“姐姐到底看见了什么?”我的心已经揪起来，想听又不敢听她说下去。
“我看见王府的人在王爷和王妃的指挥下，把绵霜姑妈活活勒死了。”她说。
我吃惊地捂住嘴，不敢相信。
暮春姐姐看我一眼，说出更让人不敢相信的话：“当着辛家族长和我父亲的面。”
我听得脑中一阵阵嗡鸣。
她接着说：“我听见族长对王爷说，绵霜把自己的命续给她儿子了，这是只有辛家人能做到的事。说这话的时候，族长没有丝毫悲痛，反而带着自豪。王爷很高兴，一劲地感谢，然后迫不及待地去看儿子，没有多看绵霜姑妈一眼。王妃是个老女人，安安静静的仿佛根本不存在，离开之前却吩咐下人们把绵霜姑妈的遗体抬到水里泡一泡，把脖子上的勒痕遮一遮，弄得像溺水那样。下人们很快就把绵霜姑妈的遗体抬走了，卧房里又安静下来，只剩我一人。我连哭都忘了，呆呆地缩在角落里。然后，我听见外面有人四下里呼喊我的名字，是父亲在找我，要接我回家去，他不知道我一直躲在姑妈房里。我有些懵懂，却也明白，不能让他们知道我看见了之前那一幕。姑妈卧房的后面就是王府的花园。我悄悄从后窗翻出去，跌在花丛里，然后远远离开，连滚带爬地钻进花园深处。父亲是在花园的一个山石缝隙里把我拽出来的。父亲以为我满身泥土失魂落魄的模样是因为知道自己闯了祸，便没多问。父亲带着我，随族长一同回辛家了。回家的路上我假装睡着，听见族长对父亲说，绵霜一个人救了两条命，世子若死了，王爷饶不了暮春。王府第二天就放出辛氏侧妃失足溺死的消息，还派了人装模作样地来辛家报丧。族长也装模作样地悲痛了一番。绵霜姑妈的儿子如今已是王爷了。不过从那以后我再没去过那间王府。”暮春姐姐平静地述说着，看似无波，实则泣血。我明白她为什么忽然不再笑了。她觉得自己欠了绵霜姑妈一条命。
外面传来声响，我和暮春姐姐止住对话。
一个宫女在门外说：“和妃娘娘，奴婢是皇后娘娘身边的丫鬟。皇后娘娘让奴婢来告诉和妃娘娘一声，淳妃娘娘得了急病，昨儿夜里没了，请和妃娘娘节哀顺变。”
说完就要走，我追着问了句：“大殿下的病好些了吗?”
“好多了，太医说已经无碍了。”说完，不等我再问她，像被鬼怪追撵着似的，着急地走了。
我看看暮春姐姐。她说：“这下你相信了吧。”
我哭了，说：“陛下那么喜欢孟冬，怎么忍心让她死?”
“孟冬不死，他的长子就得死。取一舍一，陛下在意儿子胜过喜欢孟冬。”暮春姐姐说。
“所以，那个时候，你不让我生下儿子，是怕我……”
“怕你重蹈绵霜姑妈的覆辙。”她接口。
“可是，这样会不会太……”
“太自私了，是吗?”她抢着说出我心里的话。
我无言。
“想活着，错了吗?”她问。
我依旧无言。
“想活到活不下去为止，就是错的吗?”她质问。
“不，这没错，只是……太自私了吧?”我支吾。
“自私?对，因为我想活，可我的家族需要我去死，如果我不肯死就是自私的孽子。那我的家族就不自私吗?不，没人会这么想，因为家族不是一个人，是许多人。为了许多人而牺牲一个人从来都被视为理所当然，被称为奉献。合理的奉献当然不是自私，更不是罪恶。罪恶的是我，是小小的、孤独的，想要活命的我。那许多人里包括我的父母兄弟，还有未出世的晚辈。他们都需要别人的死来交换他们更好的活着。家训是什么?不争不怒。可人要活着，有些事不得不争，有些时候不得不怒。看到孟冬被浸在水里扑腾的时候，你敢说自己心里没有怒?我每次想起绵霜姑妈临死前苦苦哀求，被勒住脖颈后死死挣扎的情景，心中的怒就宛如烧开的水，翻搅着，蒸腾着，熏得我眼花，烫得我肉疼。我也曾经相信过那四个字，相信一个传承了许久的道理必定是光明而智慧的。现在，我懂了，没有光明，也不是智慧，所谓家训，只是我们特殊的生存策略。我们还以为自己高人一等，其实身陷悲哀的诅咒而不自知。这种能续命的本领原本有个名字，叫‘海女的祝福’。真的是祝福，不是诅咒吗?多可悲呀!许多人是因为有被利用的价值才能活着，而在辛家，一切都是反的，只有没有利用价值了，才会被放任活着。”暮春姐姐有些激动，缓了口气，问我，“秋儿，你相信冬儿是自愿舍弃生命的吗?”
“我……不知道。”我说，“不过……孟冬还有二殿下和三公主，这两个孩子定然也让她牵挂，又怎能安心……”孟冬肯定是不想死的。
“因为母爱是牺牲，所以就让当母亲的女人彻底被牺牲掉吧，他们不就是这么想的?”暮春姐姐把我扶起来，硬拉到屋外。走出去不远就是花园，许多个夜晚，暮春姐姐都是光着脚在这里游荡，被宫里人当成了疯婆子。
已是暮春时节，落花纷飞，柳絮漫天。光华明明绚烂，热烈的生命却已消逝。几位进宫不久的妃嫔正在花园里玩闹。