“原是把她放了，岂料她却往智通庵这边来，不想为官兵所察，一路追将过来。正愁无法收场，那张家姑娘却甘愿以身犯险，助其得脱。闺阁中人能有这等胆识，实是令人敬佩。”林钟见他如此说，方放了心。便又将那日与张楚去方家回来所见之事说了。悯风听见张家小妹回了家，便安了心。林钟又说：“那红衣女子许是我看错了也未可知，只是这程姑娘之事却得你说一说方才明白。”
刚满百日，林钟便出门至红衣女子的住处逛逛，可巧那日张家小妹也在。几个年轻人便商议了同去踏秋。林钟想了想便道：“也不必寻那远的去处，这南溪岙山上便有座智通庵，据说甚是灵验的，不知两位姑娘去过没有？”说毕直看着红衣女子的脸色。岂料她不动声色道：“倒也没听说有这么个去处。只是即是踏秋，人少了岂不没趣？”林钟便顺水推舟道：“在下倒有个朋友可以叫他同去，说起来，这人还与张姑娘颇为有缘。”张家小妹奇道：“这人我认识？”钟笑道：“去了便知。”回头叫了林骥，在他耳便嘱咐几声，那林骥便得令而去。
一行四人骑马至南溪村附近。红衣女子一路上便留心看四处景色，不多时却见林钟正与一个身形颀长的年轻人作揖。林钟与那人缓缓走来，却笑向张家小妹道：“这便是那有缘之人了。悯风，这位便是张姑娘。”林钟见关子卖够了，这才将始末经过说了一遍。张家小妹便道：“我不知高大人如此重义，当日错怪了我哥哥了。”悯风便接道：“哪里话。她又没犯什么事，我与她为难作甚。只是看来天下竟小得很，我们这几个原就不相干之人，都因这程……程家姑娘牵丝绊藤起来。”
不多时，五人行至庵前。见内中青烟袅袅，红衣女子便笑说：“香火还挺旺。”步至大殿中，见一尊观音，低眉信手的，虽不甚大，却极是精致。下处一名信女双手合十，甚是虔诚。旁边立着一个丫头，端着提篮。林钟见了，便上前与那女子说了两句，那女子便摇摇地走了过来，福了一福。林钟便笑道：“悯风是常见的，这几位也是我的好朋友，妹妹可别礼多拘谨了大家。”
一时用斋毕，这庵中的芷真师太便来邀林姑娘下棋，红衣女子却要跟了去，众人都觉得奇怪，以为她只懂武枪弄棒而已。林钟想怪道人都说天外有天，今后切不可小觑了她。不多时，却见林姑娘先退了出来。那林家的丫头便道：“这个姑娘好生厉害，只几下，师太便没了口声。”林姑娘便道：“高手相逢，自是用棋语，岂能像你们这般，见了面就唧咕。”众人皆大笑。张家小妹却道：“姐姐的棋艺，听她说原是得自他们华山一位师傅。”众人点头，都道：“原来是山外高人之徒。”
一女子坐在天井中擦着花枪，一边向内道：“接着呢？”
“我便使了一着‘金蝉脱壳’，师太只得弃子道：‘贫尼认输了，只是不知施主是华山江哲昀先生什么人。’我便答：‘师太莫要多问，只说认不认得这个吧。’师太便又说：‘你怎知此人在庵中？’”
那女子笑道：“程吟姑娘与师弟可是一个模子里刻出来的，张家兄妹虽只说了当日南溪岙山上之事，我们自然是往这边来的。只是两次探庵，都没承想师太便是我们要找的人。”
红衣女子点头：“事也凑巧，若不是路上巧遇程张二人，我们倒要往湖南去了，这便是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’，究竟哪里会这般便宜了，还是要曲折一番的。只是我疑心林家那大少爷有所察觉。”
另一女子呵呵笑道：“你不是说他一心都在张妹妹身上，早把正事抛到九霄云外去了。”
“依我看未必，你想想那日的情形就知道了，他人虽落拓不羁，却不致糊涂至此。如今多了个高县令，多少事情缠夹不清的。只是这高大人未免城府深了些，你看他那天不动声色的样子。”
“亏得这个人，程吟才得脱险。只是不知她夜闯县衙作甚，难道是为了程案线索，看她这么个人，似乎不至如此不通。”
另一个又道：“这卜家古怪得紧。不过师父要我们办的事到底是办完了。不如即日便启程回去吧。”
“且再等等。我听说卜家一个丫头夜里撞了邪，如今他们家上上下下是人人自危。”
“看来这卜昀大有蹊跷，”
“依了姐姐的话，这事要报给那高县令么？”
“未免横生事端，还是观望些时再说……”
第4章 04 相认
渭水沿岸自汉唐以来便是繁华重地，长安城更是重中之重。当下正值仲秋，天气转凉之际，却是北方皮货商人南下之始。这渭水埠头商船来往不绝，许多脚夫立于岸边。忽然众人目光都被一女子吸引。该女子着藏青上衫，系青纱裙，枣红色宽边袖子，衣袂飘摇，手中却是一把短剑；头顶竹笠，却围着一围青纱，因此看不见脸面。此地江湖侠客亦颇多往来，因此众人本不着意。只这女子身形纤柔，便在这群大汉中颇为不同。
这女子出了埠头便牵马徐行，见不远处有个茶肆，便驻马步入。当下茶博士递上青茗，那女子便道：“老翁可知有个卜家巷在何处？”——却是一口吴音。茶博士陪笑道：“小老儿在这儿有些年头了，却从未知有这么条巷子。姑娘想是投亲吧？”垂手等了一会儿，见女子不答，只得走了。女子付了帐，牵了马，也不言谢，直奔城东而去。