当“佛粥”的香气才从建康消散不久，各府衙官员准备封衙，潇潇洒洒地过个好年的时候，武昌传来的消息，却让整个朝廷都战栗了。
“什么？桓温率四万余人到了武昌？他事先没有奏章吗？”褚蒜子的脸沉了下来，声音也与平时的舒缓不同了。坐在纱帐之前的司马聃，不禁回头看了她一眼，小声道：“母后……”
司马昱拱手道：“禀太后，台城刚刚收到桓温的奏章，是从江陵发的，显然，他上奏后，不等朝廷回复，便径自率军沿江东下，如今已经抵达武昌。”
众臣不禁想起了，当年桓温率军伐蜀之前，也是向朝廷上表，不等朝廷允准便已西行的往事。
褚蒜子揉了揉额角，看了看司马昱、殷浩，道：“这事怎么处理，会稽王，殷中军，你们拿出个章程来。”一阵疲累袭来，她忽然觉得全身力气都被抽走了，当年庾翼如此，如今的桓温也是如此。究竟是权势移人，还是……她与何充，一开始便看错了桓温？
“是。太后容臣等商议一下。”
散朝后，司马昱将扬州刺史殷浩、吏部尚书王彪之请了过来。
“事到如今，该如何是好？”司马昱道。
殷浩叹了口气，“王爷，桓元子一向视我为眼中钉，不如我马上辞官，避其锋芒。另外，可以使人持驺虞幡前往桓温军中，令其止戈。”
这话只把王彪之听得暗暗摇头，驺虞幡虽有解兵止戈之意，但终究只是一面旗帜，莫非还有何神力不成？如果照殷浩所说的处理此事，只会自乱阵脚，长了桓温的威风。想到此处，他急忙道：“事情还没到那一步。如果渊源真的辞官，朝中只剩下王爷支撑大局，更为不妥。王爷，不如您先给那桓温写一封信，令他回师江陵；如果不从，则朝廷颁下诏令，令其回师；如果到了那一步，桓温还不从的话，则证明其有叛逆之心，朝廷可以下诏讨伐。”他顿了顿，冷笑道：“据我看，桓元子还不敢和朝廷撕破脸。”
司马昱沉吟了一会儿，道：“好，我这就跟他写信。”
注：这就是腊八粥的起源。
第四十六章
几日后，司马昱的信到达武昌。正如王彪之所料，桓温令幕僚草拟奏章，惶恐谢罪，表示马上还镇江陵。
强劲的西风鼓满了风帆，桓温的楼船破开层层浪花，逆流西上。他站在船头，望着滔滔江水，抚着胡须，心里着实得意。“哼，你们不北伐，我就迫你们北伐！”
身边传来轻微的脚步声，桓温回头一看，来人正是郗超。他比之两年前，已经长高了些，只比自己矮了半个头，脸上的青涩渐渐退去，脸庞却依旧白皙秀美。
桓温假意叹了口气，“唉，嘉宾，看来我这次是无功而返了！”
郗超却微笑道：“以超看，桓公的目的已经达成。”
“哦，这话怎么说？”
“两年前，朝廷虽下诏，拜殷渊源为中军将军，都督扬、豫、徐、兖、青五州诸军事，总领北伐之事。但这两年，殷渊源除了令流民屯田，储备军粮外，并无其他举动。如今，被桓公这么一逼，朝廷只怕不得不北伐了。”
“哈哈哈哈！”桓温大笑，笑声把盘旋在白帆附近的沙鸥惊得飞了，他拍了拍郗超的肩膀，“知我者，嘉宾也！”
会稽内史的府衙内，有几株桂树，每逢八月，桂花绽满枝头，整个内史府便浸润在这桂花的清香中。
王羲之很喜爱这香味，深深吸上几口，心情便能平静下来，但最近建康传来的几个消息，却让他心神不宁，久久不能平静。
去年六月，殷浩终于率众北伐，派遣安西将军谢尚、新近归降的羌人姚襄攻击许昌。许昌守将张遇向秦国投降，秦主苻健派遣两万人前去救援，与晋军在诫桥交战，晋军大败。谢尚、姚襄逃回淮南，殷浩也退守寿春。
谢尚回到建康谢罪，被降号为建威将军。记得那几日，连谢安石那般沉静的人，都有些心绪不宁。
幸好，先前以交回西晋当年失去的传国玉玺为条件，才援助魏都邺城的都护戴施，暗中将玉玺交与参军何融，何融以南下迎接粮草为名，将玉玺偷偷带出邺城，派人将消息告知谢尚。谢尚急忙派将军胡彬率领三百精骑前往枋头迎接，最终将玉玺平安送回了建康。
因为迎接传国玉玺之功，谢尚被征召回朝，授职给事中，赏赐轺车、鼓吹，才挽回了颜面。
不料，近日朝中传来消息，殷浩又要再次北伐，王羲之觉得，他不能不说话了。他摊开鱼卵纸，一边研墨，一边细细凝思。
虽然与司马昱、殷浩一向交好，王羲之一开始便不同意北伐。朝廷仅占东南几州，又内外不和，以区区吴越之地，妄图攻取天下，北伐又怎么会成功呢？
他想到近日接到的公文，朝廷要求增运军粮千石，又要征集百姓服兵役，慢慢用手抚平信纸，将狼毫蘸满了浓墨，写道：“殷使君尊鉴……如今在外大军败绩，在内国家资财耗尽，如今，保有淮水之南恐怕都不行了，还不如还军退保长江，各都督归复旧镇，长江以北，只需羁縻而已。如今朝廷应该减免赋税，与民休息，才可以解民于倒悬！使君本起于布衣，任天下之重，如果您还要再次北伐，只怕会重蹈前次覆辙！到时候宇宙虽广，您又于何处存身呢？！”