时月无多，便入了秋。展眼程吟已在山中呆了月余。本来季春便要成行的，却忽然间耳闻得新上任的县令名叫高悯风，遂心生疑惑，便欲一入县衙探个究竟。后来遇上那红衣女子，便将张家小妹托付于她，想不到倒助了别人一臂之力，自己却直待上了山才知道她身份。原来当日那下棋的长者便是红衣女子的师父讳江哲昀。
芷真师太俗家姓江芳讳哲明，便是这位姜师父的长姐。本贯湖南人士，却生在没落官宦之家，父亲犯事后便有家难回了，虽还有些个钱产，亲族中却无人敢收，只因别人皆不知何时这本家又来个连坐发配的，谁没有妻儿老小？此时便只知亲疏有别了。姐弟俩因此心上便不喜那功名利禄并热闹场中事；为长的更是小小年纪便勘破红尘，堕入空门，且又不知是掩了多少蓬莱旧事剃度的。至于眼下这位江师父，因逢难时年纪尚幼，还不懂得那人间离愁，既少了人拘管他，便生出一种逍遥不羁的脾气，学了那些野道人，只在山中隐居，平日里收些弟子，干些饮酒对弈、舞剑耍枪、题诗倩画的营生。闲来时便云游四方，觅些奇闻趣说度日。
只因当年程家遭难，将一双儿女带至程夫人衡阳老家避难，因此他家架子虽倒，倒未祸延子孙。程夫人当年也是个江湖女儿，只是偶然才嫁了程家这样一个诗书旧族，虽入了宅门大户，却还有几个江湖朋友，芷真便是她从小混大的，及至托了她便有件为难了：女尼如何带得这位程哦公子，因此才有了那日山上一出。只说光阴本似水，倏忽间十年已过。芷真也换了几处道场，便欲带了徒弟回她本家看看，妙在智通庵的法门刚刚圆寂，正少了一个诵得经的大师父，她便补了这缺。
这日，秋雨沥沥，漱玉峰上雾气弥漫，程吟念着姑苏这边的事，又想起自己身世，不免伤感。一时程哦进来，见她眼圈红了，便故意提旁的事，道：“前姐姐提起姑苏的事情，这么说，衙门里竟没一点头绪？”程吟道：“若有，当年爹爹自己就毁了，还等人瞧见？便真有，又有何用。难道咱家经了这些事情，到头来还要靠官府。只是卜家人怎么在长安城一点踪迹全无了，原以为既是原籍，就该回来此处才是，谁知也是一点头绪也无……”两人正说着，忽听一个声音说：“你要头绪么？便是这个了。”
俩人自家姐弟说话，并未掩门，不妨有人进来，就都唬了一跳。回头一看不是别个，正是江哲昀，手里却托一个破本子。程吟接过手一看，运来是半本破损不堪的书册，翻开一看扉页落有三枚书章，撕去一角之处还有一道红印——总共四个。显然已四易其主了。题记里却写着越王勾践兵围姑苏城的春秋故事。
程哦只伸头瞧了一眼，便嘻嘻地笑道：“师父又来消遣我们了，只是这也不新鲜。”
江哲昀却笑而不答。程吟说道：“倒不是故事话儿，却是本药书。”
“呵呵，到底长了两岁，不是那般心浮气躁。通是通了，不过还未点透。你也看看那四个章再发高见。”
程吟再细瞧去，却是四个阴文小篆的刻章——年代既已久远，复又破损，原是不易辨认的。“这个是姑苏方贺，这个是天水糜氏，剩下一个……程赟——爹爹的名讳！”
程哦忙接过书细细按道：“按印油深浅瞧去，天水糜氏居右上，应属第一，撕去的那封居右下，属第二，至于姑苏方贺和爹爹的印，年代相去不远，要分先后却难了……”
程吟未及说完，便接道：“这个都明白，只是为何只有半本？”
江哲昀却不答，只说：“这个却要考你一考。”
程吟见他这样说，便复又接过书来细瞧。“不过据我看却是要问这撕去的章的主人了。书但凡不小心扯破或撕破的或有之，但要的的撕去这一方印却是不易。自来加书章，底页也是要加的，若有了后半本就知道这书的底事了。如今却苦于只有这个残片子；只是不知这书是从何处来？”
第5章 05 投亲
天水。此地本当甘、陕、川三省交通要冲，街面上虽说不上十分富丽繁华，却由于出了一件宝贝——雕漆，自此便多有各地客商来往。这雕漆又名“剔红”，相传自唐至今，已是绵延几百载。作手将漆料涂抹在铜胎或木胎上，一般至□□十层。上漆后乘其没有干透时便浮雕，烘干，磨光。色调以朱红为多见。这天水县内有个西关，便有许多雕漆作子。
这日早起还是秋晴高照，至午间却风沙渐起，本来天气已将入冬，一刮西风，尘沙便将行人缚住，于是过往者无不来去匆匆且遮头盖脸。西关此处临近伏羲庙，相传古时伏羲、神农部落聚集在渭水流域的天水，后人遂修庙祭祀。庙东北有池，池畔有亭，名曰见易。也算是本地的一个小小去处，因此常有外乡人流连于此。未正时分，那风沙显见得又大了许多，天色转混，未有多时竟噼里啪啦下起了暴雨，于是见易亭内便聚了几个游人，内中还有几个担担的。大家议论着这怪雨，一个便道：“时候已将入冬，不知可有什么说头？”有人便答：“你不知道，今年一夏也未见几场雨，一入秋却没个了，想是明年有旱。”又一个道：“究竟此地也没什么良田美舍，旱不旱的，据我看来倒也无甚要紧。”另一个忙接道：“说起良田美舍，那日过卜仁坊，那南北宅子，可气阔！光南宅东北角大门就有三间，硬山顶，正厅阔五间，进深四楹；北宅亦是他家旧居，那雕花栏板，只可惜遭了匪祸就只剩那两层楼房了……”