胡氏点点头：“回话的事你去告诉这兄弟俩吧。”
张小北苦笑一下，推门出去。
胡氏突然想起还有什么事没办，也匆匆出门了。
张小北正要回书房，就见隔壁的房门吱呀一声开了条缝隙，张小枝在屋里说道：“小北，你去告诉赵清河，就说、叫他尽管放心。”
张小北：“……呃，好的，我保证把话传到。”
张小北再回书房时，这兄弟俩就那么眼巴巴地看着他。
赵清海是个急性子，先开口问道：“小北，到底咋样?你娘咋说的?”
张小北看了看赵清河道：“我娘说眼看就快过年了，我大姐年后又要出嫁，等年后再给你回话。”说完，他又看看赵清海：“你也是一样，年后再说。”赵清海和小叶的障碍不大，但赵清河的就不一样了。
赵清河听到胡氏没有直接拒绝，便大大松了口气。
本来，他就没指望人家会立即答应。
张小北又压低声音把二姐的那句话告诉了赵清河，赵清河宛如吃了一颗定心丸，再不想东想西了，决定耐心等到明年。
张小北想想她娘的顾虑也不无道理，若是二姐嫁给赵清河人，连个落脚之地都没有，这确实不是个事儿。
他想了想便说道：“对了，清河，要不你拿出积蓄，我们这些人再帮你凑凑，你在县城买个小院子先住着。”
赵清河正色道：“其实我早有此想法，只是钱不凑手。”
张小北又问县城的房子价格，赵清海说房子什么价位的都有，根据房子的地段和房屋质量几十两到几百两不等，最便宜的应该是城北那一带，但是那里人太杂乱，不是个好去处，贵的就是潘家食肆那边，不过一般人买不起。
三人又在书房坐了一会儿，便到了午饭时间。
张家的饭菜跟往常一样丰盛，不过，这却是赵家兄弟吃得最为拘谨别扭的一顿饭，两人是满身的不自在。
等到吃完饭，两人就借口有事便匆匆告辞。
张小北送他们出门时，赵清河突然说道：“小北，就在刚刚，我突然做了一个决定。”
张小北怔了一下，“嗯?”
赵清河脸上扯出一丝笑容，缓声说道：“我决定跟我哥一起去做生意。”
“你要做生意?什么生意?”
赵清河道：“我还没想好，但是我肯定不能这样下去了。我必须得拿出点行动才能让你娘把小枝交给我。”
张小北知道赵清河是个谨慎的人，他应该不会做没把握的事。
他低头沉吟片刻，说道：“你等我一下，我抄的两本书忘了给你了。”
张小北迅速返回书房，找出那两书，然后再小心地把书柜挪开，抠下一块砖头，从里面找出一个铁盒子，拿出里面的碎银，他掂了掂，大概有十二三两，这些钱有一大部分是潘家食肆的分红，剩下一部分是他抄书赚的钱。他都存着没花。现在就拿出来借给赵清河当生意本钱吧。
张小北把钱装进荷包，再找了个包袱皮把书还有荷包一起装进去把包袱系结实了，一路跑过拿给赵清河：“书我给你装进去了，回家一定要记得看。”
赵清河道过谢，笑着接过了包袱，三人挥手告别。
赵家兄弟离开后，张耀祖也从木匠家回来了。胡氏就把他们俩来求亲的事告诉了张耀祖。张耀祖也是呆愣了好一会儿才反应过来。
他跟胡氏一样，对赵清海和小叶是不置可否，这毕竟轮不到他们作主。但对于赵清河和小枝，那就是不同意。
胡氏叹了口气道：“我已经答应清河了，这事年后再给他回话。”
张耀祖摇头：“啥时候回话都一样，咱们家小枝寻的人家不能比小草差了。”
腊月二十八那天，张小草终于回家了。是潘掌柜和潘云珠亲自送回来的。张家人自是热情招待不提。
张小草一回到家也听说了赵家兄弟提亲的事，不过，她站过妹妹这一边，说只要妹妹同意，她就支持。
这是张小草在娘家过的最后一个新年，胡氏怀着十分复杂的心情筹办年货，格外优待大女儿。做了许多张小草以往爱吃的吃食。
张小草想着出嫁在即，跟家人也更亲密。特别跟二妹小枝，整天有说不完的话。
二房那边，张发财和杜氏到底还是没扭过张小叶，最终答应了赵清海的求亲。
而赵清海和赵清河却在过年之际，离开了成新县。
张小北收到了赵清海的朋友送来的两封信，一封就是赵清河的，只有寥寥数语：“……书和银子都已收到，多谢，我和哥哥出发去外县，后会有期。”
另一逢却是黑妮的，张小北看着上面那歪歪扭扭的字体，忍不住笑了起来。她的进步挺大的。
第81章 嫁女
张小北收到赵清河的信后, 跟爹娘提了几句。
胡氏有些心疼两人，不由得叹道：“这大过年的, 别人都往家赶，他们倒好，偏偏往外跑。”
张小北说道：“赵清河说，这事宜早不宜迟，等不及到年后了。”
张耀祖却说道：“这两个愣头青以为到外面就能挣到钱呢, 别到时候啥都没捞着, 连家都回不了。”