芷荀一向有择席的毛病，到晚间，就会经常一个人在外面赏月。这一日，她倚着壁角正自无聊，忽见远处一个人影朝她这边匆匆而来。她借着月色仔细一瞧，却是那个叫栾凤的保育工。她一边扣着敞着的短袄扣子，一边行色匆匆而过。在经过她身边时，才发现她在那里，怵然一惊，险些喊叫出声，最后却不发一言，双手掩紧衣衫，仓皇而去。
芷荀心下疑惑，她们虽说不熟，可也是认得的，何以见面连声招呼不打？再细一回想她方才的形容神态，恐怕这其中必是有什么她不知道的隐衷，她本不是爱管闲事的人，也就不去理会她了。
第二天中饭时，大餐间里一则新闻隐隐报了出来。
大餐间是福利院提供给雇佣工们的进餐之所，由于此时福利院尚未建完，那些工匠们也都在此用餐。
宽敞的大房间里摆满了条桌条凳，用餐时，工匠们和女人们自然左右分开，各居一侧。
这天，工地上的男人们都似捡到宝一般，兴奋异常。
“吕柏顺，你好手段啊！这才多长时间，你便勾搭上了。用得什么招数，也教教我们嘛——啊哈哈……”一个工匠对坐在角落里的一个面貌清俊，却略显消瘦的工匠打趣着。
另一个工匠跳出来，破锣似的大嗓门嚷道：“只可惜我一时眼拙，没瞧清楚那女人的模样，就被她溜走了，哎！也不知道是哪一个？”说完，有意无意地向她们这群女人扫了一眼。众人又是一阵哄闹。
又一个工匠戏谑道：“怪只怪你不该吼出来，你那大嗓门，若是把我们吕兄弟吓出毛病可如何是好？若换了我，我就悄悄的等在一边，等他们弄完了，再一把擒住那个女的，这样岂不好？”说得大家又是一阵起哄。
芷荀瞧着那个叫吕柏顺的，他大约和自己一般年纪，坐在那里一言不发，只拼命的扒完了碗里的饭，便在众人的逼视之下，逃也似的溜出大餐间。
芷荀通过大家的议论，很快明白了事情的原委。昨夜，那个叫吕柏顺的工匠与一女子在尚未建完的工地上私会，当时他们两人正如胶似漆，行至最欢处，却被半夜出来小解的那个大嗓门发现。他远远的一声断喝，那女子机智得很，抓起搭在一旁的衣衫，掩着脸，逃脱了，只吕柏顺被拿住了。
芷荀脑际一个念头一闪而过，她不觉向栾凤看去，昨晚她衣衫不整，神色仓惶的模样在她脑海中浮现。栾凤与她目光一触，被电到似的立时垂下头去，不敢再看她。芷荀不需要再去探究，心中已豁然明了。
吕柏顺离开大餐间后，女人们也都窃窃私语起来。
“也不知道是哪个小娼妇，干了这样现眼的事，害得我们跟着吃瓜烙！”一个保育工嗔恼道。
“可不是！这里前不着村后不着店的，哪个会大老远的半夜三更来与他私会，再笨的人也想得明白，这个人，就在我们当中！”另一个道。
“这娼妇！狐狸精！可真是害死我们了！”又一个插言道，接着又扯着嗓子喊起来：“是谁谁就赶紧认了吧，免得大家跟着受牵累！”
接着便是大家七嘴八舌的变着法的咒骂，仿佛这是一种变相的赌咒发誓，谁不参与，便有嫌疑，芷荀瞧见栾凤也在随声附和着。
芷荀蹙了眉，那些话越来越不堪入耳。她对于她们的这种恶劣行径不屑一顾，恐怕在场的女人中，只她没有参与谩骂。她向来不喜干涉别人的私事，更不喜与一群粗俗泼妇为伍，吃罢了饭，礼貌地向她们打过招呼后，匆匆离开大餐间。
女人们对于这位江小姐事不关己高高挂起的做派各持己见，却都没有去妄加议论言语。
一晃十几天过去了，那件桃色新闻已失去了它起初的魅力，在人们的心头淡去。
天气逐渐酷热起来，男人们即便赤着膀子上工，也还是一身的臭汗。吃过晚饭，男人们都到用破木板搭建的“浴间”里去洗澡。吕柏顺因为去的晚，已经没有他的位置了，他便端着个大木盆，来到灶披间后头不远处的另一处“浴间”。因为这边离一处水塘很近，杂草树木又多，因此有很多蚊虫萦绕，没有人愿意来这边洗。
吕柏顺到那里去，会经过一重小院，此刻，女人们大都在这个院子里浆洗衣物。吕柏顺走过时，还是没忍住用目光收寻栾凤的踪影。栾凤一见他经过此处，立时垂下头去继续浆洗手中的衣物，这一幕，堪堪落在了芷荀眼里。直至吕柏顺离开院子，栾凤也没有瞧他一眼，而是与大家一样，边洗物边闲话玩笑。
不多时，忽然一阵恐怖的吼声传来，“毒蛇！有毒蛇！快来人啊！有毒蛇！”
女人们皆伸长了脖子，竖起耳朵细听，那分明是吕柏顺的声音。近日来大家一直都很关注他，对于他的声音已不再陌生。
“快来人啊！有毒蛇！救命啊！”那声音已现嘶哑，已是极度的惊惧。
一时之间，女人们都停了手里的活。想来，吕柏顺是被突如其来的毒蛇逼在了那狭窄的浴间里，如果可以逃得出来，即使此刻赤身裸体，他也不会顾忌这个了。
而此时，男人都在离这较远的浴间洗澡，在场一个男人也没有，女人们面面相觑。
“谁去啊？”