们，天下间的人都是长眼睛的，你们的诡计不会得逞！我徐某人明年春闱金榜题名时，定然备下厚礼去侯府提亲。倒让你们看看，区区几句流言中伤，会不会坏了长平郡主的婚姻大事！”