此言一出，整个福满楼都寂静一瞬。随即哄堂大笑。
之前被指着鼻子怒骂的纨绔，此时简直笑出眼泪，弯着腰拍桌大笑，震声砰砰作响，“哪儿冒出来的蠢货？就凭你……还想提亲？哈。长平郡主尚未及笄，准备提亲的官媒都排到都城外了！哪儿轮到你大放厥词？莫说你如今只是个无名小卒，便是已然高中状元，想给郡主提鞋都……”
话音未落，只听“嗡”的一声剑鸣，众人还没看清，那纨绔身前的方桌便以他眉心为中轴，整整齐齐一分为二。
断口平滑如镜。
非但桌上的菜肴杯盏分毫未乱，就连那条金毛狮子鱼脊背上的酥刺，都是纤毫不变。仿佛生来便是半条鱼，半只鸡……
夜光杯裂而不倒，醇酒沿着断面汩汩而下，刹时间酒香四溢。
这一手实在太过惊人，全场寂静无声，落针可闻。
有一人从楼梯处徐徐而入。
是个孤高傲然的异族人。凌厉的剑眉斜飞入鬓，深邃金眸冷如寒冰，眉骨极高，薄唇轻抿如刀锋般凌厉。这凶夷人的骨相十分清俊，原该玉树临风，只可惜他周身的压迫感太强，随着脚步接近，一股战场的杀伐之气已扑面而来。
仿佛能闻到淡淡的血腥味。
与奢靡繁华的南朝都城格格不入。
“你、你……你是谁？”那书生颤着胆子问道。
这里可是南朝的都城啊！一个凶夷人，怎能敢堂而皇之的拔剑伤人……他不应该是奴隶吗？
阿蛮这才注意到他。只冷冷望他一眼。
书生却觉得自己仿佛被野兽盯住，浑身汗毛瞬间炸开。瑟瑟不敢再言。
“长平郡主护卫。”他冷声说道。随即目不斜视，直奔那纨绔走去，“魏公子，别来无恙。”
魏守礼吓得简直想哭。之前被他打断的肋骨又开始隐隐作痛，冷汗涔涔，“昭武校尉，我…我刚才可没有半点儿对郡主娘娘不敬的意思啊！都是那厮……”他猛然指向书生，“是他口出狂言，要向郡主娘娘提…”那个亲字还没说出来，阿蛮剑已出鞘，插进桌中如同切一块豆腐。
魏守礼猛然咬住舌尖，把话又吞了回去。两只手掌一齐摇动，“我、我这回可真的什么都没说啊！”他脸色煞白，显然也想到了那句“提鞋”似乎不妥，吓得脚都软了。之前他养伤养了小半年，好不容易不疼了，谁曾想又落进这杀神的手里！
简直倒霉到家了！
以后谁再提长平郡主，他一定绕着路走。
阿蛮又盯了他一会儿，才缓缓收了剑。环视酒楼中的食客，冷声说道，“谁再敢背后妄议郡主是非，莫怪我手中刀剑无眼。”
直到他离去很久，那位要提亲的书生才反应过来，小心翼翼问旁边食客，“方、方才那位……就是传闻中‘纵奴行凶’的‘奴’？”
那食客悄悄点头。指了指自己的眼睛和发冠。暗指凶夷人眸色有异，和那几缕不同于中原人的发辫。他虽也穿武袍，戴冠束发，可总是有几缕凶夷式样的发辫汇入其中。也不知是对凶夷人奴隶身份的刻意挑衅，还是出于什么特殊的喜爱。
总之，看起来桀骜极了。
书生怔住。这样气势可怖的异族人，竟只是郡主的一名奴仆下人而已。
此时才深深意识到，他之前那些所谓抱不平的求娶之言，究竟有多么可笑……
*
阿蛮特意在外面
吃了饭、洗漱更衣，却没有立即回汀荷院复命。磨蹭了很久，直到夜幕低垂，才满怀心事地进了府门。
沈稚还不知道阿蛮已回来了。
仍在灯烛下对着账册子发怔。忽然听得窗棂发出一声不同寻常的脆响。她眼眸微亮，唇角悄悄翘起。“竹雨，今夜不用守着了，我自己看会儿账册子，一会儿歇下。”
“是。”
又过了片刻。待婢女们都走了，沈稚才悄悄推开窗户。
果然，从檐下翻进一个人来。
沈稚亲手关了窗，回身笑道，“你都多大了？怎么还和小时候一般的没规矩。”
“别跪啦，快起来给我瞧瞧！长高了晒黑了不曾？”
阿蛮仍垂首跪在屋中，静默不言。
沈稚眸光在他崭新的发冠和衣袍上打了个转儿，这才觉出不对，“你方才已回城了？怎么不肯回府？”
他伏在地上叩首，声音闷闷的，“阿蛮没做到之前答应小姐的事。愧对小姐，不敢回来。”
沈稚心中一突，“你受伤了？”
凶夷护卫摇摇头。
“那……沈瑞伤了？”
阿蛮接着摇头。
“那你答允我什么了？”
阿蛮眸光暗淡，“之前答允小姐，这次入漠北会把凶夷异宝取回来献给小姐。阿蛮无能，没有做到。”
沈稚“噗”地笑出来，“就为这个？你之前不是已在信中说过了么。再者，兆嘉玉反了，燕阳王封地上出了这么大的事，你和沈瑞怎么可能不回北境守着，反而在漠北晃荡？再者说，你们此去已然立下大功了，耶律方金北返，就是最大一桩好事！我怎还会怪你进得不够深呢？”
阿蛮眨眨眼。抬头望她，似乎仍在确认一般。
沈稚无奈揉了揉他的下巴，“傻阿蛮，快起来吧。你都没告诉我，这所谓的‘凶夷异宝’究竟是什么呢？”