幻想中的天国，那又该作何感想呢……
自从马克辛娜上一次同拉扎辛哈谈话的那天到现在，已经过去快半年了。在一
时心血来潮的支配之下，她同拉扎辛哈的别墅接通了通话线路。
“向您致意，约翰。您喜欢雅克卡迦拉山的俯瞰镜头吗?”
“早安。这么说，您总算是把摩根给说服了。自我感觉怎么样?”拉扎辛哈回问
道。
“太好了，简直是妙不可言。我所领略到的感觉真是无法形容——过去，我在
旅行中乘坐过所有的各种交通工具，可是这会儿的自我感觉是完全不同的。”
“在无情的天空中安详地飞翔……”拉扎辛哈顺着马克辛娜的话意吟诵了一句
诗。
“这是谁的作品?”
“二十世纪初的一位英国诗人。”拉扎辛哈答道：“诗的上句是：
现在对我反正一样：
在大海中航行，
抑或在无情的天空中
安详地飞翔……”
“我可不是反正一样，然而我却完全安详。我看到了整个岛屿，甚至还有印度
半岛的海岸。范，我现在的高度是多少?”马克辛娜同摩根之问的通讯联系是始终保
持着的。
“大约十二公里。剩下的行程还有三公里。面罩好用吗?”摩根那里立即传来了
答话。
“完全正常。顺便祝贺您的设计——从这里看到的景色太壮丽了。这是真正的
了望台。将来愿意到这里来的人一定会多极了。”
“这一点我们已经想到了——各处卫星上的伙伴们已经递来了申请书。我们可
以把他们的转播器和传感器安装在所需的任意高度上。这对于减轻我们的税金负担
倒着实可以帮点儿忙哩。”摩根不无得意地说道。
“我看见您了!”拉扎辛哈突然对马克辛娜喊了起来：“我用望远镜看到您了。
现在您拾抬手……那儿怎么样，不太孤独吗?”
短时间的停顿之后，传来了马克辛娜安详的回答：
“跟尤里·加加林比起来差远了，他那时比我足足还要高出二百公里呢。”
第五部 攀登
32.十亿吨重的金刚石
最近几年里，人类在宇宙开发方面获得的成就是很多的。一些大山——至少是
一些小行星被挪动了位置，在地球附近，在稍高于同步空间轨道的位置上，出现了
第二颗天然卫星。它的直径开始时大约有一公里，后来，随着碳的开采而迅速地减
小了。所有剩下的东西——铁质的核心和生产出的废料——嗣后就形成了使空间轨
道塔保持垂直位置的配重。它很像是四万公里长的投石器上的一块石头……
在“阿绍卡”空间站以东五十公里的位置上，有一个巨型的综合性工业企业在
进行生产，它把几百万吨“没有重量”的原料变成了超级纤维。由于最终的产品中
百分之九十是晶格排列得很规则的碳，因此，人们给空间轨道塔起了个浑名叫做“
十亿吨重的金刚石”。设在阿姆斯特丹的法学家协会恼火地宣布：首先，超级纤维
决不是金刚石;其次，假如承认这是金刚石的话，空间轨道塔的重量应该是5×10^15
克拉。
不管是多少克拉或者多少吨，既然材料的用量是如此之大，那就需要把各处宇
宙殖民地的全部资源都动用起来。在各种自动矿场和工厂里，采用了技术领域中的
许多最新成就，而这些成就是人类在二百年宇宙时代的历程中花费了巨大劳动才取
得的。随后，空间轨道塔结构的全部元件——几百万个标准件——被装配成了巨大
的、能够飞行的集成部件。
然后，装配工们就动手干了起来。空问轨道塔开始向下、也就是向着地球的方
向推进，而同时也向上、即朝着空间轨道的配重锚方向伸展。在两个相反的方向上
，空间轨道塔的横断面都在逐渐缩小。
当全部工作完成以后，建筑联合企业就要转移到火星上去。火星人签订了一项
有利可图的契约：虽然他们的投资不能马上开始获利，可是大概在以后的整整十年
里，他们将拥有这类建筑工程的专利权。按照摩根的预计，帕沃尼斯空间轨道塔将
只是未来的许多轨道塔中的第一座。就各方面的条件而言，火星是最适宜于安装宇
宙升降机系统的星球，因此，它的精力充沛的居民们大概不会错过如此有利的机会
。摩根衷心希望他们获得成功，然而，他自己却还面临着许多其他的艰巨任务。
尽管空间轨道塔的规模十分宏大。可它只不过是整个复杂得多的工程的基础。
沿着它的四个棱面，将要铺上长达三万六千公里的轨道，这些轨道必需能适应还从
来没有人试图达到过的速度。道路的全长上应该有动力供应设施，而动力则要靠功
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