百里摇摇头，“皇上在办正事老身就不去打扰了，老身是来辞行的，夫人代我转告既是。”
“辞行？”我讶道，“先生要去哪里？”
“六安城，皇上没有告知夫人吗？”
我心里一惊，南伐的大军不是正驻扎在六安吗？鲜卑贵戚诟病牧哥哥闭城不战，拓拔烈又派百里先生前往，我急道：“是不是我牧哥哥？！……他，他怎么了？是伤了还是病了？”
百里似乎后悔失言，安抚道：“夫人放心，王将军一切安好。只是……老身只会行医，不懂打仗谋略的事，皇上既然没有向夫人言明，只怕有别的思量，老身也不敢再多言了，望夫人见谅。”我咬唇颔首，恐怕在她这里也打听不出什么。“看样子夫人是不知道老身出行一事……”百里长叹一声，谆谆叮咛道：“老身原是伺候先皇后的，皇上顾念着旧情才得几分另眼相看，老身这一去，这宫闱之中能在皇上跟前劝解几句的，怕也只有夫人了。皇上平时忙起来是向来不顾惜龙体的，喝个药也要人三催四请，这些日子就需夫人多费心看顾了。夫人切记老身的话，配的药需按时服用，方子不可擅作更改，少让皇上熬夜，饮食宜清淡，最忌大喜大怒……”
我默默记下，轻声抱怨了句：“他哪里肯听人劝，今日又喝了不少酒……”
“喝酒？”百里肃然皱眉，想是未料拓拔烈会有此荒唐之举。“他近来都喝酒吗？还吃些什么？”
我摇摇头，“久不与他共餐了，都是夜里临睡了才见着人。嗯，今日宴上胃口倒是好，吃了不少点心。”
百里倒吸一气，追问道：“可都是冷食？”
我想了想，脱口惊道：“五石散！先生，皇上是在服用五石散？！”
“皇上这是在赌命啊！这是在赌命啊！”百里以竹杖击地，痛心疾首，“皇上这疾，没有速效之药，那都是需经年累月慢慢调养的。皇上幸而生在富贵之家，却又不幸登上皇位。坐在龙椅上的，有哪个不操心虑患，只是不能形于色罢了。老身的药药效本就不显，更经不住他这样劳心劳力。五石散见效虽快，可他也是懂医理的，该知道这散剂今日是良药，明日是砒霜啊！奈何奈何！”百里又再三叮嘱，最后只得摇着头，抚胸而去。我忍泪将她送出东宫，拓拔烈是皇帝，无所不能为，他若孤行一意，我云何劝得住他？
独坐空房中，耿耿不能眠。估摸着御书房也没什么要事，不过背着我行散去了。窗棂外，风摇夜合枝，永平没有扬声通禀，想是怕扰我睡梦。拓拔烈悄声绕过银屏，见我醒着，才振袂而入，扑鼻一阵冷香。他一手松开犀扣，一手摩娑我的头顶，俯身疑道：“怎么不睡，哭过了？”又柔声相问，“何事？告诉我。”五石散的药力果然神效，拓拔烈满面容光炫目夺人，竟让我的眼睛有些贪恋不舍。
我抹抹眼角，哽咽道：“百里先生来过了，她来向你辞行，让我转告一声。”
“嗯。”他半跪在我膝前，抚弄我的手指，“是知道她要去六安，担心你兄吗？”我抿着唇不吭声，他沉吟片刻，低声开解道：“你兄隔三五日就有密奏来，南边的战事我一直了若执掌，这些事不是存心瞒着你，只是知道的人越少越好……南方是瘴疠多发之地，北人本就不习惯那里的水土。大军刚过荆州那会儿就有人发病，你兄这才一路猛进，甚至不惜屠城，这虽有违他的君子之道，可这也是怕恶疾传染得太快，大军还未到建康，将士们就全倒下了。能够在桓恒眼皮底下打到六合城，实属老天垂怜了。如今军中十之四五都传染了瘴疠，故才闭城不出，目下大军已深入腹地，又不能速战速决……此事重大，军机不能泄露，又找不到合适的大夫，这才请百里先生前往察看医治。”
我闻言又添新愁，调运粮草的难处我是知道一、二的。“如今已经深入腹地了，即便先生开了方子，又如何将大批药物送去？”
“万物相生相克，若是被毒蛇咬到，七步之内必然可以找到解毒之药。治疗南方疾病的草药，必然就生在南方啊。长途作战，不都是取敌物资以充军饷。”他微微笑着，抹去我的泪痕，替我脱下鞋袜，盖好薄被，“这下可不要再哭了。”
床边残灯吐着金穗，他俯身吹熄，月辉穿棂而入，照着他含笑的眉眼。面前的拓拔烈皓质玉雪，如慵如醉之态，倾绝一世。他搓哄着我，慢慢欺身过来，我知他服用了五石散，需以房事散发剩下的药力，心里虽不甘愿，但又恐他胸中块垒郁结不散，只得勉意委身。
只是拓拔烈向来霸道，哪里容得我人到心不到。但听他幽叹一声，把我从衾被里拎出来，拢在床角，挑着我下巴责问：“小东西你敢应付我？心里还有什么不痛快，不如一并说了。”
我发乱钗脱，半露酥胸，说起话来哪有底气。“阿烈，子曰……子曰……”
他闷笑，目光毫无顾忌地游走在我身上，袒露的胸膛起伏不已，“子曰：‘敏’而好学。真是先知先见啊！王敏你非要挑这个时候和我探讨孔孟之道吗？”
我拎起被角遮掩了一下，攒足一口气说道：“子曰：无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成！五石散虽然有速效，但这只是眼前小利，阿烈不要再服用这药了！”
“这事！同一屋檐下，总是瞒不过你。”他敛起笑嗤道，好像浑然不在意，“你也不必太过担心，我已经改过药方了，去了毒性重的两味，配成三石散。百里先生用药过冷，吃久了积伤脾胃，我少服食一些，有益无害。你也知我是懂医理的，怎么会拿自己的命玩笑。”